Załoga Międzynarodowej Stacji Kosmicznej nieustannie bada reakcję roślin i zwierząt na stan nieważkości. Naukowcy z NASA wcześniej oceniali żywotność myszy laboratoryjnych w warunkach bez grawitacji, ale teraz rozmawiali o głębszym eksperymencie, który koncentruje się na śledzeniu ich zachowania i zdrowia.
Okazało się, że myszy bardzo szybko przystosowują się do nowych warunków, ale już po tygodniu młode osobniki zaczynają zachowywać się w bardzo dziwny sposób.
W 2014 roku w eksperymencie uczestniczyło około 20 myszy - były one narażone na te same wpływy, z którymi boryka się załoga ISS.
W specjalnej klatce dla gryzoni były one narażone na promieniowanie i warunki zerowej grawitacji przy wysokim stężeniu dwutlenku węgla. Taki pozornie nie do końca humanitarny eksperyment pozwolił naukowcom zrozumieć, jak te czynniki mogą wpływać na stan fizycznego i psychicznego zdrowia organizmów żywych.
W ramach nowego eksperymentu naukowcy odkryli, jak myszy o stosunkowo krótkim życiu reagują na długoterminowe misje kosmiczne. W eksperymencie brały udział tylko samice myszy - lecąc na ISS miały 16 i 32 tygodnie.
Lot trwał trzy dni, a po przylocie przebywali w klatce około 37 dni. Dla ludzi wydaje się to krótkim czasem, ale dla myszy, których żywotność nie przekracza trzech lat, jest to duży test.
Wszystkie 20 myszy przeżyło i nawet nie straciło na wadze - ich wagę porównano z masą myszy z grupy kontrolnej, które żyły na Ziemi.
Film promocyjny:
Nagranie z kamer monitorujących pokazało, że gryzonie szybko przystosowały się do warunków zerowej grawitacji i spokojnie pobierały jedzenie, opiekowały się sobą i swoimi bliskimi, a także aktywnie eksplorowały klatkę. Nieważkość nie wpłynęła nawet na jakość snu.
Jedyną rzeczą, która wydawała się naukowcom niezwykła, było to, że po 7-10 dniach od rozpoczęcia eksperymentu młode myszy zaczęły aktywnie biegać po ścianach klatki. Badacze nie znaleźli jeszcze wytłumaczenia tego zachowania, ale mają już szereg założeń.
Niewłaściwe zachowanie może powodować stres związany z ograniczoną przestrzenią. Bieganie może również pomóc myszom w odzyskaniu równowagi, która została zakłócona przez brak grawitacji. Uważa się również, że w ten sposób po prostu się bawią.
Być może myszy po prostu zaczęły zachowywać się jak ludzie i nadrabiać niewielką aktywność fizyczną, aby uniknąć zaniku mięśni. Mogą też po prostu lubić biegać po ścianach - wielu astronautów i nieważkich samolotów podziela to, że lubią przeskakiwać z jednej ściany na drugą.
Ramis Ganiev
