Pentagon przyznał, że istnieje tajny program badania niezidentyfikowanych obiektów latających - UFO. Przeznaczono na nią miliony dolarów na pięć lat, do 2012 roku. Kilka filmów zostało opublikowanych i przeanalizowanych w programie o nazwie Advanced Aerospace Threat Identification Program (Wiki). Na niektórych z nich obiekty na niebie poruszają się po dziwnych trajektoriach, zaskakując pilotów wojskowych: „Patrzcie, co to jest ?!” Program został zamknięty, a resort obrony nie wyciąga oficjalnie wniosków o istnieniu kosmitów. Wiadomo jednak, że wiele osób z nią związanych nadal pracuje nad tym tematem. Niektóre dane są nadal utajnione.
Informacje o programie ukazały się niemal jednocześnie dwie amerykańskie publikacje - The New York Times i Politico. Jednocześnie źródła NYT twierdzą, że miliony nadal są wydawane na program po jego oficjalnym zakończeniu. Politico podkreśla, że nowe dowody powinny dodać wiary i entuzjazmu zwolennikom UFO i teoretykom życia obcego.
Program badań UFO w zakresie obserwacji UFO był realizowany od 2007 do 2012 roku z rocznym dofinansowaniem w wysokości 22 milionów dolarów - skromnym w porównaniu z 600 miliardami dolarów budżetu obronnego. Został zainicjowany na prośbę byłego przewodniczącego Senatu USA Harry'ego Reeda, który od dawna wyraża entuzjazm dla zjawisk kosmicznych - zauważa Radio Liberty. Sam program nie był tajny, ale bardzo wąski krąg ludzi był świadomy szczegółów tego, co studiują zaangażowani ludzie, zauważa Politico.
Według NYT, programem kierował pracownik wywiadu Luis Elizondo, który pracował w swoim biurze na piątym piętrze wewnętrznego pierścienia Pentagonu. Większość środków otrzymała firma przyjaciela Harry'ego Reeda, miliardera biznesmena Roberta Bigelowa z Bigelow Aerospace. W wywiadzie dla programu CBS 60 minut Bigelow powiedział, że jest „absolutnie pewien”, że UFO istnieją i że kosmici odwiedzili Ziemię.
16 grudnia Pentagon przyznał, że program był finansowany przez wiele lat i zakończył się w 2012 roku. „Stwierdzono, że istnieją inne, bardziej priorytetowe kwestie, które zasługują na finansowanie, a wprowadzenie zmian leży w interesie Ministerstwa Obrony” - powiedziała rzeczniczka resortu obrony.
Jednocześnie NYT twierdzi, że osoby zaangażowane w program nadal gromadzą i przetwarzają dane za pomocą ustalonych kanałów komunikacji z wojskiem. Jednocześnie wykonują swoje zwykłe obowiązki służbowe.
Reed opuścił Kongres w zeszłym roku. W niedawnym wywiadzie stwierdził, że jest dumny ze swojego wkładu w eksplorację kosmosu: „W najmniejszym stopniu nie jestem z tego powodu zawstydzony, bezwstydny ani żałujący… Myślę, że jest to jedna z dobrych rzeczy, które zrobiłem podczas służby w Kongresie. Zrobiłem coś, czego nikt inny nie zrobił wcześniej”.
Szef programu Luis Elizondo również przeszedł na emeryturę. Według NYT, w liście z rezygnacją do szefa Pentagonu, Jamesa Mattisa, skarżył się, że program „nie został potraktowany poważnie”.
Film promocyjny:
W wywiadzie dla Politico powiedział, że program zebrał „dziesiątki” dowodów na istnienie tajemniczych obiektów na niebie. Jednak praca „od wewnątrz systemu (resortu obrony)” z tymi informacjami była trudna.
Oficjalnie nie wyciąga wniosków na temat istnienia kosmitów. Wiadomo jednak, że po rezygnacji Elizondo rozpoczął pracę w firmie non-profit o nazwie To The Stars Academy of Arts and Sciences. Jednym z jej założycieli był Tom DeLonge, były gitarzysta Blink-182, muzyk i biznesmen. Na stronie internetowej magazynu muzycznego Rolling Stone DeLonge jest opisywany jako człowiek z „obsesją” teorii na temat istnienia kosmitów i podróży na inne planety.
Wiadomo, że latem 2012 roku w brytyjskim departamencie wojskowym zamknięto ostatni wydział zajmujący się badaniami UFO.