Naukowcy z Northwestern University w Stanach Zjednoczonych odkryli, że śmiertelnie chorzy ludzie z pląsawicą Huntingtona mają 80% mniejsze ryzyko raka. Okazało się, że komórki nowotworowe są wrażliwe na wadliwą postać białka huntingtyny, która również powoduje śmierć komórek nerwowych. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na MedicalXpress.
Pląsawica Huntingtona jest genetyczną chorobą układu nerwowego spowodowaną namnażaniem się kodonu CAG (trypletu nukleotydów) w genie HTT, który koduje huntingtynę. W efekcie białko ma nadmiar aminokwasu glutaminy. Prowadzi to do atrofii prążkowia - części mózgu kontrolującej reakcje motoryczne i odruchy warunkowe, aw późniejszych stadiach obserwuje się zniszczenie kory mózgowej. Choroba jest nieuleczalna i prowadzi do śmierci 15-20 lat po pojawieniu się pierwszych objawów.
Na myszach wykazano, że dostarczenie huntingtyny do tkanek guza jajnika znacząco spowalnia wzrost guza bez skutków ubocznych. Jednak rak nie rozwinął oporności na tego typu leczenie. Ponadto lek został pomyślnie przetestowany na innych typach nowotworów złośliwych, w tym na piersi, prostacie, wątrobie, mózgu, płucach, skórze i okrężnicy.