Do sieci wyciekły dokumenty NASA potwierdzające działanie silnika EmDrive, który jest zdolny do pracy bez paliwa. Zasada jego działania nie została jeszcze wyjaśniona z punktu widzenia praw konserwatorskich.
Według raportu laboratorium NASA Eagleworks, silnik był w stanie rozwinąć 1,2 miliniaka na kilowat ciągu w próżni. Dla porównania, pędnik jonowy z efektem Halla rozwija ciąg 60 milinewtonów na kilowat. Należy jednak mieć na uwadze, że EmDrive pracuje bez paliwa i waga urządzenia w tym przypadku jest dużo mniejsza, a to rekompensuje jego małą moc.
Należy zauważyć, że wyniki ostatniego testu silnika okazały się błędne, ponieważ podczas eksperymentu nie uwzględniono efektów zewnętrznych. Teraz eksperci wyeliminowali błąd pomiaru, a wyniki są wiarygodne. Teoretycznie lot na Marsa z takim silnikiem trwałby tylko dziesięć tygodni.
Silnik EmDrive to urządzenie składające się z magnetronu (generującego mikrofale) i rezonatora (przechowującego energię ich drgań). Zewnętrznie jednostka przypomina wiadro położone na boku. Taka konstrukcja pozwala, według Scheuera, przekształcić promieniowanie w ciąg.
Najnowsza wersja silnika została opatentowana przez jego wynalazcę Rogera Scheuera pod koniec października 2016 r. Nowa modyfikacja różni się od poprzednich obecnością płytki nadprzewodzącej. Zdaniem naukowca pozwala to na zmniejszenie w stosunku do obserwatora zewnętrznego zmiany częstotliwości fali elektromagnetycznej podczas jej propagacji w komorze silnika, a tym samym zwiększenie ciągu EmDrive.