Ta historia miała miejsce w XVIII wieku w pobliżu rzeki Vilyui.
Wracając do swojej wioski, Jakut jechał konno przez głęboką zimową tajgę iw pewnym momencie zdał sobie sprawę, że nie zdąży wrócić do domu przed zmrokiem. W takich przypadkach podróżni z reguły nocowali w pustych budkach stojących na łąkach przy drogach. Niektóre z tych budek zostały zbudowane specjalnie w tym celu, podczas gdy inne były opuszczonymi domami, w których kiedyś mieszkały rodziny.
Nieżyjący już jeździec przypomniał sobie, że w pobliżu była polana z taką chatą (na której wcześniej się zatrzymał) i skierował tam swojego konia. Już o zmierzchu Jakut zbliżył się do znajomej budki i nagle zauważył, że ktoś jest w środku: w oknach paliło się światło, z komina unosił się dym, leciały iskry. To odkrycie bardzo ucieszyło podróżnika, bo fajniej jest przetrwać noc w towarzystwie, a ogrzanie się po takim mrozie nie boli.
Piękny nieznajomy
Na stanowisku autostopowym mężczyzna ze zdziwieniem znalazł wysokiego, pełnej krwi konia o śnieżnobiałym umaszczeniu, przy którym jego własny koń roboczy wyglądał na kompletnie nieszczęśliwego. Obcy koń został zaprzężony w luksusowy, umiejętnie wykonany wózek z miękkim siedzeniem, co było rzadkością w tamtych czasach, a nawet pomalowany jasnym wzorem. Widząc to wszystko, Jakut zdał sobie sprawę, że chata została wybrana na noc nie przez kogoś, ale przez bogatego kupca lub głównego wójta.
Film promocyjny:
Zamarznięty podróżnik nie wiedział, czy szlachetny nieznajomy ucieszyłby się, gdyby go zobaczył, ale na zewnątrz było tak zimno, że postanowił spróbować szczęścia. Zawsze możesz wrócić do nocy, ale tutaj jest szansa, że zostaniesz rozgrzany i ewentualnie nawet nakarmiony.
Nasza bohaterka zsiadła z konia i już miała doprowadzić konia do zaczepu, ale zaczęła z całych sił stawiać opór i nie chciała stać obok przystojnego białego mężczyzny. Uznając, że jego koń również jest zawstydzony przez szlachetnego współplemieńca, mężczyzna przywiązał go do najbliższego drzewa. Otrząsając się ze śniegu z ubrań i stając się mniej lub bardziej przyzwoitym, nieśmiało zapukał do drzwi i wszedł do budki.
Było tam naprawdę ciepło i przytulnie. W piecu trzaskało drewno, w garnku gotowała się zupa, a na stole pyszniły się różne potrawy i butelka wina. Podróżnik nie mógł uwierzyć własnym oczom, kiedy zobaczył, kto jest właścicielem tego całego dobra. Przy piecu siedziała młoda Rosjanka w bogatych ubraniach - niezwykle piękna, wysoka, z długimi rudymi włosami. Piękna nieznajoma właśnie czesała swoje bujne włosy grzebieniem z klejnotami, kiedy zobaczyła nieznajomego.
Nastąpiła długa przerwa. Nie znając języka rosyjskiego i całkowicie zawstydzony, Jakut najpierw podeptał przy wejściu, a potem zdecydował się wyjść na zewnątrz: chociaż chata nie należała do nikogo, zasady przyzwoitości nie pozwoliły mu zawstydzić swoją obecnością nieznanej pani, która zresztą jako pierwsza zajęła to miejsce.
Nagle rudowłosa piękność wstała i bez cienia niezręczności czy strachu poprosiła gościa o pozostanie. Nie znała języka jakuckiego, więc wyrażała się gestami.
Oczywiście nasz bohater nie odmówił. Zdjął buty, zdjął wierzchnią odzież. Kobieta zaprosiła go, by usiadł przy stole, polał zupę na talerze, ułamał chleb dla gościa i pokroił szynkę. Zaczęli jeść kolację. Podczas posiłku nieznajomy zaczął entuzjastycznie coś mówić do mężczyzny, okresowo wskazując na okno. Najwyraźniej opowiedziała, jak udało jej się znaleźć w takiej dziczy.
Gość tylko skinął głową i potwierdził, udając, że wszystko rozumie. Bardzo podobał mu się poczęstunek Rosjanki, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że podróżnik od samego rana nie miał w ustach makowych kropli rosy. Gdy poprosił o więcej, gospodyni radośnie nalała mu zupy.
Jakut uważał, że spotkał żonę kupca z Irkucka, która zmierzała do Jakucka przez Vilyui. Oczywiście samotne podróżowanie przez tajgę, z tak drogim majątkiem i na pewno pieniędzmi to niezwykle niebezpieczny pomysł dla kobiety, ale ci Rosjanie nie są zdolni do takiej lekkomyślności …
… W międzyczasie rudowłosa piękność poprosiła swoją odpowiedniczkę o odkorkowanie butelki wina. Wkrótce trafił Jakuta w głowę, a on sam zaczął opowiadać nieznajomemu o sobie. Kiwnęła głową z zainteresowaniem i od czasu do czasu wybuchała śmiechem, pokazując z kolei, że rozumie, co zostało powiedziane. Mężczyzna czuł się, jakby był we śnie, a ta dziwna komunikacja nadała sytuacji jeszcze bardziej romantyczną tajemnicę.
Ogień w piecu zapalił się, aw chacie zrobiło się coraz cieplej. Jakut zdjął ciasną zimową koszulę, rozmówca poszedł za jego przykładem i został bez wierzchniej sukienki. Kiedy butelka się skończyła, kobieta wyjęła skądś kolejną, z mocniejszym napojem.
W końcu podróżnik bardzo się upił, a „żona kupca” zaczęła mu udzielać jednoznacznych wskazówek, a następnie zaciągnęła go na łóżko na kozłach. Nie do końca wierząc, że stał się bohaterem takiej zimowej bajki, Jakut spełnił swoją misję i zapomniał o sobie w głębokim śnie …
Tragiczne konsekwencje przypadkowego spotkania
Obudził się w środku nocy z nieznośnego zimna, który ogarnął całe jego ciało. Mężczyzna z przerażeniem zobaczył, że leży półnagi w ciemnej lodowej szopie, gdzie oprócz niego nie było nikogo innego i najwyraźniej nie było. A piec najwyraźniej ostatnio w ogóle nie był używany.
Stan zdrowia naszego bohatera był obrzydliwy: ręce i nogi zdrętwiały, głowa pękała mu od kaca. Jakut wyciągnął w jakiś sposób kończyny i ubierał się, wyszedł na zewnątrz i zauważył w świetle księżyca, że pod słupkiem autostopowym, w pobliżu którego widział śnieżnobiałego ogiera, nie było żadnych śladów … Dosiadając konia, Jakut pojechał w kompletnym zamieszaniu do swojej wioski.
Jednak ani kac, ani nawet ciężka hipotermia nie stały się śmiertelne dla miłośnika rudowłosej urody. W domu o świcie zdał sobie sprawę, że jego ból głowy tylko się pogarsza. Wkrótce dodano do niego dreszcze, gorączkę, wymioty i straszne bóle w całym ciele. Jakut położył się do łóżka i nigdy nie wstał. Na łożu śmierci, aby usunąć kamień ze swojej duszy, opowiedział rodzinie, co się z nim stało tej strasznej nocy.
Śmierć nieszczęśnika była pierwszą z serii strasznych zgonów, niczym plaga, jaka spadła na mieszkańców Jakucji. Początkowo, jeden po drugim, koledzy z wioski naszego bohatera zaczęli chorować, potem epidemia rozprzestrzeniła się na sąsiednie wioski, potem objęła cały ulus - ale nawet wtedy epidemia nie ustała. Zmarli liczyli dziesiątki tysięcy, a nieliczni ocalali pozostali na stałe oszpeceni. Duch ospy, jak stwierdzili szamani, pojawił się z zachodu w postaci pięknej Rosjanki o rudych włosach, niosąc cierpienie i śmierć. Przed każdym wybuchem choroby pojawiała się tu i ówdzie, a każdy samotny podróżnik, którego udało jej się uwieść, podpisywał wyrok śmierci na swoich bliskich i rodaków …
W czasach przedrewolucyjnych ospa okresowo wycinała znaczną część populacji Jakutów, penetrując nawet najbardziej odległe zakątki. Lokalne wyobrażenia o duchu ospy jako bogatego rosyjskiego kupca były bardzo stabilne. Folkloryści uważają, że nie jest to zaskakujące, ponieważ infekcja za każdym razem przychodziła tu przez handel z Irkucka, a odwiedzający rosyjscy kupcy i podróżnicy przynosili ją do Jakucji. Stąd taka personifikacja.