Ponad dwa miliony ludzi na Ziemi wysłało swoje nazwiska do NASA w celu późniejszej wysyłki na Marsa w 2018 roku, w tym ponad 60 tysięcy Rosjan, według amerykańskiej agencji kosmicznej.
Na początku października NASA ogłosiła, że druga runda nazewnictwa zostanie wysłana na Marsa na specjalnym chipie, który znajdzie się na pokładzie sondy badawczej InSight. Zgłoszenia przyjmowano do 1 listopada włącznie, czasu wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych.
Prawie 2,4 mln osób złożyło wnioski tuż przed północą. Z tego ponad 653 tys.osób mieszka w Stanach Zjednoczonych, 260 tys.w Chinach. Z Rosji wpłynęło 63,5 tys. Wniosków, jest to szósty kraj pod względem liczby złożonych wniosków. Najmniejsze zainteresowanie wykazali mieszkańcy małej Gwinei Równikowej: z tego kraju otrzymano tylko siedem nazwisk. Spośród wszystkich stanów Ameryki najbardziej aktywni byli mieszkańcy Kalifornii, którzy przesłali ponad 107 tysięcy nazwisk.
Nazwiska uczestników projektu zostaną wybite na krzemowym mikroczipie, który zostanie umieszczony na sondzie badawczej InSight. Start sondy zaplanowano na maj 2018 r., Jej przybycie na Marsa powinno nastąpić w listopadzie przyszłego roku.
Urządzenie będzie wyposażone w dwa chipy z nazwami ziemian. Pierwszy został przygotowany w 2015 roku: wtedy prawie 827 osób przesłało swoje nazwiska do NASA.
InSight będzie pierwszą misją, która pozwoli zbadać wewnętrzne warstwy Czerwonej Planety. Sonda zainstaluje na planecie sejsmograf, który będzie mierzył ruchy wewnętrznych skał i wpływ meteorytów - pozwoli to naukowcom dowiedzieć się więcej o budowie planety. Sonda przeprowadzi również wiercenia na Marsie i inne eksperymenty, które ujawnią więcej na temat jego powstawania i rozwoju.