W 1698 roku Rosjanie rozpoczęli negocjacje z dyplomatami saskimi i duńskimi w sprawie sojuszu przeciwko Szwecji. August II ogłosił się główną rolą w Sojuszu Północnym. Zamierzał zająć najbogatszą zamorską prowincję Szwecji - Inflanty wraz z miastem Rygą. Pozwoliłoby to Augustowi II wzmocnić swoje wpływy w Polsce i w ogóle w krajach bałtyckich. Zgodnie z planem króla Rosji przydzielono drugoplanową rolę. Kłamca musiał przyjąć rolę asystenta Saksonii. Przyczyną rozpoczęcia wojny był powrót „ojczyzny i dziadów” - majątku, który Szwecja przejęła, wykorzystując osłabienie państwa rosyjskiego i kłopoty początku XVII wieku. Piotra w drodze na wojnę ze Szwedami powstrzymywał jedynie fakt, że pokój z Turcją nie został jeszcze zawarty. W 1699 r. Urzędnik Dumy Emelyan Ukraintsev popłynął do Stambułu na statku „Fortress” i prowadził tam dość długie negocjacje w sprawie pokoju,w wyniku czego Rosja straciła na południu Azow i wszystko, co zostało zdobyte w kampaniach azowskich. Traktat związkowy z Saksonią został podpisany we wsi Preobrażenskoje 11 listopada 1699 roku. Rosja obiecała przystąpić do wojny natychmiast po zawarciu traktatu pokojowego z Turcją.
8 sierpnia 1700 r. W Moskwie dotarła wiadomość od Ukraincewa o zawarciu pokoju z Turkami. Natychmiast na ulicach Moskwy heroldowie zaczęli czytać przygotowywany już od dawna dekret o przystąpieniu Rosji do wojny ze Szwecją. Wiadomo, że Piotr był dosłownie chętny do walki. Według ambasadora Danii „car całkowicie poświęcił się sprawie wojny… irytacja rośnie, często ze łzami w oczach wyraża swoją irytację z powodu spowolnienia negocjacji w Konstantynopolu”. W ostatniej chwili Piotr uległ prośbom Augusta II i zamiast Ingrii (rejon Newy) nakazał wysłać wojska w granice Estonii, gdzie nad brzegiem Narwy stały dwie szwedzkie (dawne rosyjskie) twierdze - Iwan-gorod i Narva. Miały zostać zajęte przez wojska rosyjskie i odciągając część wojsk Szwedów z Rygi, pomagając tym samym Sasom.
Ideologiem początku wojny północnej był inflancki szlachcic I. R. von Patkul, który opuścił szwedzkie posiadłości i poszedł na służbę najpierw do Augusta II, a następnie do fałszywego Piotra I. odlew. W 1699 r. Sporządził pomnik Augusta II o warunkach powstania Sojuszu Północnego i zawarciu traktatu z fałszywym Piotrem I. Pomnik mówi o Rosji:
„… Moskwa to trzecie państwo, które wymaga szczególnej uwagi. Na pomoc króla można liczyć przede wszystkim dlatego, że on sam zaproponował swemu królewskiemu majestatowi (Augustowi II - E. A.) wojnę ze Szwecją … Wszystko zależy od pomocy króla … Traktat będzie zawierał zobowiązanie króla do pomocy Jego Królewskiej Mości pieniędzmi i wojskiem, zwłaszcza piechota, która jest bardzo zdolna do pracy w okopach i ginięcia pod ostrzałem wroga, co uratuje wojska Jego Królewskiej Mości, które mogą być użyte tylko do osłony aprosh. Ponadto przy traktacie konieczne jest w niektórych przypadkach mocno związać ręce tego potężnego sprzymierzeńca, aby nie zjadł kawałka, który usmażyliśmy na naszych oczach, czyli aby nie objął w posiadanie Inflant. Należy w traktacie zdefiniować pozytywnie, co powinno do niego należeć;aby przedstawić mu całą absurdalność argumentów, za pomocą których jego przodkowie udowodnili swoje prawo do Inflant, i wyjaśnić historią i geografią, na które ziemie mogliby rozszerzyć swoje słuszne roszczenia, to znaczy nie dalej niż Ingermanland i Karelia”.
Myśli Patkula o Rosji jako posłusznym słoniu, niewyczerpanym źródle mięsa armatniego i pieniędzy podzielało wielu sprzymierzeńców fałszywego Piotra. Tak się złożyło, że obawy Patkula nie poszły na marne - Rosja nie ograniczyła się do „ojców i dziadków” i zajęła Estonię i Inflanty, na które liczył August. Ale Patkul nigdy się o tym nie dowiedział. Będąc w 1705 r. Ambasadorem nadzwyczajnym Rosji na dworze Augusta, został wydany Szwedom i dekretem Karola XII stracony za zdradę - wszak formalnie jako inflonczyk pozostał poddanym szwedzkiego króla.
P. P. Shafirov był koordynatorem i ideologiem wojny północnej. Zapewniał więzi w polityce zagranicznej i uzasadniał konieczność i celowość prowadzenia tej wojny.
Kontynuacja: „Bitwa o Narwę”.