Historycy podejrzewają tę kobietę o zabójstwo jej męża, cesarza bizantyjskiego Leona IV, i oskarżają o zniszczenie jedynego syna Konstantyna VI specjalnym sadyzmem. Ale jednocześnie do dziś czczona jest jako święta Irena Bizancjum.
Jesienią 768 roku, od narodzin Chrystusa, z Konstantynopola do Aten wyruszyła niezwykła flotylla. Statki pokryte jedwabiem i ozdobione kwiatami płynęły po pannę młodą dla syna cesarza bizantyjskiego Konstantyna V. Stolica Cesarstwa Wschodniorzymskiego przygotowywała się do uroczystości weselnych …
Skromny z Aten
Siedząc na złotym tronie, Konstantin otworzył zasłonę, która skrywała rzeźbioną twarz 16-letniej panny młodej. Kiedy Irina ukazała się ludziom, otoczona liczną świtą patrycjuszy, Bizantyjczycy entuzjastycznie ją powitali …
Cesarz, kładąc królewski diadem na głowie swojej synowej, nie mógł sobie nawet wyobrazić, że sierota wychowana w religijnej surowości zniszczy w przyszłości jego syna i wnuka, a także położy kres całej dynastii. To prawda, że pobożność Iriny początkowo wydawała się Bizantyjczykom zbyt żarliwa. Ale była jeszcze tak młoda, poza tym pochodziła z prowincjonalnych Aten z ich naturą, która cofa się w przeszłość - patosem starożytnych poetów i filozofów oraz omszonymi tradycjami. Ponadto przed ślubem przysięgała ukoronowanemu teściu, że nie będzie się modlić przed twarzami świętych, jak to robiła w domu. Oczywiście stary cesarz wierzył. Przecież nie mógł wiedzieć, że Irina przywiozła dwie ikony z Aten i sprytnie ukryła je w swoich komnatach, co wówczas uznano za poważne przestępstwo państwowe we wschodnim imperium rzymskim …
Ikonoklazm
Film promocyjny:
Od II wieku ikony zastępują dla ludzi święte księgi, ponieważ niewiele osób w ogóle umiało czytać. W kościołach zwykli ludzie chodzili przede wszystkim całować twarze świętych w złoconych ramach. Wierzyli, że jeśli dołączysz sakrament do ikony, wydaje się, że otrzymujesz go z rąk męczennika z błogosławieństwem. Niektórzy próbowali czasem zeskrobać kawałek farby z wizerunku cudotwórcy, zanurzyć go w winie eucharystycznym i pić dla większej dobroci. Władzom wydawało się, że wszystkie te bezpretensjonalne zwyczaje ludowe są echem pogaństwa. Cesarz Leon III generalnie uważał nadmierną „cześć ikon” za winowajcę wszelkich kłopotów iw 726 wydał dekret ikonoklastyczny. A potem zaczęło się … „Ikony pogrążyły się - jedne w bagnie, inne w morzu, jeszcze inne w ogień, a inne zostały pocięte i roztrzaskane toporami. I te ikony, które były na ścianach kościoła - niektóre zostały odcięte żelazem,inne były pomalowane”- tak opisywano ikonoklazm w życiu Stefana Nowego. Ludziom powiedziano: „Nie róbcie sobie bożka i żadnego obrazu… nie oddawajcie im czci i nie służcie im…” Jak mówi biblijne przykazanie, ale wy, grzesznicy, zapomnieliście o tym…
W rzeczywistości była to czysta polityka z ekonomią, czyli po prostu krok naprzód w kierunku zbliżenia z sąsiadami - Żydami i muzułmanami, w których świątyniach, jak wiecie, nie ma obrazów ani rzeźb przedstawiających świętych. Poprzez ikonoklazm cesarze bizantyjscy chcieli złagodzić konfrontację religijną, aw przyszłości podporządkować sobie ludy religii niechrześcijańskich.
Był jeszcze jeden powód. To jest wzbogacenie i wzmocnienie Kościoła bizantyjskiego. Księża coraz częściej zajmowali stanowiska urzędników państwowych i domagali się władzy. Ikonoklazm uderzył ich boleśnie. Spadła liczba klasztorów, mnisi uciekli, księża zostali wygnani. Ale dla zwykłych ludzi wszystko to było obce i niezbyt jasne. I nie tylko proste. Synowa bizantyjskiego cesarza Iriny nie zamierzała zastosować się do decyzji rady. Żarliwie modliła się przed swoimi ateńskimi ikonami o narodziny jej długo oczekiwanego syna, potajemnie przed wszystkimi mieszkańcami pałacu królewskiego. Chłopiec, który urodził się w 771 roku, otrzymał imię po swoim dziadku Konstantynie. W wieku pięciu lat został koronowany na Konstantyna VI, co tylko pogorszyło jego smutny los …
Co kryło się pod poduszką
Irina wiedziała, jak czekać. Przez całe 12 lat - za życia starego cesarza, wściekłego ikonoklasty Konstantyna V, a po jego śmierci - potrafiła ukryć swoje prawdziwe myśli i uczucia. I ukryła swoje ikony pod poduszką, gdzie kiedyś zostały odkryte przez jej męża, cesarza Leona IV. Właściwie do tej pory była cichą, wierzącą kobietą, nikogo nie dotykała, nikogo nie wkraczała, a jej świętość (gdyby się to nie wydarzyło) byłaby po ludzku zrozumiała (jak mogła, walczyła o wiarę). Ale znalezisko się wydarzyło i powstał skandal, cesarzowej grożono hańbą. Wtedy rozpoczęła się seria krwawych wydarzeń.
Mąż Iriny nagle zmarł. I wśród ludzi narodziła się absurdalna legenda, że Lew rzekomo nakazał zdobyć koronę z grobu cesarza Herakliusza, położył tę świętą starożytność na jego głowie i otrzymawszy porcję trucizny ze zwłok, został pokryty śmiertelnymi wrzodami.
Lekarze nie uwierzyliby. Ale historie o wrzodach wskazywały na zatrucie.
Chociaż oczywiście nie tylko Irina miała zarówno okazję, jak i motyw. Jednak zbieg okoliczności jest niewiarygodny: fatalne znalezisko - skandal - śmierć małżonka.
W rezultacie wdowa, po rozprawieniu się z innymi pretendentami do tronu spośród krewnych jej męża, zaczyna rządzić jako regentka swojego dziewięcioletniego syna-cesarza. Wkrótce otwierają się klasztory, wygnani mnisi wracają, wierzący całują ikony i śpiewają psalmy ku chwale Ireny.
Tymczasem młody cesarz ma już 12 lat. Matka regenta znajduje mu narzeczoną. To ośmioletnia córka Karola Wielkiego o imieniu Rotruda. Zostaje przywieziona do Konstantynopola, uczy greki, zaręczona z Konstantynem …
Irina zwołuje Radę Ekumeniczną. Ale zanim zdąży ją rozpocząć, w kościele Świętych Apostołów pojawiają się ikonoklastyczni bojownicy … Wie jednak, jak czekać. A rok później, w obecności 3 tysięcy biskupów, ikona została uroczyście przekazana na następny sobór! Ikonoklasty zostały oficjalnie wyklęte, a obraz Zbawiciela zalśnił nad bramami Konstantynopola …
Wykonaj, bez litości
A potem w państwie bizantyjskim zaczynają dziać się dziwne rzeczy. Irina likwiduje zaręczyny swojego syna z córką króla Karola. Konstantyn jest zrozpaczony, kocha francuską księżniczkę Rotrude, a mama zmusza go do kolejnej narzeczonej! I to pomimo faktu, że Karol, patron duchowieństwa, szerzący chrześcijaństwo, twórca szkół przy kościołach i klasztorach, a co najważniejsze - bynajmniej nie ikonoklastą. Taki krewny z pewnością wspierałby gorliwą chrześcijankę! Ale tym razem nie jest to kwestia wiary. Klęska Bizancjum w północnych Włoszech i zwycięstwo Karola tam pokazały, że ona, Irina, była słaba i bezbronna wobec tego króla. Okazuje się, że władza jest jej droższa i ważniejsza niż szczęście syna, a „religia była bardziej środkiem niż celem” (niemiecki historyk XVIII wieku Friedrich Schlosser).
Tymczasem Konstantyn przygotowuje spisek przeciwko matce, ale przegrywa z nią. 18-letni prawowity cesarz zostaje ukarany jako niegrzeczny chłopiec siedząc w ciemnym pokoju pałacu i upokorzony wypuszczony na światło dzienne po tygodniu lub dwóch. Ale słysząc, że Irina nie przekaże mu pełnej mocy aż do jej grobu, ponownie planuje ją obalić. Żołnierze wspierają go, odmawiając przysięgi, by umieścić imię regenta przed imieniem Konstantyna. Irina została zesłana do odległego pałacu na dwa lata. Po powrocie ona i jej syn rządzą razem, ale blisko z nim na tym samym tronie. W rezultacie Irina rozkazuje oślepić Konstantyna! Odbywa się to 15 sierpnia 797 roku w sypialni Porphyry, gdzie 26 lat temu urodził się jej syn!
Wygląda na to, że okaleczony cesarz został szybko zapomniany. Nawet kronikarze nie wiedzą, co stało się później. Albo niewidomy wkrótce umiera z powodu odniesionych obrażeń w więzieniu, albo wygnany do klasztoru, żyje przez kolejne osiem lat ze swoim ukochanym Teodotem, jedyną żywą duszą w całym imperium, która nie opuściła go samego … Ale wszyscy zdradzili Irinę. To prawda, nie od razu. Rządzi jeszcze przez 5 lat, ale ostatecznie wczorajsi kibice posyłają ją do piekła. Według legendy, na wyspie Lesbos wygnaniec żałuje i nawadnia łzami drzewo zasadzone ku pamięci Konstantyna. I robi to aż do śmierci, „kochając Boga i Jego sprawiedliwość bardziej niż własnego syna…” Tak mówi życie Iriny - w końcu wciąż jest uważana za świętą, która walczyła „o prawdziwą wiarę” „męczeńsko”. To prawda, w sposób czysto ludzki okazuje się, że ta kobieta nadal bardziej dręczyła innych.
Ludmila MAKAROVA