Wyprawa rozpoznawcza jest wyposażona przez grupę prywatnych przedsiębiorców
Entuzjaści, którzy nazywają siebie naukowcami PTS (dosłownie tłumaczone jako „Concurrent Scientists”), biorą udział w wyścigu księżycowym Google Lunar X Priz. Zamierzamy wygrać nagrodę w wysokości 30 milionów dolarów. Aby to zrobić, muszą - podobnie jak ich rywale - wylądować na Księżycu łazikiem księżycowym własnego projektu i przenieść go co najmniej 500 metrów od miejsca lądowania.
Naukowcy z PTS zaplanowali start w 2018 roku. Dwa z ich księżycowych łazików załadowanych na moduł zejściowy polecą na Księżyc. Załogi samobieżne zostaną dostarczone przez rakietę SpaceX Falcon 9 Elona Muska.
Według Roberta Boehme, jednego z liderów berlińskiej grupy PTS, przygotowanie wyprawy zajęło 10 lat. Moduł zniżania, zwany Autonomous Landing and Navigation Moduline (ALINA), został opracowany we współpracy z firmą Vodafone Germany, która specjalizuje się w komunikacji komórkowej. Łazikom księżycowym pomagała firma Audi. Zasilane są panelami słonecznymi, które zasilają akumulatory litowo-jonowe. Potrafi rozpędzić się do prawie 4 kilometrów na godzinę.
Łazik księżycowy, który poleci na Księżyc w 2018 roku, buduje Audi
Łaziki księżycowe będą przenoszone przez moduł księżycowy (na zdjęciu), a jego moduł - przez rakietę Elona Muska
Lądowanie zaplanowano w Taurus Littrow Valley, na południowo-wschodnim krańcu Morza Jasności. Eugene Cernan i Harrison Hagan "Jack" Schmitt byli tam w 1972 roku podczas wyprawy Apollo 17 - ostatniej na naszym naturalnym satelicie. Astronauci jechali łazikiem księżycowym lub łazikiem księżycowym, jak to również nazywano (księżycowy pojazd wędrujący - LRV). W sumie przejechali prawie 36 kilometrów tym czterokołowym elektrycznym wagonem. Łaziki księżycowe PTS naukowców muszą go znaleźć i sfotografować. A może nakręć film.
Łaziki księżycowe powinny wylądować na lądowisku Apollo 17
Film promocyjny:
Operacja śledzenia LRV nie ma wartości naukowej. Ale zainteresowanie będzie zapewne ogromne. W końcu, jeśli misja Europejczyków zakończy się sukcesem, to zakończy się debata o tym, czy Amerykanie byli, czy nie byli na Księżycu. Rzeczywiście, po raz pierwszy pojazdy rozpoznawcze trafią bezpośrednio na miejsce pracy amerykańskiej wyprawy. A obiekty pozostawione przez astronautów na naszych naturalnych satelitach będą fotografowane z bliskiej odległości, a nie z orbity, jak poprzednio. Takie zdjęcia nie przekonały zbytnio sceptyków - nadal oskarżali Amerykanów o potworne fałszerstwo. Na przykład wszystkie ich przygody w świetle księżyca to film nakręcony w Hollywood.
Pozostał rok cierpliwości przed triumfem zdrowego rozsądku.
Celem europejskich łazików księżycowych jest znalezienie i sfotografowanie łazika księżycowego, którym podróżowali amerykańscy astronauci w 1972 roku
Ślady pozostawione przez astronautów Apollo 17 i koła łazika księżycowego
Miejsce pracy wyprawy Apollo 17 z orbity
NASA zidentyfikowała łazik księżycowy na niejasnym śladzie na zdjęciu
Lokalizacja łazika księżycowego Apollo 17 jest znana. W 2009 i 2011 roku sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) wykonała zdjęcia lądowiska i jego otoczenia z wysokości 50 kilometrów. Pokazują lądownik i porzucony sprzęt naukowy, łańcuchy śladów astronautów, a nawet flagę wbitą w księżyc. Widoczny jest również łazik księżycowy - eksperci mogli go szczegółowo zobaczyć.
LRV służył do ostatniej minuty. Z tego miejsca sfilmowali start z Księżyca za pomocą kamery, którą mógł sterować operator z Ziemi. Astronauci opuścili łazik około 150 metrów od lądownika. Operator złapał go w kadrze i towarzyszył podczas startu przez 26 sekund.
W TYM CZASIE
Na Księżycu są ograniczone obszary
Nie wiadomo jeszcze, jak NASA zareaguje na księżycowe plany Europejczyków. Rzeczywiście, w 2011 roku agencja nałożyła ograniczenia na odwiedzanie miejsc, w których od 1969 do 1972 roku odwiedziło 12 ziemian.
Jeden z czołowych pracowników NASA, Robert Kelso, wyjaśnił: mówią, że agencja niczego nie ukrywa przed wzrokiem ciekawskich - tworzenie stref zastrzeżonych ma na celu wyłącznie zachowanie śladów ludzi na Księżycu. Według niego nadszedł czas, aby się tym zająć. W końcu astronautyka amatorska rozwija się teraz tak szybko, że wkrótce turyści z wycieczkami będą mogli często odwiedzać naszego naturalnego satelitę. Gdy spojrzałem w wodę - minęło mniej niż dziesięć lat.
Apollo 12 siedział obok amerykańskiej sondy
Astronauta Alan Bean z Apollo 12 dotarł do Surveyor 3, ale nie przekonał sceptyków, że był na Księżycu.
Łaziki księżycowe to dopiero początek. A potem zwiedzający upadną - będą chcieli zobaczyć, gdzie Neil Armstrong zeskoczył ze schodów „Orła” i zrobił swój pierwszy krok przez księżycowy pył - „jeden wielki skok dla ludzkości”. Gdzie Eugene Cernan zrobił ostatnią. Nawiasem mówiąc, ten pierwszy przetrwał. Oczywiście nie krok, ale ślad pierwszego człowieka na Księżycu. Ostatni ślad został najprawdopodobniej zdmuchnięty przez strumień odrzutowy modułu startowego.
„Oprócz śladów zostawiliśmy tam wiele artefaktów” - wyjaśnił Kelso - „od flag, instrumentów naukowych, kamer telewizyjnych po samochody księżycowe, pojemniki na mocz i pojemniki z odchodami.
Turyści mogą deptać ich ślady, uszkodzić sprzęt, coś ukraść - krótko mówiąc, mogą poważnie zburzyć „historyczny obraz”. A NASA chciałaby je zachować dla przyszłych pokoleń.
W 2011 roku specjaliści agencji dostrzegli bezpośrednie zagrożenie dla lądowisk w projekcie Google Lunar X Prize. Według Kelso, nawet same łaziki księżycowe nie są niebezpieczne, ale odrzutowce statków, którymi przybywają.
Swego czasu „Apollo-12”, który wylądował zaledwie 150 metrów od długodystansowej automatycznej stacji „Surveyor 3”, mocno zepsuł teren i sprzęt, wzbijając kurz i drobne kamienie. NASA nie chce, aby powtórzyło się to w przypadku lądowisk Apollo.
W rezultacie agencja nałożyła następujące ograniczenia na komercyjne i inne wizyty turystyczne na Księżycu: wszystkie loty są zabronione nad lądowiskami Apollo 11 i 17. Obszary o powierzchni 1200 akrów są uważane za zakazane - to około 5 kilometrów kwadratowych.
Pieszo - jeśli ktoś kiedykolwiek się spotka - nie możesz podejść bliżej niż 82 jardy - to około 75 metrów - do wszystkich miejsc lądowania.
Na Księżycu już mocno nadepnęli. Czy nadal będzie …
Być może moduł księżycowy zespołu PTSnaukowców będzie musiał wylądować w pewnej odległości, a łaziki księżycowe będą musiały sfotografować księżycowy pojazd Apollo 17 z odległości tych 75 metrów. Aby nie kłócić się z NASA. Choć może to zatrzeć wrażenie z całej wyprawy. Sceptycy już w to nie uwierzą.
BTW
Ostatni krok
Tylko osoby, które ponownie odwiedzą Księżyc, będą mogły powrócić na Ziemię „pamiątkę” pozostawioną przez Eugene'a Cernana specjalnie dla przyszłych pokoleń. I zostawił swój aparat na Księżycu - słynny Hasselblad 500, który został sfilmowany przez wszystkich astronautów. Położyłem go na ziemi, celując w zenit. Dopiero niedawno - przed śmiercią - wyjaśnił dlaczego. Okazuje się, że aby po wielu latach znaleźć kamerę, zbadali i ustalili, na ile była ona wystawiona na promieniowanie kosmiczne. Dziwaczny człowiek …
Nawiasem mówiąc, Eugene przez całe życie później żałował, że to zrobił. Powiedział, że nadal trzeba zrobić pożegnalne zdjęcie, aby uchwycić ostatni krok na Księżycu. A jeśli zostawiliśmy aparat, żeby nie zabrać na pokład wszystkiego, co zbędne, to trzeba było przynajmniej usunąć film … I tam też został.
Eugene Cernan jest oficjalnie uważany za „ostatniego człowieka na Księżycu”. To on, wszedłszy do modułu księżycowego za Harrisonem Schmittem, zrobił ostatni krok. I pierwszy, jak wiesz, Neil Armstrong postawił stopę na Księżycu w 1969 roku. Niestety nie ma go już na Ziemi.
ODNIESIENIE
Apollo 17 (Apollo 17) to statek kosmiczny, który po raz szósty dostarczył ludzi na Księżyc. Moduł dowodzenia i obsługi Apollo 17 miał znak wywoławczy America, a moduł księżycowy Challenger.
Apollo 17 zwodowany 7 grudnia 1972 roku. 11 grudnia 1972 Challenger wylądował wraz z Eugene Cernanem i Harrisonem Schmittem. Astronauci pozostawali na Księżycu przez 74 godziny 59 minut 40 sekund. Trzykrotnie opuszczaliśmy statek - deptaliśmy powierzchnię Księżyca łącznie przez 22 godziny 3 minuty 57 sekund.
Astronauci dotarli na Ziemię 19 grudnia.
Vladimir LAGOVSKY