Analiza chemiczna kości ludzi pochowanych w pobliżu Stonehenge wykazała, że nie urodzili się oni w południowej Wielkiej Brytanii, ale wyemigrowali tam z Walii, gdzie wydobyto część kamieni pomnika. Naukowcy piszą o tym w Scientific Reports.
„Proporcje izotopów strontu w kościach i zębach niektórych„ budowniczych”Stonehenge wskazują, że mieszkali oni lub przynajmniej urodzili się na zachodzie Walii. Wydobywano tam słynne niebieskie kamienie, od których rozpoczęła się budowa pierwszej części tego pomnika”- powiedział Rick Schulting z Uniwersytetu Oksfordzkiego (Wielka Brytania).
Stonehenge to tajemnicza kamienna budowla w Wiltshire, jednym z najsłynniejszych stanowisk archeologicznych na świecie. Do jego budowy, która rozpoczęła się około 2600 roku p.n.e., użyto przywiezionych z daleka piaskowcowych głazów i monolitów - 11 tzw. Niebieskich kamieni z diabazu, dość twardej skały wulkanicznej.
Trzy lata temu geolodzy przeanalizowali skład chemiczny i mineralny „niebieskich kamieni” znajdujących się w centralnej części Stonehenge i doszli do wniosku, że zostały one sprowadzone na południe Anglii z zachodnich krańców Walii, położonych około 500 kilometrów od Wiltshire.
To odkrycie, jak zauważył Schulting, sprawiło, że wielu historyków pomyślało, że Stonehenge mogło zostać pierwotnie zbudowane nie na terytorium przyszłej Anglii, ale na zachodzie Walii. Później jego budowniczowie po prostu „przewieźli” pomnik wraz ze sobą, zabierając jego najcenniejsze części i uzupełniając zewnętrzne pierścienie Stonehenge z lokalnego piaskowca.
Schulting i jego współpracownicy znaleźli pierwszy „fizyczny” dowód na tę teorię, badając kości i zęby ludzi, których prasa często nazywa „budowniczymi Stonehenge”. Ich szczątki zostały skremowane i zakopane około pięć tysięcy lat temu w 56 dołach znajdujących się w niewielkiej odległości od pomnika i zostały znalezione na początku ubiegłego wieku.
Pochówki te były wszechstronnie badane na przestrzeni ostatniego stulecia, ale ostatnio archeolodzy, chemicy i fizycy opracowali szereg nowych metod analizy szczątków, które pozwalają poznać nie tylko wiek i płeć ich właścicieli, ale także wiele innych rzeczy.
W szczególności proporcje izotopów strontu i ciężkiego tlenu-18 w szkliwie zębów i ludzkiej tkance kostnej pozwalają zrozumieć, gdzie się urodził i w jakich regionach kraju później żył, a także stosunek atomów wapnia, baru i strontu - jakie zjadał.
Film promocyjny:
Po obliczeniu dokładnego wieku „budowniczych” za pomocą spektrometru mas, archeolodzy zmierzyli proporcję izotopów strontu w ich szczękach i odkryli, że około 2650 rpne około połowa zmarłych urodziła się nie na południu Anglii, ale w Walii lub innych zachodnich regionach współczesnej Wielkiej Brytanii. … W tym czasie, jak przypuszczają naukowcy, powstały pierwsze pierścienie pomnika, co przemawia za jego walijskim pochodzeniem.
„Nasze odkrycie podkreśla wagę ponownego zbadania starych kolekcji archeologicznych. Te szczątki zostały znalezione w Stonehenge przez wyprawę pułkownika Williama Hawleya w latach dwudziestych XX wieku. Do muzeum nie dotarli, ale pułkownik roztropnie pochował ich obok pomnika i oznaczył nową mogiłę „budowniczych” pomnika, co pozwoliło nam na ich odkopanie i zbadanie przy użyciu nowoczesnych metod naukowych”- podsumowuje Schulting.