Ponad dwa miliardy ludzi jest pozbawionych dostępu do wody i higieny - wynika z raportu Światowego Rozwoju Wody, przedstawionego przez UNESCO i Koordynację Działań na rzecz Wody i Sanitarnych ONZ (UN Water).
Jak zauważono w dokumencie, na świecie trzy na dziesięć osób pozbawionych jest dostępu do bezpiecznej wody pitnej, a co dziewiąty praktykuje wypróżnianie na otwartej przestrzeni. Jednocześnie prawie połowa osób pijących wodę z niezabezpieczonych źródeł mieszka w Afryce Subsaharyjskiej. W tych regionach tylko 24% populacji ma dostęp do bezpiecznej wody pitnej.
Eksperci zauważają wzrost (ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich ośmiu lat - do 263) liczby konfliktów związanych z zasobami wodnymi.
Eksperci twierdzą, że jeśli degradacja środowiska naturalnego będzie postępować w obecnym tempie, do 2050 r. 45% światowego produktu krajowego brutto i 40% światowej produkcji zbóż będzie zagrożonych. A do 2030 r. Nie będzie żadnych gwarancji dostępu do czystej i bezpiecznej wody pitnej oraz urządzeń sanitarnych.
Roczny raport mówi mniej więcej to samo: jeśli obecny trend się utrzyma, do 2050 r. Prawie połowa światowej populacji nie będzie miała dostępu do czystej wody. Problem pogłębiają dwa główne czynniki: wzrost liczby ludności i zmiana klimatu.
Naukowcy opracowują obecnie różne metody produkcji czystej wody pitnej - od technologii odsalania wody morskiej po filtry, które oczyszczają zanieczyszczoną wodę słodką. Niedawno nowość w tej dziedzinie zaprezentowali inżynierowie z University of Washington w St. Louis. Stworzyli technologię membranową, która pozwala na oczyszczanie wody nie tylko ze szkodliwych zanieczyszczeń, ale także z niebezpiecznych mikroorganizmów (biofouling).