Nowa analiza próbek skał księżycowych wykazała, że prawdopodobieństwo obecności rezerw wody na Księżycu jest niewielkie. Wniosek ten jest zgodny z popularnymi hipotezami dotyczącymi powstania satelity Ziemi.
Pierwsze dowody na obecność wody w skałach księżycowych stały się znane w latach siedemdziesiątych XX wieku. Jego inkluzje znaleziono w próbkach skał przywiezionych na Ziemię przez astronautów z misji Apollo 15 i Apollo 17. Od tego czasu toczą się dyskusje na temat ilości tej wody. Według ostatnich prac naukowców z Brown University, wnętrzności satelity są pełne wody: analizy wykazały jej obecność w próbkach zebranych podczas kilku misji.
Autorzy nowego badania, opublikowanego w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences, są gotowi dyskutować z tymi odkryciami. Zgodnie z wynikami ich analizy próbek we wnętrzu Księżyca znajdują się wyłącznie suche skały.
Naukowcy zbadali próbkę numer 66095, którą eksperci nieformalnie nazywają „zardzewiałym kamieniem” (Rusty Rock). Jest to jedna z najbogatszych w związki lotne próbek księżycowych. Przybył na Ziemię z misją Apollo 16 w kwietniu 1972 roku. Znalazłem go w okolicy Stone Mountain.
Powierzchnia "zardzewiałego kamienia", NASA
Korzystając ze spektrometrii mas z plazmą sprzężoną indukcyjnie, badacze zmierzyli w próbce różne izotopy cynku, strontu, renu i osmu. Naukowcy doszli do wniosku, że „zardzewiała” powierzchnia kamienia jest bogata w jasne izotopy cynku. Według geochemika Jamesa Daya ten wynik potwierdza pogląd, że Księżyc powstał w wyniku katastrofalnego zderzenia młodej Ziemi z dużym ciałem kosmicznym. Zwolennicy tej teorii uważają, że księżyc powstał z gruzów zderzających się ciał.
Przy takim rozwoju wydarzeń oderwany „kawałek” Ziemi byłby bardzo gorący, aw wysokich temperaturach szybko traciłby substancje lotne, w tym wodę i lekkie izotopy cynku. Według Daya i jego współpracowników dokładnie tak się stało: w skałach satelity pozostały ciężkie izotopy różnych pierwiastków, woda odparowała, a lekkie izotopy cynku „osiadły” na powierzchni podczas formowania się księżyca.
Naukowcy planują dalsze badania próbek skał księżycowych. Informacje o ilości znajdującej się w nich wody pomogą ustalić, jak dokładnie powstał satelita Ziemi.
Film promocyjny:
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.
Natalia Pelezneva