Być może to nienasycone pragnienie poznania kosmicznych powiązań … jest nam nieodłącznie związane z tym, że sami składamy się z kosmicznej materii?
W każdej epoce ludzie w swoich snach rozwiązali problem kontaktów z kosmitami w oparciu o technologię swoich czasów. Aż do XVIII wieku ludzie nie mieli żadnych silników cieplnych, takich jak para lub spalanie wewnętrzne.
Wykorzystywali tylko energię wiatru, który nadmuchał żagle statków i skręcania skrzydeł wiatraków oraz energię wody, która kręciła koła młynów wodnych. No i oczywiście energia mięśni, naszej i zwierząt domowych. I dlatego, nawet fantazjując, jedyną rzeczą, którą ludzie mogliby wtedy zaoferować na lot „im”, była tylko załoga zaprzężona… w stado ptaków! W końcu trzeba było polecieć w niebo. Nasi odlegli przodkowie nie wiedzieli, że powietrze na tej drodze skończy się, gdy tylko „odlecisz z domu”. Nie wyobrażali sobie też ogromnych odległości dzielących nas od Księżyca i planet, nie wspominając o odległościach do gwiazd.
Następnie, mierząc te odległości i dowiadując się, że ciała niebieskie dzieli prawie pusta, pozbawiona powietrza przestrzeń, zaczęli marzyć przynajmniej o wzajemnej sygnalizacji.
W XIX wieku, zaledwie sto lat temu, prawie wszyscy wierzyli w istnienie Marsjan. A potem, całkiem poważnie, naukowcy wysunęli założenia dotyczące komunikacji optycznej z nimi. Teraz trudno o tym pamiętać bez uśmiechu.
Matematyk Karl Friedrich Gauss zasugerował na przykład wycięcie wielkilometrowej polany w kształcie trójkąta w syberyjskich lasach i obsianie jej pszenicą. Marsjanie zobaczą przez swoje teleskopy zgrabny jasny trójkąt na tle ciemnozielonych lasów i zrozumieją, że dzika ślepa natura nie mogła tego zrobić. Oznacza to, że na tej planecie żyją inteligentne istoty. Wielu osobom podobał się pomysł Gaussa, ale aby pokazać Marsjanom, że Ziemianie są bardzo wykształceni, zasugerowali zrobienie kwadratów po bokach trójkąta, aby sporządzić rysunek twierdzenia Pitagorasa.
Projekt Gaussa nadal miał zauważalne wady. „Twierdzenie Pitagorasa” znajdujące się na Syberii będzie często zasłonięte chmurami, zasypane śniegiem i przez długi czas może pozostać niezauważone przez Marsjan. A co najważniejsze, nawet przy dobrej pogodzie będzie to widoczne tylko w dzień. Dzienna strona Ziemi jest widoczna z Marsa, gdy Ziemia jest daleko od niej. W momentach najbliższego zbliżenia do Marsa Ziemia staje przed nim nocą.
Dlatego projekt wiedeńskiego astronoma Josefa Johanna von Litrowa wydawał się bardziej poprawny. Zasugerował, aby na Saharze, gdzie zawsze jest bezchmurnie, kopać kanały w postaci regularnych geometrycznych kształtów. Możliwe jest również twierdzenie Pitagorasa. Boki trójkąta muszą mieć co najmniej trzydzieści kilometrów długości. Wypełnij kanały wodą. A w nocy wlej naftę do wody i podpal ją. Ogniste paski będą wyznaczać jasny, świecący wzór geometryczny po nocnej stronie planety. Marsjanie nie mogą nie zauważyć go od razu.
Film promocyjny:
Oczywiście bardzo efektowny byłby obraz kanałów płonących płomieniami na pustyni. Ale ten „sygnał” musiał być zbyt drogi. A Francuz Charles Cros zasugerował znacznie tańszy sposób komunikacji i poradził swojemu rządowi zbudować ogromną baterię luster odbijających promienie słoneczne jako „królik” w kierunku Marsa. Oczywiście króliczek byłby olśniewająco jasny. Ale … można go było wysłać tylko z dziennej strony Ziemi, a zatem znowu z bardzo dużej odległości. Ale projekt Charlesa Crosa miał ogromną przewagę. Lustra można było przesunąć, a wtedy, patrząc z Marsa, migałby olśniewający jasny punkt na Ziemi. A to udowodni, że to nie woda ani lód się świeci, ale coś sztucznego. A co najważniejsze, telegram można wysłać do Marsjan przez mrugnięcie. Nie wiemy, czy Charles Cros miał na myśli alfabet Morse'a, czy coś innego.
Naiwny! Ale wszystko to wydarzyło się całkiem niedawno, za życia naszych pradziadków.
W międzyczasie rozwinęła się nauka i technologia. Sukcesy artylerii skłoniły pisarza science fiction Julesa Verne'a do napisania powieści „Od armaty do księżyca”. Z pomocą ogromnych armat Marsjanie angielskiego pisarza Wellsa również polecieli z Marsa na Ziemię w swojej książce Walka światów.
Ale teraz zabawnie jest pamiętać o armatach. Ciołkowski był pierwszym, który rozsądnie udowodnił, że loty międzyplanetarne można wykonywać tylko przy użyciu technologii rakietowej. A w książce Aleksieja Tołstoja „Aelita” inżynier Elk wraz ze swoim wiernym towarzyszem, żołnierzem Gusiewem, lecą na Marsa rakietą.
Sukcesy rakiet w latach powojennych, a przede wszystkim wystrzelenie w naszym kraju w 1957 roku pierwszego na świecie sztucznego satelity Ziemi, dały potężny impuls dawnym marzeniom ludzkości o podróżach międzyplanetarnych. Wlała się cała lawina przeróżnych prac science-fiction, w których zamieszkane były najbliższe planety Układu Słonecznego i bez większych trudności odwiedzali je Ziemianie w swoich małych, ale bardzo wygodnych rakietach. Na przykład, po locie na Wenus i Marsa, bohaterowie książek zaczęli z łatwością latać do gwiazd, surfując po ogromnych przestrzeniach Galaktyki na ogromnych statkach międzygwiazdowych. Pomyśl o „Obłoku Magellana” Stanisława Lema lub „Mgławicy Andromedy” naszego pisarza Ivana Efremova.
Ale czytelnik nabrał umiejętności. Po przeczytaniu książki bierze do ręki wieczne pióro i prostymi kalkulacjami próbuje dowiedzieć się, co jest możliwe, a co niemożliwe w rzeczywistości. W końcu każdy jest teraz mniej lub bardziej zaznajomiony ze strukturą Układu Słonecznego, skalą kosmosu, mechaniką nieba i możliwościami technologii rakietowej. I tu znowu, po raz n-ty, rygorystyczna analiza okrutnie ostudziła śniących.
Nasze nowoczesne rakiety napędzane paliwem chemicznym nadają się tylko do „lotów lokalnych” w obrębie Układu Słonecznego. A nawet wtedy nie wszyscy.
Oceń sam. Inżynierowie wycisnęli prawie wszystko, co mogą dać z silników rakietowych. O projektach samych pocisków. Wykonane są wielostopniowo, bez których na ogół nie można wejść nawet na orbitę niskoemisyjną. Dokowanie na orbitach w pobliżu Ziemi i w pobliżu innych ciał niebieskich zostało opanowane, co umożliwia zarządzanie mniejszymi rakietami. Zastosowano wszystko, co może uczynić rakietę i statek kosmiczny lżejszymi - najlżejsze i najtrwalsze materiały, najbardziej przenośny sprzęt. W przypadku lotów długodystansowych opracowano systemy, które umożliwiają oczyszczanie i ponowne wykorzystanie wody i powietrza oraz uprawę po drodze żywności. Powszechnie stosowane są baterie słoneczne - źródło „darmowej” energii elektrycznej w drodze. Jednym słowem, wszystko, co jest w stanie dać dzisiejsza nauka i technologia, zostało zastosowane. Naukowcy i inżynierowie pracowali bardzo ciężkoże w najbliższej przyszłości trudno jest oczekiwać bardzo szybkiego postępu w tych dziedzinach.
A jednak pomimo takiej doskonałości rakiet, ostatecznym celem naszych snów jest po prostu lot na Marsa lub lot na Wenus.
Faktem jest, że paliwa chemiczne ważą za dużo i są zbyt szybko zużywane. I tak nowoczesna rakieta wygląda jak puszka z cienkimi ściankami. Pusty, waży dziesięć razy mniej niż napełniony. Dziewięć dziesiątych jego ciężaru po wystrzeleniu z Ziemi to paliwo. I wystarczy tylko na to, co najbardziej konieczne: przyspieszyć do drugiej prędkości kosmicznej - jedenaście i pół kilometra na sekundę - aby pokonać grawitację i wejść na orbitę na inną planetę, wykonać niezbędne manewry na celu, a następnie oderwać się
z dala od planety i wróć na Ziemię. Ziemia nie ma już paliwa do hamowania. Trzeba „oszukiwać” - uderzać w atmosferę „ukośnie” i stopniowo się w nią pogłębiać, zwalniać oporem powietrza.
Lot ludzki na Marsa, który w najlepszym przypadku zostanie przeprowadzony do końca XX wieku, będzie wymagał kolosalnych kosztów. Ale to nie tylko to. To będzie trwało bardzo długo. Wiadomo, że nasze maszyny, które przyleciały już na Marsa, spędziły sześć miesięcy w drodze w jedną stronę. Możesz latać trochę szybciej, ale zużycie paliwa znacznie wzrośnie, to nie ma sensu.
Musimy też wziąć pod uwagę, że loty na inne planety nie są w żadnym momencie możliwe. Wymagane jest określone względne położenie planet. W przypadku Marsa dzieje się to na przykład tylko raz na dwa lata. To samo dotyczy lotu powrotnego. Dlatego na Marsie trzeba poczekać na możliwość startu na ziemię, w efekcie podróż na planetę może trwać półtora, a nawet dwa lata.
Podróże po krainie naszych dawnych dzielnych żeglarzy, którzy odbywali długie podróże dookoła świata, na Antarktydę, wzdłuż Północnej Drogi Morskiej, trwały dwa lata lub dłużej. Tak więc czas trwania lotu na Marsa nie jest ostatecznie straszny. Ale jeśli w przyszłości będziemy chcieli lecieć na Jowisza iz powrotem, będziemy potrzebowali okresu dziesięciu lat. To już trochę za dużo.
A przecież loty w obrębie Układu Słonecznego są prawdziwe. Ale tutaj nie mamy nadziei na spotkanie inteligentnych istot. Są szanse, że można je znaleźć tylko na innych układach planetarnych, w pobliżu innych gwiazd.
Na nowoczesnej rakiecie napędzanej paliwem chemicznym można rozwinąć trzecią prędkość kosmiczną - około siedemnastu kilometrów na sekundę. Przy tej prędkości rakieta będzie w stanie pokonać grawitację Słońca i lecieć do gwiazd. Jego prędkość będzie jednak stopniowo maleć. Kosztem dodatkowego spalania będziemy w stanie utrzymać prędkość tak, aby „przejść” całą drogę z prędkością siedemnastu kilometrów na sekundę. Ale nawet przy tak „szalonej” prędkości nasz lot nawet do najbliższej gwiazdy - Alpha Centauri - potrwa ile lat? Nie, czas trwania tego lotu jest po prostu trudny do wymówienia. Będziemy musieli latać przez osiemdziesiąt tysięcy lat!
Jak mówią, dzięki, nie rób tego!
Dlatego nie ma sensu mówić o lataniu do gwiazd na nowoczesnych rakietach. Ale dlaczego nie marzyć o lataniu na specjalnych rakietach przyszłości?
Spróbujmy. Zgodzimy się tylko, że trzeba śnić w ramach pewnych niezmiennych praw fizyki.
Najwyraźniej w przyszłości będą produkowane rakiety z silnikami termojądrowymi i jonowymi. Pozwolą rozpędzić rakietę do prędkości tysięcy, a nawet kilkudziesięciu tysięcy kilometrów na sekundę. Skróci to czas lotu do gwiazdy Alpha Centauri do kilkuset, w najlepszym przypadku do kilkudziesięciu lat. Jeśli nauczymy się wprowadzać astronautów w stan hibernacji podczas lotu, w coś w rodzaju „zawieszonej animacji”, będzie to prawdopodobnie znośne.
Ale Alfa Centauri jest najbliższą Ziemi gwiazdą. To tylko cztery i trzy dziesiąte lat świetlnych stąd, czyli czterdzieści tysięcy miliardów kilometrów. Ale cała galaktyka ma dziewięćdziesiąt tysięcy lat świetlnych średnicy, dwadzieścia tysięcy razy więcej! Nie musisz wkraczać na całą galaktykę, ale musisz latać przez dziesiątki lat świetlnych! Jednak nawet tutaj lot będzie trwał setki i tysiące lat tylko w jednym kierunku! Wiele pokoleń kosmonautów zmieni się na rakiecie, aż w końcu urodzą się i dorosną szczęśliwcy, którzy będą w stanie osiągnąć swój cel. A jaki będzie powrót na Ziemię, gdzie do tego czasu wszystko zmieniło się nie do poznania. Tam, gdzie wokół są obcy, inne życie i wyniki lotu nikogo już nie interesują.
Największą prędkością, jaka jest generalnie możliwa w przyrodzie, jest prędkość światła - trzysta tysięcy kilometrów na sekundę. Nie możesz latać z taką prędkością światła? A przynajmniej z prędkością bliską, że tak powiem, bliskiej światłu lub, naukowo, podświatłem?
W zasadzie możesz. Konieczne jest stworzenie rakiety fotonicznej, w której zamiast ognistego strumienia żarzących się gazów z dysz silnika uderzy strumień światła lub inne promieniowanie. Ale dżet jest tak gęsty, wiązka jest tak silna, że uciekając do tyłu, będzie, jak strumień gazów ze zwykłej rakiety, z dużą siłą popychać rakietę fotoniczną do przodu. To jest w zasadzie. I praktycznie nikt jeszcze nie wie, jak podejść do tego zadania.
W rakiecie fotonicznej materia i antymateria muszą służyć jako paliwo. Na przykład wodór i przeciwwodór. Innymi słowy, wodór z rdzeniem naładowanym dodatnią elektrycznością i wodór z rdzeniem naładowanym ujemną elektrycznością. W pierwszym elektron krąży wokół jądra - cząstki naładowanej ujemną elektrycznością. Drugi ma pozyton, cząstkę naładowaną dodatnią elektrycznością. Cały otaczający nas świat składa się z materii. Ale fizycy zakładają, że musi istnieć także świat składający się z antymaterii. W kontakcie ze sobą materia i antymateria powinny natychmiast zniknąć, zamieniając się w ogromną ilość energii. Dlatego taka reakcja powinna być dla nas jak najbardziej korzystna, ponieważ musimy zabrać ze sobą do lotu wielokrotnie mniej paliwa niż nawet zwykłe paliwo jądrowe. Ale … nikt jeszcze nie wie, jak wytworzyć antymaterię w naszym środowisku, gdzie dookoła jest zwykła substancja, z którą nie ma na razie kontaktu ani jak ją przechowywać, w jakich pojemnikach. Nie da się ich zrobić z substancji, ponieważ kontakt „naczyń” z zawartością jest niedopuszczalny. Nie da się zrobić antymaterii, ponieważ kontakt „naczyń” ze światem zewnętrznym jest niedopuszczalny.
Nikt jeszcze nie wie, jak powinien wyglądać „silnik”, w jakiej materii i antymaterii powinny się spotkać. Wszakże muszą się one spotykać stopniowo, w małych dawkach, aby ogłuszająca eksplozja nie rozproszyła całego statku kosmicznego w pył. Ale teoretycznie, gdyby można było wyprodukować antymaterię, nauczyć się ją przechowywać i wynaleźć odpowiedni silnik, to w kontakcie ze sobą materia i antymateria natychmiast zniknęłyby - a na ich miejscu pojawiłoby się potworne promieniowanie. Nie tylko światło, ale przede wszystkim promienie gamma. Oczywiście będą latać we wszystkich kierunkach, a ty nadal musisz się nauczyć, jak je zbierać i kierować w jednym kierunku.
Podobnie jak w przypadku reflektora, światło jest zbierane i kierowane wąską wiązką w jednym kierunku. A gdyby to wszystko udało się zrobić, byłoby możliwe zbudowanie rakiety fotonicznej. Chociaż po drodze musielibyśmy rozwiązać wiele problemów inżynierskich, których nadal nie wiemy, jak rozwiązać. W końcu rakieta musi być kolosalnych rozmiarów, niezwykle mocna, w niektórych częściach odporna na ciepło, aw innych nieprzepuszczalna dla zabójczego promieniowania. A przy tym wszystkim jest tak lekki, że możesz zabrać ze sobą paliwo, czyli substancje i antymaterię, setki razy więcej niż waży pusta rakieta.
Ale skoro już zdecydowaliśmy, że można marzyć o każdym, o ile „to” nie jest sprzeczne z prawami fizyki, to o rakiecie fotonicznej można marzyć.
Załóżmy, że to mamy. Czy mogę latać do gwiazd? Mogą. Musimy jednak wziąć pod uwagę pewne subtelności latania przy tak dużych prędkościach. Z doświadczeń dzisiejszych lotów kosmicznych wiemy, że przyspieszeniu rakiety towarzyszy przeciążenie astronautów. Ich waga wzrasta.
Podczas lotu na orbicie ze stałą prędkością, wskutek bezwładności, astronauta doświadcza nieważkości. Ale kiedy po tym rakieta zaczyna przyspieszać, pojawia się ciężar. Nie zależy to od samej prędkości, ale od tego, jak szybko się zwiększa. Ta waga może być równa zwykłej ziemskiej wadze astronauty, a on poczuje się „jak w domu”. Ale jeśli wzrost prędkości będzie szybszy, waga wzrośnie. Może się podwoić - człowiek poczuje, że zamiast, powiedzmy, siedemdziesięciu kilogramów, zaczął ważyć sto czterdzieści. Będzie to podwójne przeciążenie.
Waga może się potroić - potrójne przeciążenie. W ciągu kilku sekund człowiek może wytrzymać nawet dziesięciokrotne przeciążenie - podczas gdy waży prawie trzy czwarte tony, jak gdyby został odlany z brązu! Aby nie ryzykować życia astronautów, rakiety są przyspieszane i zwalniane delikatnie, stopniowo, unikając przeciążeń przekraczających dwa lub trzy razy. A potem, jeśli trwają nie dłużej niż kilka minut.
Rakieta fotoniczna będzie musiała przyspieszyć nie minuty, nie godziny, nawet dni czy tygodnie, ale miesiące i więcej. Dlatego zmuszanie astronautów do życia z przeciążeniami przez miesiące jest nie do pomyślenia. Konieczne jest rozpędzenie rakiety w takim tempie, aby astronauci zamiast nieważkości poczuli tylko swój normalny ziemski ciężar. Ale jednocześnie zajmie … cały rok, aby rozpędzić rakietę fotoniczną do prędkości światła słonecznego! W tym czasie rakieta przemieści jedną dziesiątą drogi do najbliższej gwiazdy.
Wtedy możesz latać przez trzy lata spokojnie, bezwładnością, ze stałą prędkością, „odpoczywając” w stanie nieważkości. A rok przed „lądowaniem” ponownie zacznij hamować, aby powoli zbliżać się do celu. W ten sposób rakieta za pięć lat dotrze do najbliższej gwiazdy, której odległość wynosi zaledwie cztery i trzy dziesiąte lat świetlnych. Prawie rok dłużej niż leci światło, ponieważ pędzi całą drogę z prędkością światła, a rakieta jest zmuszona najpierw przyspieszyć, a następnie wyhamować.
Niektóre rzeczy można by poprawić. Możesz zrobić rakietę automatycznie i jakoś nauczyć się zamrażać ludzi podczas lotu, aby nie bali się dużych przeciążeń. Oczywiście w tym przypadku rakieta musi być również bardziej wytrzymała, aby nie spłaszczyła się ani nie pękła pod dużym obciążeniem. Wtedy możesz przyspieszyć znacznie szybciej. I zwolnij ostrzej. Całkowity czas lotu zostanie skrócony z pięciu do czterech i pół roku. Różnica jest niewielka, ale nadal warto coś takiego zastosować.
Teraz główne pytanie: czy rakieta fotoniczna całkowicie rozwiązuje problem podróży międzygwiezdnych?
Nie. Nie decyduje. Z tego prostego powodu, że dotarcie do najbliższej gwiazdy to jedno, a latanie w Galaktyce do bardziej odległych gwiazd to drugie. Na najbliższych nam układach planetarnych nadzieja na spotkanie inteligentnego życia jest niewielka. Musimy liczyć na loty do bardziej odległych gwiazd. Daleko od nas co najmniej setki, a lepiej - tysiące lat świetlnych. Sam rozumiesz, że loty do nich najlepszymi rakietami fotonicznymi potrwają w najlepszym razie setki i tysiące lat.
Ale człowiek żyje tylko przez kilka dziesięcioleci! Oznacza to, że potomkowie ponownie polecą do celu!
Tutaj jednak jest jedna subtelność, która może trochę złagodzić rozczarowanie. Na rakiecie poruszającej się z prędkością światła słonecznego czas płynie znacznie wolniej niż zwykle. Jeśli, powiedzmy, z dwóch braci bliźniaków, jeden leciał, a drugi pozostał na Ziemi, to po powrocie z lotu pierwszy brat, kosmonauta, nadal będzie młodym człowiekiem, a drugi, który pozostał na Ziemi, będzie już bardzo starym człowiekiem.
Podczas dalekich lotów, na odległości tysięcy lat świetlnych, astronauta na rakiecie będzie żył tylko kilka dekad, podczas gdy tysiące lat miną na Ziemi w tym czasie. Jest to wygodne w tym sensie, że w rakiecie lecącej z prędkością światła międzygwiazdowego podróż międzygwiazdowa pasuje do jednego życia ludzkiego. Leciał sam, latał sam, wrócił. Ale to niczego nie zmienia w tym sensie, że po powrocie kosmonauta wciąż znajduje na ziemi nie tylko obcych, ale generalnie zupełnie nową, obcą, niezrozumiałą cywilizację, dla której stał się „skamieniałym dinozaurem”. Trudno będzie mu zdać relację z lotu i trudno go zrozumieć. Celowość takich lotów jest wątpliwa.
Dodajmy do tego, że wielu wybitnych fizyków na ogół wierzy, że rakiety fotoniczne nigdy nie zostaną zbudowane. Trudności związane z ich tworzeniem są zbyt duże i być może nie do pokonania.
Tak więc podświatłowe rakiety fotoniczne są odpowiednie tylko dla pisarzy science fiction. A potem pod warunkiem, że czytelnicy nie będą wybredni co do wiarygodności tekstu.
Istnieje inna opcja podróży międzygwiezdnych. Nie wymaga bardzo dużej prędkości, co oznacza, że rakieta fotoniczna nie jest wymagana. Z nim nie ma smutnej perspektywy, by skończyć jako „skamielina dinozaura”. Ta opcja to latanie … bez powrotu!
Powstaje ogromny statek - mała kopia naszej planety, ponieważ powstał na niej własny obieg materii, zapewniający pasażerom dowolnie długie istnienie. Ludzie osiedlają się na statku na zawsze. Lata od wieków, od tysiącleci. Pokolenia kosmonautów się zmieniają. Światy napotykane po drodze są badane, jeśli to możliwe, zamieszkane przez żołnierzy desantowych. Cywilizacje się spotkają - nawiążą z nimi kontakty.
Taki latający, niezależny „mały świat” może w zasadzie dotrzeć tak daleko, jak chcesz. Ale po pierwsze, trudno jest go zbudować niż rakietę fotoniczną. Po drugie, połączenie statku z Ziemią stopniowo traci znaczenie ze względu na zasięg. To odcięty przystojniak. Nie jest już cząstką ziemskiej cywilizacji, nie jest zwiadowcą ziemskiej nauki, nie jest posłańcem przyjaźni. A więc „ziarno rozumu” rzucone w wiatr w nadziei, że spadnie na żyzną glebę i wyłoni się „ziemska skała”. Czy to tylko „ziemskie”? Przez tysiące lat lotu „ziarno” zdegeneruje się w jakąś brzydotę, która tylko zdyskredytuje ciebie i mnie.
Jednym słowem „jest to możliwe, ale niekonieczne”.
Nie bez powodu fizyk F. Dyson, który rysuje nam zaskakująco śmiałe i wielkoskalowe perspektywy rozproszenia ludzkości w Układzie Słonecznym, jednocześnie mówi, że problem podróży międzygwiazdowych to problem motywów kierujących społeczeństwem, a nie problem fizyki i technologii. Z tego wszystkiego w zasadzie ludzkość mogłaby technicznie zrobić, zdaje sobie sprawę tylko z tego, co jest do tego konieczne, z tego czy innego powodu. Sfera Ciołkowskiego-Dysona będzie potrzebna po prostu do przetrwania. Jeśli chcesz żyć, buduj! Ale loty w celu odwiedzenia kosmitów we wszystkich wariantach nic nie dadzą ludziom pozostawionym na Ziemi. Chyba że są potrzebni dla prestiżu, aby zaspokoić swoją próżność jako skuteczny, hojny gest dla dobra nieznanych braci i ich dalekich potomków.
Oczywiście, teoretycznie mówiąc o bardzo odległej przyszłości, można założyć, że nadejdzie chwila, w której ludzie poczują się ciasno nawet na sferze Ciołkowskiego-Dysona. Będzie potrzebował przesiedlenia do innych gwiazd. Ale to inny temat. Wracając do tematu kontaktów, możemy powiedzieć: istnieje pełne przekonanie, że loty międzygwiezdne będą w końcu technicznie możliwe. Ale jest mało prawdopodobne, aby były używane do bezpośredniego, osobistego kontaktu z kosmitami.
Niemniej sytuacja wcale nie jest beznadziejna. Kontakty innego typu są całkiem prawdziwe.
Amerykański naukowiec Bracewell jako pierwszy wyraził ideę możliwości kontaktów za pomocą „sond”. Jego istota jest następująca. Mieszkańcy każdej planety, osiągając odpowiedni poziom rozwoju, tworzą automaty wypchane złożonymi urządzeniami cybernetycznymi, które mogą całkowicie zastąpić człowieka. Taki automat, nie bojący się ogromnych przeciążeń, jest wystrzeliwany w kosmos przez potężną, być może fotoniczną rakietę, rozpędza się do prędkości światła słonecznego i jest kierowany albo przez automatyczne urządzenia i programy wbudowane na określoną gwiazdę, albo wystrzeliwuje w swobodny lot, ale jest zaopatrzony w czujniki i analizatory, pozwalające mu wykryć jakąś zamieszkałą planetę przez jedno lub drugie promieniowanie i „zwrócić się” do niej.
Taka sonda może latać przez wieki, tysiąclecia, nie wymagając ani ogrzewania, ani zasilania, bez nudy, bez starzenia, bez utraty sprawności. Osiągnąwszy cel i stając się satelitą planety, „ukazującej oznaki życia”, rozpoczyna jej szczegółowe badania.
Sonda rejestruje otrzymane dane, analizuje je. Przechwytuje, „podsłuchuje” audycje radiowe i telewizyjne. Bada język mieszkańców planety, ich pisanie. A jeśli uzna to za konieczne, jest także „inteligentny” i komunikuje się z mieszkańcami planety drogą radiową. Taki automat, bez lądowania na planecie, może przekazać swoim mieszkańcom wszystkie niezbędne informacje o cywilizacji, która go wysłała. Potrafi dowiedzieć się i zapisać wszystko, co go interesuje na tej planecie. Wyślij tę informację w radiu „do domu”.
Kontakt z sondą może przybrać formę dialogu, rozmowy w formie pytań i odpowiedzi, w formie rozmowy. Jednocześnie możliwy jest wspólny pokaz programów telewizyjnych, w którym zostaną pokazane dzieła sztuki, filmy, filmy dokumentalne i fabularne, ukazujące życie obu planet.
Naturalnie, automatyczna sonda może tylko powiedzieć o swojej planecie, co tam było wtedy, dawno temu, w momencie jej odlotu, sto, tysiące lat temu. Co się stało później
tego nie wie. Informacje o nas, które przekaże „swoim”, też do nich dotrą dopiero po stu tysiącach lat. Będą dla nich również bardzo, ale czysto historycznie interesujące. Narysuj „stare czasy” planety Ziemia. I do tego czasu zajdziemy daleko do przodu.
Będzie to rozmowa dwóch rozdzielonych czasem cywilizacji. Czy traci na tym swoją wartość? Niewiele. Rozstaliśmy się w czasie z Homerem, Awicenną, Puszkinem. Ale czy nie mamy z nimi kontaktu? Czytając książki napisane sto, pięćset, a nawet tysiące lat temu, zanurzamy się w tamtą epokę i czytając, żyjemy z bohaterami książki, radujemy się i płaczemy razem z nimi, uczymy się od nich szlachetności, odwagi i ciężkiej pracy. A to, że ani autor książki, ani ludzie wokół niego, od których „kopiował” swoje postacie, nie żyli dawno temu, nie jest tak ważny.
Sondy są uważane za rodzaj bibliotek, muzeów, generalnie repozytoriów najróżniejszych informacji we wszystkich możliwych formach: tekstowej, wizualnej, dźwiękowej - bezinteresownie wysyłanych przez cywilizacje na wszystkie krańce Galaktyki. Z nadzieją, że wszystkie ośrodki umysłu logicznie przyjdą do tej metody kontaktu.
Sonda może być też „gościem z przyszłości”. W jaki sposób? To jest bardzo proste.
Wyobraź sobie, że przyleciał z planety, na której cywilizacja podobna w typie do naszej przeszła do przodu, powiedzmy, trzy tysiące lat. „Gość” przyleciał do nas przez tysiąc lat. Oznacza to, że cywilizacja, którą on reprezentuje io której nam opowie, jest wciąż „starsza” o dwa tysiące lat od naszej. Era, którą dla nas narysuje, jest do pewnego stopnia naszą przyszłością. Jest naszym „starszym bratem”. I możemy się od niego wiele nauczyć.
Do myśli Bracewella o możliwości kontaktu za pomocą sond należy dodać, że dziś wielu czołowych cybernetyków świata mówi o możliwości stworzenia w przyszłości cybernetycznego „mózgu”, który pod względem zdolności umysłowych nie ustępuje człowiekowi.
Może nawet w jakiś sposób i lepszy od niego.
A teraz z obszaru założeń wróćmy do obszaru rzeczywistego, wiarygodnego.
Od pierwszych etapów swojego rozwoju żywe istoty zaczęły rozwijać środki porozumiewania się na odległość. Bez dotykania się. Niektórzy, jak owady, nauczyli się komunikować chemicznie - zapachy. Ale ta metoda pozwala przesyłać bardzo mało informacji, a także raczej powoli. Większość zwierząt, zwłaszcza tych wyższych, znalazła znacznie doskonalszy sposób - wstrząsnąć środowiskiem, w którym są zanurzone. Jeśli żyją w wodzie, potrząśnij wodą, jeśli jest w powietrzu, potrząśnij powietrzem. Innymi słowy, wydawaj dźwięki. W ten sposób można przekazywać różnorodne informacje, które docierają do adresata niemal natychmiast.
Natura nie dała nam „gardła”, żebyśmy mogli krzyczeć przez międzygwiezdną pustkę. Ale nauka i technologia zostały dane. Dziś są to fale elektromagnetyczne, w szczególności radio. Z jego pomocą „wstrząsamy eterem świata”, w którym jesteśmy zanurzeni razem z naszą planetą. „Krzyczymy” do księżyca, a tam słyszą nas astronauci pracujący na jego skalistych przestrzeniach. „Krzyczymy” na orbity, a kosmonauci w statkach kosmicznych odpowiadają nam. „Krzyczymy” nawet na Wenus i Marsa, a tam, dziesiątki milionów kilometrów dalej, pistolety maszynowe posłusznie wykonują nasze polecenia.
Dziś mamy możliwość „krzyczeć z wyspy na wyspę” w rozległym oceanie wszechświata za pomocą radia. Sami mamy okazję usłyszeć podobny „krzyk” z odległych kosmicznych odległości. Radio to potężny i wysoce wyrafinowany pojazd do komunikacji międzygwiezdnej.
Oczywiście możliwe jest, że w przyszłości dana osoba opanuje inne zakresy fal elektromagnetycznych do celów komunikacyjnych. Niektórzy naukowcy uważają, że wkrótce komunikacja optyczna z wykorzystaniem wiązki laserowej przekroczy możliwości radiowe. Ale to są założenia. W rzeczywistości na razie - radio. I musimy go lepiej poznać.
G. Naan, akademik
