Etna znajduje się w północno-wschodniej części włoskiej wyspy Sycylii. Miejscowi nazywają go „Mongibello”, co oznacza „Górę Gór”. Etna naprawdę zachwyca rozmiarem, zwłaszcza gdy patrzy się na nią od strony morza. Właściwie to nie jest nawet jedna góra, ale całe pasmo górskie. Jego powierzchnia wynosi 120 kilometrów kwadratowych, a obwód Etny to dwieście kilometrów. Podczas erupcji w 1964 roku wulkan urósł o kolejne pięćdziesiąt metrów, a obecnie jego wysokość wynosi 3323 metry. Masyw ma 270 kraterów, az pęknięć o głębokości jednego kilometra wylewa się lawa.
Etna ma również pierwszeństwo w liczbie znanych człowiekowi erupcji. Ten niezwykły wulkan przysporzył Sycylijczykom wiele kłopotów. Jego środkowy górny krater jest wypełniony ogromną warstwą skał. Do tej pory nie miał dość energii, aby wysadzić tę zatyczkę, więc kolejne erupcje następują z wielu bocznych kraterów i dziur, zwanych także "pasożytniczymi stożkami". Co więcej, niektóre z tych stożków są tak znaczące, że na innych obszarach mogłyby uchodzić za niezależny wulkan.
Cały obszar przylegający do Etny jest dobrze zaludniony i gęsto zaludniony. U jego szerokich stóp, zwłaszcza po południowej stronie, od czasów starożytnych znajdowały się wsie, w których było po kilkaset mieszkańców. Wioski były rozproszone na najbogatszych zboczach, których żyzność nigdy nie jest uszczuplona przez popiół wulkaniczny. Ten żyzny popiół z prawie nieprzerwanie działających kraterów jest przenoszony przez wiatr na pola. A poza masywem Etny większość Sycylii to rodzaj pustyni. Wydaje się, że tutaj nie ma kultury, która nie rosłaby na lokalnych plantacjach. Karczochy, brzoskwinie, oliwki, winogrona, granaty, jabłonie, figi, wiśnie, banany, kukurydza, palmy daktylowe, trzcina cukrowa, pomidory, tytoń, śliwki, papryka, tymianek, rozmaryn, pomarańcze, cytryny, kasztany, pistacje, orzeszki ziemne, orzechy włoskie, orzechy laskowe.
Zarówno domy biedne, jak i mieszkania zamożnych ludzi w miastach, miasteczkach i wsiach budowane są do dziś (mimo dominacji betonu) z ciemnych kamieni wulkanicznych, niekiedy pokrytych ceglastoczerwonym lub różowym tynkiem.
To, że Etna jest podstępna i niebezpieczna, było znane na długo przed narodzeniem Zbawiciela - z dzieł pisarzy greckich i rzymskich. Starożytne pisma wspominają o erupcji Etny w 1500 roku pne. mi. Dla starożytnego greckiego poety Pindara aktywność wulkanu Etna była reprezentowana przez ognisty oddech Tyfona - stogłowego potwora wrzuconego przez Zeusa do podziemi. Ponadto istnieje wiele mitów, za pomocą których miejscowi ludzie próbują wyjaśnić okrucieństwa swojego kolosa. Płomienie tak często wybuchane przez wulkan przypominały o tym, kto w panteonie bogów olimpijskich rządzi ogniem i metalami. Hefajstos służył w kowalach bogów olimpijskich, a jego kuźnia znajdowała się tuż pod Etną. Hefajstos był kulawy i brzydki, więc jego żona Afrodyta często dawała mu smutek. Nic dziwnegoże stał się jednym z najbardziej ponurych i irytujących bogów na Olimpie.
To prawda, inni poeci zapewniali, że w ponurych jaskiniach nie żyje sam Bóg, ale jego poplecznicy - Cyklopy, którzy wykuwają błyskawice w trzewiach góry dla Zeusa.
Istnieją również legendy, że w głębinach Etny uwięziony tytan Tyfon buntuje się przeciwko potężnemu Zeusowi lub Cyklop Polifem wrzuca fragmenty skał do morza po wypłynięciu Odyseusza.
Ale ludzie o poglądach materialistycznych chcieli zrozumieć wiele procesów zachodzących w przyrodzie, ujawnić niektóre z jej tajemnic. Takim był na przykład starożytny grecki filozof Empedokles, który żył prawie pięćset lat przed naszą erą. Nie był zadowolony z legend i mitów związanych z Etną i stał się pierwszą osobą, która zainteresowała się wulkanem naukowo.
Film promocyjny:
Empedokles jako pierwszy wyróżnił cztery żywioły - ogień, powietrze, wodę i ziemię - czyli wszystko, co obserwujemy jednocześnie, patrząc ze szczytu Etny. Już w schyłkowych latach postanowił udać się na Etnę, aby obserwować jej życie. Bez względu na to, jak odradził to swoim przyjaciołom, krewnym i studentom, wspiął się na krater Etny, zamieszkał tam dla siebie i mieszkał na wulkanie przez kilka lat. Według legendy Empedokles zmarł na Etnie, w Etnie i ze względu na Etnę. Podobno stał przez długi czas na samym skraju krateru, próbując wniknąć swoją filozoficzną myślą w głąb wulkanu. Ale wulkan pozostał obojętny na myśli i obawy naukowca, a następnie Empedokles rzekomo rzucił się do swojego krateru. „Wtedy wulkan stanął w płomieniach i wyrzucił jego sandały”.
W przeciwieństwie do starożytnych autorów, średniowiecznych poetów i naukowców, Etna pozostawała głęboko obojętna. Żaden z nich jej nie widział, ani nie chcieli jej widzieć. Wielu średniowiecznych naukowców tak naprawdę nie wiedziało o istnieniu Etny: ani jeden rękopis z tamtych czasów nie wspomniał o wulkanie sycylijskim … Aż do 1669 r., Kiedy Etna szalała na dobre, a strumień lawy zmiotł dwanaście wiosek i całą zachodnią część Katanii.
Na początku marca lokalni mieszkańcy zobaczyli gęstą, czarną chmurę pełzającą ze szczytu Etny - mieszaninę dymu i popiołu. Przebił się przez nią płomień, widoczny z daleka. Ziemia drżała i słychać było takie ogłuszające podziemne eksplozje, że nawet ludzie przyzwyczajeni do takich zjawisk byli przerażeni. Kościoły otworzyły swoje podwoje, a mieszkańcy okolicznych miast wlali się do nich wraz z Katańczykami.
8 marca w katedrze zakończyła się uroczysta nabożeństwo. Księża i ich pomocnicy uprzątnęli naczynia kościelne, a parafianie powoli sięgali do wyjścia. Nagle wiał wicher z taką siłą, że kościół zatoczył się tak, że wydawało się, że zaraz się zawali. Ludziom zdawało się przerażonym, że płonie nawet powietrze. Było wypełnione tak gęstym pyłem, że nie można było zobaczyć niczego dwa kroki dalej. Jasny dzień zamienił się w głęboką ciemność, jakby nadeszło całkowite zaćmienie.
Stopniowo w ciągu dnia wszystko się uspokajało, a ludzie odetchnęli z ulgą, widząc, że powietrze w ogóle się nie pali: tylko zachodzące słońce, wiszące nad horyzontem, rozjaśniało chmury popiołu. Wszyscy chowali się w swoich domach. W nocy ponownie usłyszano podziemny wstrząs tak potwornej siły, że wstrząsnął miastem Nicolosi. Jego mieszkańcy z przerażeniem wyszli na ulice, bojąc się, że zostaną żywcem pogrzebani pod gruzami swoich domów. Nie chcieli po nic wracać do swoich domów i jakoś osiedlili się w chatach ze słomy.
Wkrótce ziemia nie tylko znowu się zatrzęsła, ale po prostu zaczęła się trząść. Tym razem zaczęły się walić domy, zwalały się drzewa, ze skał spadały całe bloki. Ilu mieszkańców Nicolosi, chcąc spędzić noc przed świtem na ulicy, znalazło swoją śmierć tego dnia? Nikt ich nie liczył. Erupcja Etny tylko przybierała na sile i wkrótce szalała z taką wściekłością, że w pierwszych godzinach wszyscy zapomnieli o zmarłych.
Lawa nie wylewała się ze szczytu, ale przedarła się u stóp wulkanu. Kilka dni później zorganizowano procesję kościelną na Etnę: wszyscy modlili się do Wszechmogącego o łaskę i miłosierdzie. Procesja wracała już do miasta, gdy spotkało ją piekło - nowe trzęsienie ziemi zniszczyło wszystko. Gorące kamienie wyleciały z dwóch tuzinów kraterów w chmurze ognia i dymu. Z przerażeniem i bezsilnością mieszkańcy Nicolosi i okolicznych wiosek patrzyli, jak ogniste otwory wentylacyjne się otwierają. Zachodzące słońce oświetliło obraz prawdziwego końca świata.
W następnych dniach lawa nadal wybuchała. Strumień nieuchronnie zmiótł wszystko na swojej drodze. Całkowicie zniszczył bogatą wioskę Montpelier, tak jak wcześniej wioski Malpasso, Gzarida i inne zostały pogrzebane pod wielometrową warstwą lawy. Dookoła było piekło, ale po kilku dniach okazało się, że nadchodzi najgorsze: lawa płynie w kierunku Katanii. Piętnaście dni po rozpoczęciu erupcji miasta, które cudem przetrwały, zostały zniszczone przez nowe trzęsienie ziemi. W tym samym czasie ze szczytu Etny unosiły się ogromne chmury czarno-szaro-pomarańczowego dymu. Nie, nie otworzył on nowego ujścia wulkanu - zawalił się i zniknął w głębi wierzchołka Etny.
Wcześniej potoki lawy całkowicie zniekształciły całą okolicę, a teraz ludzie nie rozpoznawali zwykłych zarysów samej Etny. Jednak wydawało się, że lawina nie ustanie. Do połowy kwietnia, kiedy erupcja trwała ponad miesiąc, do Katanii dotarły pierwsze strumienie lawy. Jego mury, wysokie na dziesięć do dwunastu metrów, były wykonane z dużych i mocnych bloków i mogły wytrzymać napór strumieni, ponieważ zostały starannie dopasowane. Wszystkie miejsca, w których lawa mogła przedostać się do miasta, w szczególności bramy miejskie, zostały starannie uszczelnione.
Jeden ze strumieni opłynął miasto i wypłynął do miejsca, gdzie cumowały statki. Widok zbiegającej się żarzącej się lawy z morskimi falami jednocześnie zatrząsł się i zaczarował: popychana do przodu przez potworne siły lawa pełzała nawet pod wodą …
Byli śmiałkowie, którzy uzbrojeni w kilofy i łomy, młoty i motyki próbowali zrobić szczelinę w już stwardniałej skorupie, tak aby wciąż płynna lawa wypłynęła z wnętrza i zboczyła na bok. W niektórych miejscach tak się stało, ale ten sztuczny strumień, który płynął w innym kierunku, zaczął zagrażać miasteczku Paterno, które do tego czasu nie zostało dotknięte. Z przerażeniem mieszkańcy Paterno wszczęli alarm i zaczęli bić Katańczyków, którzy ratując swoje miasto, narazili Paterno na niebezpieczeństwo. Bitwa była wyraźnie nierówna: pięćset rozgniewanych mężczyzn z Paterna i pobliskich wiosek przeciwko setce ludzi wyczerpanych długą walką z ognistą lawą. Katańczycy zostali zmuszeni do ucieczki i wkrótce zobaczyli, że główny nurt ponownie wpadł do ich miasta i utworzył szczelinę o szerokości pięćdziesięciu metrów. Do ostatniej chwili wszyscy liczyli na przeżycie, wszyscy marzyliaby to jego dom pozostał nienaruszony. Kiedy ludzie zdali sobie sprawę, że czas wyjechać, było już za późno, aby cokolwiek uratować. Z przerażającym rykiem domy zaczęły się zapadać jeden po drugim, a nieubłagany strumień porywał ich gruz.
Dopiero w lipcu - po trzech miesiącach bezprecedensowych zamieszek - wulkan uspokoił się.
… Od czasu chronologii chrześcijańskiej doszło do 150 potężnych erupcji Etny. I występują z reguły podczas pozornego spokoju wulkanu. Dlatego ludzie nawet nie słuchają prognoz pogody, ale są zaniepokojeni, gdy Etna podejrzanie długo nie pali. Każdy Sycylijczyk ma inne wyjaśnienie, jak znosi życie na Etnie. Na przykład jeden z nich: „Dlaczego Eskimosi pozostają na biegunie północnym, gdzie jest tak zimno? Bo się tam urodzili i nawet nie myślą o powodach, które ich tu trzymają. A my - tak się stało - urodziliśmy się na wulkanie. Etna nie chce być nigdzie indziej, a my nie. To prawdopodobnie nazywa się patriotyzmem”. Narrator milknie, a przechodnie, którzy go otoczyli, kiwają głową z aprobatą i uważnie patrzą w górę: czy ich niespokojna góra wciąż jest na swoim miejscu?
Wznosi się elegancko oświetlony słońcem i zalotnie zwieńczony chmurami cumulusów osadzonymi na jego szczycie. A poniżej Etny, u jej stóp, zbudowano kaplicę ku czci ofiar wulkanu i jako ostrzeżenie dla przyszłych pokoleń.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev