Specjalista z agencji kosmicznej podzielił się teorią, zgodnie z którą żywe organizmy mogą żyć na Marsie nawet teraz.
Na Marsie istnieje życie, przynajmniej w jego pierwotnej formie. Stwierdził to pracownik NASA Alfred McEwen z University of Arizona podczas festiwalu nauki Starmus na Wyspach Kanaryjskich.
Najprostsze formy życia - bakterie - mogą przetrwać miliardy lat w głębinach marsjańskich lodowców, ponieważ przeżywają w arktycznych jeziorach Ziemi, uważa planetolog. Ponadto uważa, że bakterie lądowe i marsjańskie mogą mieć to samo pochodzenie.
W teorii McEvena wszystko zaczęło się w czasie, gdy meteoryty aktywnie „bombardowały” Ziemię i Marsa, dosłownie odrywając fragmenty planet. Niemal na pewno planety mogłyby się „zarazić” życiem, gdyby powstało na jednej z nich. Na Ziemi warunki do ewolucji okazały się korzystniejsze niż na Marsie, dlatego życie tutaj kwitło. Ale to nie znaczy, że zniknął z Czerwonej Planety: potomkowie pierwszych mikroorganizmów mogą tu przetrwać w obecnych warunkach.
Ciekawie wpisuje się w koncepcję Alfreda McEvena i kwestię pierwotnego źródła życia. Jak dotąd naukowiec zakłada dwa równe prawdopodobieństwa. Po pierwsze: życie powstało na Ziemi, a następnie „poszło” na Marsa na polecenie meteorytów i innych zjawisk kosmicznych. Drugie prawdopodobieństwo brzmi jeszcze bardziej szalenie: pierwsze żywe organizmy przybyły na naszą planetę z Marsa. W takim przypadku naukowcy mają zwiększoną szansę na wykrycie bakterii marsjańskich w zamarzniętej glebie Czerwonej Planety.
Oczywiście teoria Alfreda McEavena opiera się na wielu założeniach i praktycznie nie jest poparta prawdziwymi faktami. Z drugiej strony nie można powiedzieć, że jego hipoteza jest pseudonaukowa - że Mars może ukryć pewne proste formy życia lub jest do tego potencjalnie zdolny, powiedziało już wielu naukowców z tej samej NASA.
Na początku 2015 roku łazik Curiosity znalazł dowody na to, że Mars nadaje się do życia - w glebie planety urządzenie znalazło azot, który jest niezbędny dla żywych organizmów. W obszarze krateru Gale odkryto unikalny skład gleby. Naukowcy odkryli, że nagrzewanie się minerałów osadowych zebranych przez łazik z tego obszaru prowadzi do uwolnienia dwutlenku azotu. Oznacza to, że 3,7 miliarda lat temu w tym kraterze znajdowało się jezioro z niesoloną wodą, która mogła być siedliskiem żywych bakterii.
Niedawno zespół naukowców ze Stanów Zjednoczonych odkrył tlenek manganu w skałach Marsa, po czym stwierdzono, że w starożytności ta planeta była praktycznie analogiem Ziemi. Jednocześnie pytanie, skąd pochodzi tlenek manganu na Marsie, postawiło naukowców w trudnej sytuacji. W warunkach naszej planety powstawanie tej substancji zależy od jednego z dwóch powodów. Pierwsza to wysoki poziom tlenu, druga to obecność specjalnych mikroorganizmów.
Film promocyjny:
Przypomnijmy również, że 14 marca 2016 r. Z kosmodromu Bajkonur wystrzelono rakietę Proton-M z modułami z projektu ExoMars, pierwszej w historii rosyjsko-europejskiej misji poszukiwania życia na Marsie. Lot do „terminalu” potrwa ponad sześć miesięcy, start ExoMars na planecie planowany jest na połowę 2017 roku.
