Nie wszyscy wiedzą o Amelii Earhart, w przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych i Europy Zachodniej, gdzie od kilkudziesięciu lat pozostaje jedną z najpopularniejszych postaci historycznych. Jeśli wyciągniemy analogie, można to nazwać „Czkałow w spódnicy”. Jednak dla jej współczesnych Amelia Earhart była wielkością podobną do Gagarina.
Bezpłatne rodzicielstwo dziecka
Amelia Earhart urodziła się 24 lipca 1897 roku w Atchison w stanie Kansas w rodzinie Edwina i Amy Earhart. Jej ojciec był odnoszącym sukcesy prawnikiem, jej matka była również związana z orzecznictwem - była córką miejscowego sędziego.
Rodzice Amelii jak na tamte czasy byli bardzo postępowymi ludźmi, więc zarówno sama przyszła pilotka, jak i jej młodsza siostra mieli możliwość szerokiego wyboru zainteresowań i rozrywki.
Amelię pociągała męska zabawa - świetnie jeździła, strzelała, pływała, grała w tenisa, uwielbiała literaturę przygodową. Dziewczyna nie tylko została przyjęta do swoich gier przez chłopców - została ich przywódczynią.
Z tym wszystkim Amelia dobrze się uczyła.
Wakacje dzieciństwa dobiegły końca, gdy mój ojciec zaczął pić. Jego kariera poszła w dół, a rodzina pogrążyła się w biedzie.
Film promocyjny:
Droga do nieba trwa 10 minut
Amelia widziała pierwszy samolot jako dziecko, ale jej się to nie podobało. W 1917 roku dziewczyna odwiedziła szpital, w którym leżeli ranni żołnierze z frontów I wojny światowej. Po tej wizycie Amelia przeszła kurs pielęgniarski, rozważając karierę w medycynie. Wszystko zmieniło się w 1920 roku, kiedy Amelia Earhart jako studentka już wtedy trafiła na wystawę samolotów w Kalifornii, gdzie z ciekawości wybrała się na pokazowy lot jako pasażer.
Nowe doznania wstrząsnęły Amelią - chciała ich doświadczyć nie jako pasażer, ale jako pilot. W styczniu 1921 roku zaczęła pobierać lekcje akrobacji u jednej z pierwszych pilotek na świecie, Anity Snook.
Pierwszy rekord
W tym miejscu ujawniło się śmiałe usposobienie Amelii Earhart. Instruktor wielokrotnie musiał przejmować kontrolę, aby uniemożliwić nowicjuszowi latanie pod liniami energetycznymi. Dlaczego nie Chkalov ze swoim słynnym lotem pod mostem?
Trening akrobacji na początku lat dwudziestych był niezwykle kosztowny, ponieważ Amelia musiała kręcić się jak wiewiórka na kole - pracowała jako fotograf, operator, nauczyciel, sekretarka, operator telefonu, kierowca ciężarówki, a nawet występowała w sali muzycznej.
Latem 1921 roku kupiła swój pierwszy samolot, dwupłatowiec Kinnear Airster, ku irytacji Anity Snook. Doświadczony pilot uważał, że jej uczeń lekkomyślnie podejmuje ryzyko, ponieważ Kinnear był wyjątkowo zawodną maszyną.
Amelia miała własne zdanie - w październiku 1922 roku tym samolotem wspięła się na wysokość 4300 m, co było rekordem świata kobiet. Umiejętności pilotażu Earhart szlifował podczas „rodeo powietrznych” - wówczas bardzo popularnych imitacji bitew powietrznych, które miały miejsce na różnych lotniskach USA dla rozrywki publiczności.
W 1923 roku Amelia Earhart została 16. kobietą na świecie, która otrzymała licencję pilota Międzynarodowej Federacji Lotniczej. To prawda, że samolot wkrótce potem musiał zostać sprzedany z powodu braku pieniędzy. Dziewczynka wraz z matką przeniosła się do Bostonu, gdzie pracowała jako nauczycielka angielskiego w sierocińcu.
„Worek ziemniaków” nad Atlantykiem
Amelia pracowała jako nauczycielka, aw wolnych chwilach doskonaliła swoje umiejętności lotnicze na pobliskim lotnisku. Przełom w jej karierze dokonał pośrednio pilot Charles Lindbergh, który w 1927 roku wykonał pierwszy udany lot nad Oceanem Atlantyckim do Europy. W obliczu feminizmu kobiety potrzebowały własnej bohaterki.
Taki chciał zostać milionerem Amy Guest. We współpracy z nowojorskim wydawcą George'em Palmerem Putnamem zorganizowali lot: zakupili samolot Fokker F-VII, zaprosili pilota Wilmera Stultza i mechanika lotniczego Lou Gordona.
Kiedy wszystko było już prawie gotowe, krewni Amy Guest byli oburzeni - kategorycznie sprzeciwiali się jej udziałowi w locie. Wtedy pani zaczęła szukać zastępstwa: „Amerykanka, która umie latać samolotem, miała dobry wygląd i miłe maniery”.
Eksperci lotniczy zasugerowali entuzjastycznej milionerce imię Amelia Earhart, która była już dobrze znana wśród pilotów.
17 czerwca 1928 roku Fokker z trzyosobową załogą wystartował z Nowej Fundlandii i niecałe 21 godzin później z powodzeniem wylądował u wybrzeży Anglii. Gazety z entuzjazmem pisały o „pierwszej kobiecie, która przeleciała przez Atlantyk”, ale sama Amelia była nieszczęśliwa. Ze względu na trudne warunki pogodowe i brak doświadczenia w lataniu samolotami wielosilnikowymi Fokker był prowadzony przez mężczyzn.
„Po prostu zawozili mnie jak worek ziemniaków” - powiedział dziennikarzom pilot.
Niebezpieczne osiągnięcia
Jednak bardzo szybko Amelia się uspokoiła. Ten lot przyniósł jej sławę, popularność, pieniądze, a co najważniejsze - możliwość dalszego robienia tego, co kochała.
W 1929 r. Założyła pierwszą międzynarodową organizację zrzeszającą pilotki „99” (nazwana tak od liczby jej pierwszych członków) i zaczęła brać udział w wyścigach lotniczych i bić rekordy.
W listopadzie 1929 roku pobiła światowy rekord prędkości, przyspieszając Lockheed Vega do 197 mil na godzinę.
Niedługo wcześniej był odcinek, który dużo mówi o Amelii Earhart jako osobie. Pewnie poprowadziła pierwszy lot kobiet w Kalifornii - Ohio, ale już na starcie ostatniego etapu zobaczyła, jak silnik jej głównej rywalki, Ruth Nichols, zapalił się podczas kołowania do startu. Amelia wyłączyła silnik, rzuciła się do samolotu Nicholsa, wyciągnęła ją z płonącego samochodu i udzieliła pierwszej pomocy. Ten akt sprawił, że Eckhart zajął trzecie miejsce w wyścigu, ale nigdy tego nie żałowała. W 1931 roku pilot opanował wiatrakowiec - samolot będący skrzyżowaniem samolotu i helikoptera; wspięła się na nią na rekordową wysokość, a następnie przeleciała na niej najpierw przez Amerykę.
W maju 1932 roku Amelia Earhart dokonała tego, o czym od dawna marzyła - samotnie przeleciała przez Atlantyk. Po Lindberghu nikomu się to nie udało - kilku najbardziej doświadczonych pilotów zniknęło w oceanie, próbując powtórzyć jego rekord. Sama Amelia była na skraju śmierci - lot odbywał się w najtrudniejszych warunkach, z powodu awarii szeregu instrumentów podczas burzy z burzą, jej samolot wpadł w wirowanie nad oceanem. Pilot nie miał ani łączności, ani wsparcia - mogła polegać tylko na sobie. Jakimś cudem udało jej się wyrównać samochód nad falami. Dotarła do Irlandii Północnej, gdzie pomyślnie wylądowała.
To był niesamowity triumf, który przyćmił poprzednie sukcesy. Amelia Earhart została narodową bohaterką Stanów Zjednoczonych. Ale nadal latała i biła rekordy - w styczniu 1935 roku leciała samotnie nad Oceanem Spokojnym z Hawajów do Oakland w Kalifornii. Tak wielu pilotów zginęło na tej trasie, że loty na niej były zabronione. Zrobiono wyjątek dla Amelii Earhart i zrobiła to.
Związek małżeński
W lutym 1931 roku Amelia Earhart wyszła za mąż za George'a Putnama - tego samego, który pomógł Amy Guest zorganizować lot nad Atlantykiem. Następnie Putnam współpracował z Amelią, pomagając jej wdrażać coraz to nowe projekty, jednocześnie zajmując się PR pilota.
Niektórzy byli przekonani, że małżeństwo między „lotniczą Amazonką” a odnoszącym sukcesy biznesmenem opiera się wyłącznie na obliczeniach, ale tak nie było. W 2002 roku ukazała się osobista korespondencja między Putnamem i Earhartem, co nie pozostawia wątpliwości - naprawdę się kochali.
Od 1934 roku para mieszka w Kalifornii, która ma najlepsze warunki pogodowe do latania przez cały rok. W 1936 roku słynna lotniczka, dziewczyna żony prezydenta Stanów Zjednoczonych Eleanor Roosevelt, jednej z najbardziej wpływowych kobiet w kraju, zaczęła współpracować z Purdue University w Indianie, prowadząc badania lotnicze.
W tym samym czasie Earhart kierowała własną szkołą latania.
Amelia zbliżała się do 40 lat i zamierzała zmienić swoje życie. Powiedziała dziennikarzom, że era „wyścigu o rekordy” w lotnictwie dobiega końca i na pierwszy plan wysuwają się kwestie niezawodności, w których głównym celem nie będzie akrobacja, ale konstruktorzy. Zamierzała przeprowadzić badania naukowe i poświęcić czas rodzinie - pilotka chciała wreszcie mieć dziecko, na które wcześniej nie miała czasu.
Jednak przed zmianą stylu życia Amelia Earhart miała zamiar ustanowić swój najwybitniejszy rekord, latając po całym świecie.
Śmiertelny lot
Pilot nigdy nie szukał łatwych dróg, więc trasa została ułożona jak najdłużej, jak najbliżej równika.
Pierwszy start dwusilnikowego jednopłatowca "Lockheed-Electra" L-10E z załogą Amelii Earhart, a także nawigatorami Harrym Manningiem i Frederickiem Noonanem miał miejsce 17 marca 1937 roku. Pierwszy etap był udany, ale na starcie z Hawajów zawiodło podwozie i samolot uległ wypadkowi. Uszkodzony jednopłat był wypełniony paliwem, ale cudem nie eksplodował.
Przesądni ludzie mogą uznać to za znak z góry, ale Amelia nie byłaby sobą, gdyby nie spróbowała ponownie.
Po remoncie samolotu w Stanach Zjednoczonych, Earhart rozpoczął drugą próbę 20 maja 1937 r., Teraz z jednym nawigatorem, Frederickiem Noonanem.
Do 2 lipca Earhart i Noonan pomyślnie ukończyli 4/5 całej trasy. Jednak najtrudniejszy lot był przed nami. 2 lipca samolot pilota wystartował z wybrzeża Nowej Gwinei i po 18 godzinach lotu nad Pacyfikiem miał wylądować na wyspie Howland.
Ta wyspa to kawałek lądu o długości 2,5 km i szerokości 800 m, wystający zaledwie trzy metry nad poziomem morza. Znalezienie go na środku oceanu za pomocą pomocy nawigacyjnych z lat 30. XX wieku jest trudnym zadaniem.
Specjalnie dla Amelii Earhart zbudowano pas startowy na Howland, gdzie czekali na nią przedstawiciele władz USA i reporterzy. Łączność z samolotem utrzymywał statek wartowniczy, który pełnił rolę radiolatarni.
W przewidywanym czasie pilot zgłosił, że znajduje się na określonym obszarze, ale nie widzi wyspy ani statku. Sądząc po poziomie ostatniej wiadomości radiowej odebranej z samolotu, Lockheed Electra była gdzieś bardzo blisko, ale nigdy się nie pojawiła.
Kiedy komunikacja została przerwana, a samolotowi kończyło się paliwo, US Navy rozpoczęła największą operację poszukiwawczą w swojej historii. Jednak badanie 220 000 mil kwadratowych oceanu, licznych małych wysp i atoli nie przyniosło żadnych rezultatów.
W dniu 5 stycznia 1939 roku Amelia Earhart i Frederic Noonan zostali oficjalnie uznani za zmarłych, chociaż nadal nie ma dokładnych informacji o ich losie. Według jednej wersji samolot, który wypalił paliwo po prostu uderzył w ocean, według innej Earhart wylądował samolotem na jednej z małych wysp, ale podczas lądowania załoga straciła kontakt i została poważnie ranna, co doprowadziło do ich śmierci. Istnieje trzecie założenie - Amelia Earhart i Frederick Noonan po awaryjnym lądowaniu zostali schwytani przez Japończyków, którzy budowali swoje bazy wojskowe na wyspach położonych w tej części Pacyfiku. Piloci rzekomo spędzili kilka lat w niewoli i zostali straceni pod koniec wojny.
Istnieje wiele wersji, ale żadna z nich nie została jeszcze sprawdzona z absolutną precyzją. Dlatego tajemnica ostatniego lotu Amelii Earhart pozostaje nierozwiązana.
Alexey Lazarev