Martwe ciała mogą powrócić do życia w dziwnym stanie przypominającym zombie, według niepokojącego nowego badania opublikowanego w Nature Communications.
Międzynarodowy zespół naukowców odkrył, że geny nadal funkcjonują nawet po śmierci człowieka, aw niektórych przypadkach komórki mogą próbować „naprawiać”.
Raporty BBC News: Oprócz dostarczania ważnych wyników badań naukowych, mają również nadzieję, że mogą one pomóc w kryminalistyce.
W komórkach naszego ciała życie wrze pod potężnym wpływem naszych genów; proces ten jest kontrolowany przez szereg czynników wewnętrznych i zewnętrznych.
Zrozumienie aktywności genów zapewnia pełne zrozumienie tego, co robi pojedyncza komórka, tkanka lub narząd w stanie zdrowym i chorym.
Gen to fragment DNA, który definiuje sekwencję określonego polipeptydu lub funkcjonalnego RNA.
DNA to makrocząsteczka (jedna z trzech głównych, pozostałe dwie to RNA i białka), która zapewnia przechowywanie, przekazywanie z pokolenia na pokolenie oraz realizację programu genetycznego dla rozwoju i funkcjonowania organizmów żywych. DNA zawiera informacje o budowie różnych typów RNA i białek.
Niektóre z RNA bezpośrednio kontrolują procesy zachodzące w komórce, ale większość RNA staje się podstawą dla białek.
Film promocyjny:
Naukowcy często mierzą transkrypty RNA, gdy chcą wiedzieć, co dzieje się w naszych komórkach.
Transkrypt to cząsteczka RNA powstała w wyniku transkrypcji fragmentu DNA.
Transkryptomika poszczególnych komórek to dziedzina badań biologicznych, w której głównym narzędziem są metody ilościowej analizy ekspresji genów w poszczególnych komórkach.
Praca wewnętrzna
Ale pobranie próbek do zbadania nie jest łatwe.
Krew jest stosunkowo łatwa do zdobycia, ale odcięcie ręki lub wbicie igły w serce lub wątrobę żywej osoby nie jest łatwym zadaniem.
Dlatego naukowcy polegają na stosunkowo bogatym źródle próbek - tkankach i narządach usuniętych po śmierci.
Chociaż badania próbek pobranych z sekcji zwłok mogą dostarczyć ważnych informacji na temat wewnętrznego funkcjonowania organizmu, nie jest jasne, czy te okazy naprawdę przedstawiają to, co dzieje się w życiu.
Innym niewygodnym czynnikiem jest to, że próbki rzadko są pobierane bezpośrednio po śmierci, zamiast tego ciało jest przechowywane do czasu sekcji zwłok, a pobieranie próbek następuje dopiero po jej zakończeniu.
I to właśnie ta zależność od zachowania próbek po sekcji była przedmiotem badań profesora Roderica Guigó, czołowego biologa z Instytutu Nauki i Technologii w Barcelonie, i jego zespołu.
„Można się spodziewać, że wraz ze śmiercią człowieka nastąpi spadek aktywności genów” - wyjaśnił.
„A ten spadek może wpłynąć na poprawną interpretację danych transkryptomicznych”.
Po śmierci
Aby zweryfikować, że tak jest, zespół wykorzystał sekwencjonowanie RNA na próbkach pobranych pośmiertnie w ciągu 24 godzin od śmierci pacjentów oraz na kilku próbkach krwi pobranych od pacjentów przed śmiercią i, jak wyjaśnił profesor Guigó, odkryli zdumiewające:
„Odpowiedź komórki na śmierć człowieka. Widzieliśmy zdumiewające, że niektóre geny są aktywowane, co oznacza, że po śmierci jest jeszcze pewna aktywność na poziomie transkrypcji”- powiedział.
Chociaż dokładny powód, dla którego geny pozostały aktywne, nie jest jeszcze jasny, profesor Guigó ma jedno możliwe wytłumaczenie: „Zakładam, że jedna z głównych zmian jest związana z ustaniem przepływu krwi, więc powiedziałbym, że główną zmianą środowiskową jest niedotlenienie, brak tlenu. ale nie mam jeszcze na to dowodów."
Badanie wykazało zestaw prognoz dotyczących zmian RNA po śmierci w różnych badanych tkankach.
Zrozumienie zmian w poziomach RNA, które zachodzą po śmierci, może być również kluczowe w przyszłych dochodzeniach karnych.
„Doszliśmy do wniosku, że we wzorcu ekspresji genów po śmierci istnieje sygnatura lub odcisk palca, który mógłby ostatecznie zostać wykorzystany w medycynie sądowej, ale nie wyciągamy jeszcze ostatecznych wniosków ani nie twierdzimy, że mamy dokładną metodę, która można zastosować w tym obszarze”- powiedział profesor Guigó.
Pomimo faktu, że dane były takie same dla różnych zwłok, a dokładny czas, jaki upłynął od śmierci można oszacować za pomocą poziomów RNA, profesor Guigó wyjaśnił, że potrzeba więcej pracy, zanim zastosuje się to w kryminalistyce i medycynie sądowej, a wtedy stanie się rzeczywistość.