Komary powodują wiele dyskomfortu i dotyczy to nie tylko wiejskich regionów Rosji, ale także krajów takich jak Stany Zjednoczone. Ponadto komary są nosicielami niebezpiecznych chorób, takich jak wirus Zika i denga. Pracownicy Agencji Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych wpadli na pomysł walki z owadami krwiopijnymi w bardzo nietypowy sposób: za pomocą broni bakteriologicznej, czyli bakterii Wolbachia.
Gram-ujemne bakterie pleomorficzne z rodziny Anaplasmataceae po raz pierwszy odkryli naukowcy Marshall Hertig i Simeon Burt Wolbach w 1924 roku. Agencja Ochrony Środowiska proponuje zakażenie komarów tymi bakteriami i wypuszczenie ich na wolność, umożliwiając tym samym przenoszenie szkodliwej infekcji na inne osoby. Do tej pory zdecydowano się przetestować metodę eksperymentalną na populacji Aedes Albopictus, która jest głównym nosicielem wirusa Zika i dengi.
Nowa bakteriologiczna metoda zwalczania komarów powinna być doskonałą alternatywą dla chemicznego zwalczania szkodników. Wolbachia to pasożyt wewnątrzkomórkowy, który żyje w układzie rozrodczym komarów i ogranicza ich płodność. Po zapłodnieniu samic przez samce złożą one wadliwe jaja, z których pojawią się już zakażone bakteriami komary. Zapobiegnie to dalszemu wzrostowi populacji i znacznie zmniejszy liczbę komarów. Technologia została już przetestowana w Kentucky, Nowym Jorku i Kalifornii. W niedalekiej przyszłości zainfekowane komary zostaną uwolnione także w innych 20 stanach.
Sergey Gray