Często można spotkać się z powszechną opinią, że japońska katana to szczyt, szczyt kowalstwa Everest. Istnieją fenomenalne mity na temat jego właściwości, jak na przykład, że katana wykonana ręką mistrza jest tak ostra, że może przeciąć wojownika w plastikowej zbroi na pół. Niestety, jest to sprzeczne z prawami fizyki, przynajmniej jeśli mówimy o średniowiecznym mieczu samurajskim. Jakie mity istnieją na temat tej broni samurajskiej?
Po pierwsze, katana nie jest bronią samurajską; w Japonii nosili ją nawet ostatni chłopi. W żadnym wypadku nie był to przywilej elity wojskowej. Mowa tutaj o kupie katany i wakizashi (krótkiego miecza), które pokazywały status właściciela i tyle. Po drugie, jakość stali w Japonii przed przybyciem Europejczyków była, szczerze mówiąc, bezwartościowa. Badania wykazały, że Celtowie w V wieku pne. posiadali w przybliżeniu te same technologie wykuwania mieczy, co Japończycy w erze Edo.
Jak wspomniano powyżej, jakość japońskiej stali była niska. Na pierwszym spotkaniu piratów portugalskich i japońskich samurajowie po prostu nie mogli przebić się przez europejską stal, a to nie liczyło broni palnej. Stal w ówczesnej Europie była wielokrotnie i wielokrotnie lepsza od japońskiej, zauważają to zarówno sami Japończycy, jak i Europejczycy. Często katany naturalnie pękały w bitwie, nawet współczesna katana w eksperymencie Pogromcy mitów pękała, gdy została uderzona inną kataną. Tak więc opowieści o legendarnych mieczach samurajskich to nic innego jak bajki.