Burzliwe życie obiektów kosmicznych jest pełne niespodzianek. Asteroidy i komety spadają na planety, a same planety czasami zderzają się ze sobą.
Czasami obce gwiazdy atakują systemy planetarne, a wędrowne luminarze mogą paść ofiarą potwornych czarnych dziur czających się w jądrach gwiezdnych wysp galaktycznych. Galaktyki również są w złożonym ruchu.
70 lat temu astronomowie zauważyli, że prawie jedna dziesiąta wszystkich galaktyk przypomina dziwne skupione chmury. Nazywano je „galaktykami nieregularnymi” i przez długi czas nie mogli zrozumieć, skąd pochodzi taki niezwykły kształt, w tym świetliste halo - halo, bariery gwiazdowe i ogony gazowo-gwiazdowe rozciągające się na setki tysięcy lat świetlnych.
Zagadkę „galaktyk nieregularnych” rozwiązał wybitny radziecki astronom B. A. Vorontsov-Velyaminov. Borys Aleksandrowicz domyślił się, że gdy galaktyki zbliżają się do siebie, doświadczają silnego wzajemnego przyciągania, które generuje skręcające się i przeplatające strumienie gwiazd, pyłu i gazu.
Przez kilkaset milionów lat (czyli nie tyle w skali kosmicznej), pierwotny wygląd zderzających się obiektów zmienia się dramatycznie. Ich regularny kształt jest zniekształcony, części przenikają się nawzajem i ostatecznie galaktyki mogą łączyć się w jedną bezkształtną masę.
Jednocześnie stosunkowo spokojne życie „wszechświatów wyspowych”, jak nazwał galaktyki profesor Vorontsov-Velyaminov, zmienia się dramatycznie. Rozpoczyna się gwałtowne formowanie się gwiazd, oświetlonych kolosalnymi eksplozjami supernowych. W tym samym czasie zostaje uwolniona potworna ilość energii, porównywalna z erupcją najpotężniejszych „energetycznych wulkanów wszechświata” - kwazarów.
Film promocyjny:
Łączące się galaktyki, które astronomowie ponuro nazywają gwiezdnym kanibalizmem, to powszechne zjawisko kosmiczne. W rzeczywistości, kiedy galaktyki się zderzają, same gwiazdy łatwo „prześlizgują się”, ponieważ odległości międzygwiazdowe są bardzo duże w porównaniu do ich rozmiarów.
Jednak fale zaburzeń przechodzą przez „gwiezdny żłobek” - obłoki pyłu i gazu, przyspieszając proces formowania się gwiazd. Coś bardzo niezwykłego powinno się wydarzyć tylko wtedy, gdy zderzają się jądra galaktyczne zawierające gigantyczne czarne dziury.
Gwiazdy są pyszne
Nasza Galaktyka, Droga Mleczna, to prawdziwy „drapieżnik”. W tej chwili przechwytuje galaktykę karłowatą w konstelacji Strzelca, zaledwie 50 000 lat świetlnych od jej jądra.
Za sto milionów lat nasz kanibal całkowicie połknie swojego sąsiada, którego gwiazdy staną się gwiazdami naszej Galaktyki. Następnym „daniem” Drogi Mlecznej będą Obłoki Magellana. Minie dziesięć miliardów lat, a nasz galaktyczny dom zostanie uzupełniony ich substancją.
Ogólnie rzecz biorąc, Obłoki Magellana stały się już ofiarami gwiezdnego kanibalizmu z naszej Galaktyki. Rzeczywiście, ich nieregularny kształt jest w dużej mierze spowodowany wpływem Drogi Mlecznej, która coraz bardziej przyciąga do siebie pozostałości tych dwóch małych galaktyk, które są w trakcie stopniowego zanikania.
Tymczasem same Obłoki Magellana aktywnie „walczą” między sobą. Zatem Wielki Obłok Magellana stopniowo „ciągnie” gwiazdy Małego. W tym samym czasie powstają prawdziwe rzeki gazu i pyłu, niosące wiele młodych gwiazd.
Ponieważ nagromadzenie gazu i pyłu kosmicznego sprawia, że niezwykle trudno jest zobaczyć, co się dzieje, wszystkie akty lokalnego kanibalizmu gwiazdowego są wykrywane w promieniach podczerwonych teleskopów, a następnie przetwarzane komputerowo.
Gryza
Szczególnie trudno jest wykryć procesy zachodzące w „galaktycznych karłach”, takich jak galaktyka w Strzelcu, która ma 10 000 razy mniejszą masę niż Droga Mleczna. Astronomowie uważają, że galaktyki kanibali rozpoczynają swój posiłek od małych „kawałków” gromad gwiazd składających się z kilku tysięcy, a nawet setek gwiazd, a kończą, gdy masa skupia się wokół jądra.
Zderzenie Drogi Mlecznej i Mgławicy Andromedy.
Trzeba powiedzieć, że reszta galaktyk karłowatych z naszego najbliższego otoczenia pewnego dnia dotrze do Drogi Mlecznej na obiad. A zatem na przykładzie tego, co dzieje się w pobliżu naszej Galaktyki, można być przekonanym, że kanibalizm gwiezdno-galaktyczny, polegający na łączeniu się i wchłanianiu małych galaktyk przez większe, jest częstym epizodem w życiu Wszechświata.
Spotkanie wagi ciężkiej
Jednak Droga Mleczna również nie pozostawiła długo bezkarnie, by pożreć otaczające ją „galaktyczne karły”. Miną trzy do czterech miliardów lat, a nasza Galaktyka spotka się z godnym przeciwnikiem - Mgławicą Andromedy.
Ta galaktyka spiralna jest uważana za podobieństwo do Drogi Mlecznej, chociaż jest znacznie (2,5 razy) większa niż nasza wyspa gwiezdna. Mgławica Andromeda leży w odległości 2,5 miliona lat świetlnych, a jej masa sięga 300 miliardów mas Słońca.
Jego „populacja gwiazd” obejmuje co najmniej bilion luminarzy. Astronomowie odkryli, że Mgławica Andromeda i Droga Mleczna zbliżają się do siebie z prędkością 100-140 kilometrów na godzinę.
Proces zderzenia i łączenia się takich „galaktycznych wagi ciężkiej” powinien zająć wiele milionów lat. Jako pierwsi dotknęli „półek halo” tajemniczej ciemnej materii otaczającej galaktyki, a następnie ich zewnętrznych chmur gazu i pyłu.
Gdy tylko gaz i pył połączą się w jedną całość, ich gęstość gwałtownie wzrośnie podczas szybkiego przenikania. Spowoduje to podgrzanie materii, co w połączeniu z rosnącym ciśnieniem zapali miriady nowych gwiazd. Rozpocznie się gwałtowny proces formowania się gwiazd, któremu będą towarzyszyć rozbłyski, eksplozje i wyrzuty ogromnych długości strumieni pyłu i gazu.
Superwysep Milkomed
Nowa gwiezdna super-wyspa, która powstała w wyniku połączenia Mgławicy Andromedy i Drogi Mlecznej, ma już nazwę - Milkomeda. Ale pomimo faktu, że zderzenie znacznie "odmłodzi" gwiazdy, jego wygląd najprawdopodobniej będzie straszny. Szkoda zdawać sobie z tego sprawę, ale galaktyki zostaną całkowicie zniszczone. Ich spiralna struktura zostanie najpierw zniekształcona, a następnie przekształci się w przeplatanie się dawnych ramion gwiazdowych.
Coś strasznego się stanie, gdy zetkną się dwa rdzenie galaktyczne. Być może nawet kwazar (źródło potężnego promieniowania radiowego i optycznego) wybuchnie, świecąc tak jasno, jak wszystkie gwiazdy nowej supergalaktyki.
Zderzenie galaktyk NGC 2207 i IC 2163 trwa od 40 milionów lat. W przyszłości zostaną w pełni połączone.
Nasza Droga Mleczna wraz z Mgławicą Andromedy i Galaktyką Trójkąt tworzy tak zwaną Lokalną Grupę galaktyk, połączonych wiązaniami grawitacyjnymi. Oprócz powyższych trzech dużych, Grupa Lokalna obejmuje ponad pięćdziesiąt galaktyk karłowatych i „nieregularnych”.
Tak więc Mgławica Andromedy ma co najmniej 19 galaktyk satelitarnych, a Droga Mleczna co najmniej 14. Wszystkie duże galaktyki, wraz z ich satelitami i niezależnym od nich składem Grupy Lokalnej, ostatecznie tworzą rodzaj supergalaktyki.
Ten proces zajmie setki miliardów lat. I tutaj, w centrum nowego „wyspowego wszechświata”, obudzi się prawdziwy gwiezdny kanibal - cyklopowa czarna dziura. Minie kilkaset miliardów lat, a ten potwór wraz z gwiazdami wchłonie całą otaczającą materię, pozostawiając jedynie bezdenną lukę w czasoprzestrzeni. To jednak zupełnie inna historia.
Oleg FAYG