Psycholog G. Meyer jako pierwszy zauważył, że przy ekstremalnej koncentracji uwagi na jakimkolwiek wspomnieniu lub fantastycznym obrazie można osiągnąć to, że pojawiają się one przed nami z wyrazistością, która nie ustępuje zwykłej percepcji zmysłowej. W ten sposób samemu udało się wywołać tylko obrazy wizualne i wrażenia dotykowe.
Później podobne eksperymenty powtórzyło wielu innych i okazało się, że halucynacje słuchowe mogą być spowodowane arbitralnie; z mniejszą pewnością dotyczy to smaku i zapachu, co jednak jest całkiem naturalne, gdyż wspomnienia z tego obszaru nie mają wystarczającej jasności.
Eksperymenty wykazały również, że stopień sukcesu zależy w dużej mierze od osoby. Niektóre eksperymenty kończą się łatwo, inne prawie nigdy się nie udają; niektórzy mają tylko halucynacje wzrokowe, inni tylko halucynacje słuchowe, itd. Jednak halucynacje takie nigdy nie mieszają się z rzeczywistością, ponieważ osoba dokonująca doznania jest zawsze świadoma, że wrażenie, które odniosło, jest przez niego arbitralne, z pewnym wysiłkiem.
Sytuacja jest inna, gdy wraz ze wzrostem podatności na sugestie część pamięci przykuwa uwagę na długi czas. Przyczyny tego stanu mogą być różne: czasami sugestie z zewnętrznego aktu, mimowolne skupienie uwagi na dobrze znanych obrazach i przedstawieniach poprzez ustne lub pisemne historie na te tematy; w innych okolicznościach mamy do czynienia z autohipnozą, która powstała w wyniku oczekiwania lub strachu.
W obu przypadkach koncentracja uwagi może spowodować przejście przedstawienia w halucynacje, nie tylko równe jasności i wyrazistości rzeczywistej percepcji zmysłowej, ale nawet pozwalające na ich całkowite pomieszanie, zwłaszcza że jednostka nie zdaje sobie sprawy, że obraz, który odczuwa, jest spowodowany przez nią samą … Oto kilka faktów z historii przesądów, które najłatwiej można wyjaśnić jako indukowane halucynacje.
Według starych opowieści, jasnowidz może jednym dotknięciem przekazać wizję innemu jasnowidzowi. Nie mamy jednak wiarygodnych informacji o takich zjawiskach; chociaż w literaturze istnieją wskazania na takie fakty, nie ma rzeczywistej gwarancji, że obaj jasnowidze rzeczywiście mieli identyczne wizje. Jeśli jeden przekazywał treść drugiemu, zbieg okoliczności stał się naturalny.
Osoby podatne na halucynacje są również łatwo podatne na sugerowane halucynacje; dlatego opowieść o wizji jednego z jasnowidzów wpłynęła na drugiego jako sugestia, powodując, że miał on tę samą wizję. Przykładem tego rodzaju jest wizja pastora Lysiusa, która została przekazana siostrom drogą słownych sugestii.
Film promocyjny:
Nie wiemy jednak, czy treść wizji była taka sama dla obu krewnych; prawdopodobnie widzieli także zwłoki, co zdecydowanie stwierdza, ale nadal wątpliwe jest, aby wizje zbiegły się we wszystkich szczegółach. Krótko mówiąc, przeniesienie halucynacyjnego obrazu z jednej osoby na drugą można wyjaśnić jako działanie sugestii.
Wizje duchów w większości przypadków można również wytłumaczyć sugestiami lub autohipnozą. Jeśli ktoś wierzy w duchy i spodziewa się ich zobaczyć w pewnym momencie, wówczas podatność na sugestie, wzmocniona wiarą, odniesie skutek i będzie miał odpowiednią halucynację. Takie zjawisko, jak mówią naoczni świadkowie, często występuje wśród ludów syberyjskich.
Szaman, osiągając stan ekstazy, nieustannie widzi duchy w postaci ludzi lub zwierząt. Obecni, którzy są pewni, że jest opętany przez duchy, często widzą jakby niebieską mgłę emanującą z niego i myślą, że to duchy odchodzą.
Oczywiście na seansach spirytystycznych dzieje się to dokładnie w ten sam sposób: wszystkie zjawiska świetlne i mniej lub bardziej zmaterializowane obrazy duchów są po prostu sugerowanymi halucynacjami; tylko w niektórych szczególnych przypadkach alkohole mają inne pochodzenie i bardziej materialne tło.
Można by argumentować, że to wszystko są hipotezy, których poprawności nic nie udowodniło. „Skąd wiesz” - mówi duch - „że duchy tak naprawdę nie istnieją?” Na to możemy odpowiedzieć, że całkowicie niepotrzebne jest pozwalanie na interwencję duchów, gdzie wszystko można wyjaśnić w najprostszy sposób, poprzez czynniki naturalne.
Ciężar dowodu zawsze spoczywa na tym, kto wysuwa nową hipotezę; Dlatego spirytualiści muszą udowodnić, że przejawy duchów, we wszystkich tych przypadkach, w których nie ma oczywistego oszustwa, a medium nie jest w stanie transu, nie były efektem halucynacji. Co więcej, tylko wierzący widzi duchy, a wiara i oczekiwanie prawie nieuchronnie pociągają za sobą halucynacje.
Ostyaks i Tungus widzą, jak duchy odlatują od szamana, duch widzi duchy w pobliżu medium, w średniowieczu liczni świadkowie widzieli, jak demony opuszczały opętanych pod wpływem zaklęć. Starożytni autorzy twierdzą, że demony były widziane przez wielu lub pozostawiały widoczne ślady swojej obecności.
Wypędzanie demonów jest jednym z ulubionych motywów starożytnego malarstwa ikon, gdzie przedstawiane są jako skrzydlate stworzenia wyłaniające się z ust. Dlaczego europejski podróżnik nie widzi duchów, które są widoczne dla wszystkich obecnych w jurcie?
Dlaczego krytyczny obserwator nie widzi duchów podczas seansów, jeśli sam medium nie przyjmuje ich roli, nosząc odpowiedni kostium? Wreszcie. Opętani istnieją do dziś: to niefortunni histeronepileptykowie, których leczenie przeszło teraz na psychiatrów.
Dlaczego jednak ci drudzy nie widzą latających diabłów podczas leczenia pacjentów z napadów? Odpowiedź jest bardzo prosta: duchów nie widać, a widzą je tylko ci, którzy czekają na ich pojawienie się i pod wpływem sugestii doprowadzają do halucynacji.
Alfred Lehman z książki „The World of Superstition and Magic”