Chinnamasta to indyjska bogini pożądania i wnikliwości. Jest ona tradycyjnie przedstawiana w następujący sposób: w lewej ręce trzyma własną odciętą głowę z otwartymi ustami; ma rozczochrane włosy i pije krew tryskającą z jej własnej szyi. W tym przypadku bogini stoi na kochającej się parze. Po prawej i po lewej stronie są dwaj towarzysze, którzy również piją krew bogini wypływającą z jej szyi.
Wydawałoby się to okropnym widokiem, ale badacze kultury Indii twierdzą, że w każdej części tego obrazu jest określone znaczenie. Ponieważ głowa jest ośrodkiem, w którym przeprowadzane są wszystkie czynności umysłu, odcięcie głowy symbolizuje zatrzymanie ruchu myśli. A fakt, że bogini smakuje własną krew, oznacza zniszczenie okrutnego pożądania.
W starożytnych Indiach bardzo popularna była praktyka rytualnego samobójstwa, która miała kilka rodzajów. Jednym z nich jest samospalenie wdów. Wśród wierzących, zwłaszcza wśród wierzących, rozpowszechniony był zwyczaj składania bogów w ofierze z własnej głowy. Zachowało się wiele unikatowych zabytków, które przedstawiają sceny takiej ofiary.
Nawiasem mówiąc, o podobnych rytuałach wspomina się w notatkach Marka Polo, który pisał o panującym na terenie wybrzeża Malabar zwyczaju, zgodnie z którym skazany na śmierć przestępca mógł zamiast egzekucji wybrać formę ofiary, w której zabija się „z miłości do takich a takich bożków”. Ta forma ofiary była postrzegana przez ludzi jako najbardziej miła dla Chinnamasty i dlatego mogła służyć dobrobytowi i dobrobytowi całej społeczności.