W ten sposób słowo pygmalios zostało przetłumaczone z języka greckiego, które było imieniem najmniejszych ludzi żyjących w tropikalnych lasach Afryki. Istnieje przypuszczenie, że Pigmeje zajmowali niegdyś całą Afrykę Środkową, ale potem zostali stamtąd wypędzeni przez inne plemiona. Dziś można je spotkać w lasach Gabonu, Kamerunu, Konga, Rwandy i Republiki Środkowoafrykańskiej.
Do tej pory pochodzenie Pigmejów pozostaje naukową tajemnicą. Nie mają legend, mitów, baśni, które pomogłyby to rozwiązać. Niemniej jednak lud ten jest znany od czasów starożytnych.
Kolorowe mity o prawdziwych ludziach
Pierwsze wzmianki o dziwnych małych ludziach znajdują się w starożytnych egipskich inskrypcjach z trzeciego tysiąclecia pne. Przetrwała historia egipskiego Chufkhora, szlachcica epoki Starego Państwa, w której chwali się, że sprowadził ze swojej wyprawy krasnoludem. Miał on służyć zabawie młodego króla i nosił nazwę „dng”. Znamienne jest, że do dziś nazwa ta zachowała się w językach ludów Etiopii, w których karzeł nazywany jest „deng” lub „datą”.
Wiele wieków później Homer pisał o bajecznych krasnali, które nie przekraczały rozmiarów żab i często padały ofiarą żurawi. Jego żurawie pojawiają się jako ludzie z innego świata, a znaczenie mitu tkwi w walce między życiem a śmiercią.
Niektórzy starożytni uczeni wyjaśniają wrogość między pigmejami a żurawiami, zamieniając w żurawia pigmejską dziewczynę, która była wrogo nastawiona do plemienia. Jednocześnie nie jest do końca jasne, czy mówimy o prawdziwych Afrykanach, czy o mitycznych stworzeniach.
Zwykle Pigmeje tworzący greckie mity są bajecznymi krasnoludami mieszkającymi w Libii lub Azji Mniejszej. Były wielkości od mrówki do małpy. „Ojciec historii” Herodot ma Pigmejów - specjalne plemię, które żyje w Afryce w górnym Nilu. Według niego są one ściśle związane z kultem boga płodności Nilu i utożsamiane są z otoczonymi Nilem krasnoludami. Stąd idea pigmejów jako plemienia rolniczego, włochatych i czarnych mężczyzn żyjących w żyznej warstwie ziemi.
Film promocyjny:
Jednak Arystoteles uważał Pigmejów za bardzo realnych ludzi. Z kolei geograf Strabon wymienił je wraz z wielkogłowymi, beznozami, cyklopami, pół-psami i innymi mitycznymi stworzeniami starożytności. Orientacyjna jest legenda, w której Herkules pokonał syna bogini ziemi - libijskiego giganta Anteusza. Kiedy bohater odpoczywał po walce, pigmeje, którzy żyli jak mrówki w piasku, zaatakowali go bronią. Herkules wziął ich wszystkich w lwią skórę i zabrał ze sobą. Być może legendy o pigmejach wśród Egipcjan i Greków są związane z istnieniem karłów w tropikalnej Afryce. W końcu ich obrazy znajdują się na freskach w Pompejach i Herkulanum. A ulubionym tematem na greckich wazach była komiczna wojna pigmejów z żurawiami.
W VII wieku chiński historyk Li Tai opisał szczegółowo 90-centymetrowe karły żyjące na południe od Cesarstwa Rzymskiego. Jego informacje dziwnie pokrywają się ze starożytną grecką mitologią. Europejczycy po raz pierwszy napotkali skarłowaciałego ludu Matimba w Afryce Zachodniej w XVI-XVII wieku. A w XIX wieku istnienie Pigmejów zostało ostatecznie potwierdzone przez niemieckich i rosyjskich badaczy.
Unikanie słońca
Okazało się, że w Afryce naprawdę są najmniejsi ludzie na świecie. U karłowatych mężczyzn wzrost waha się od 142-150 centymetrów. Charakteryzują się dużym ciałem z krótkimi nogami, jasnobrązową skórą, ciemnymi kręconymi włosami i cienkimi ustami. Ale są plemiona, w których średni wzrost mężczyzn nie przekracza 141 centymetrów, a kobiet - 130-132 centymetrów. Pomimo tego, że ci ludzie przypominają Murzynów, są uważani za odrębną rasę. Dokładna liczba plemienia nie jest znana. Według różnych źródeł jest to od 40 do 280 tysięcy osób. Średnia długość życia mężczyzn wynosi nie więcej niż 45 lat, podczas gdy kobiety żyją nieco dłużej.
Z powodu ich wzrostu i innych różnic ludzie ci zawsze doświadczali wielu nieszczęść i upokorzeń ze strony swoich wyższych sąsiadów. Przed zasiedleniem Bantu Pigmeje zajmowali całą Afrykę Środkową, ale potem zostali wypędzeni z najbardziej sprzyjających miejsc do zielonego piekła lasów równikowych. Teraz są tak przyzwyczajeni do życia w gęstwinie, że nie mogą znieść bezpośrednich promieni słońca, a gdy znajdą się na otwartej przestrzeni, starają się jak najszybciej wrócić do swoich rodzimych dzikich zwierząt. Zwykli Afrykanie gardzą swoimi małymi sąsiadami. Z tego powodu Pigmeje prawie nie mieszają się z innymi plemionami, chociaż zdarzają się przypadki małżeństw zagranicznych mężczyzn z maleńkimi kobietami.
Kiedy pojawili się biali, mali Afrykanie mieli jeszcze więcej problemów. Niektórzy „cywilizowani” podróżnicy i urzędnicy kolonialni na przełomie XIX i XX wieku uważali pigmejów za rzadką ciekawostkę. Zdarzają się przypadki, gdy zabrano je do Europy i Stanów Zjednoczonych, gdzie dorośli, a zwłaszcza ich dzieci, byli sprzedawani ogrodom zoologicznym jako żywe eksponaty. Tam pokazano im bezczynnych gapiów wraz z egzotycznymi dzikimi zwierzętami z różnych krajów świata.
Dziś na Zachodzie nie jest to możliwe. Ale w domu sytuacja prawie się nie zmieniła. Trudno w to uwierzyć, ale w Afryce wciąż panuje przekonanie, że zabijając i jedząc pigmeję, można uzyskać magiczną moc, która chroni przed czarami. I to nie tylko wiara, ale także praktyka. Nie tylko w odległej przeszłości, ale dosłownie dzisiaj - podczas wojny domowej w Kongu w latach 1998-2003 pigmejowie byli łapani i jedzeni jak dzikie zwierzęta.
Ale szczególnie pechowe dla tych plemion, na których terytorium znajdują się minerały. W takim przypadku miejscowi mieszkańcy są po prostu eksterminowani. W tym celu istnieje nawet sekta „gumek”, których członkowie nie tylko zabijają Pigmejów, ale także żywią się ich mięsem.
W XXI wieku niewolnictwo jest zakazane we wszystkich krajach. Ale w tej samej Republice Konga nadal są dziedziczeni niewolnicy karłowaci w rodzinach Bantu. Wyeliminowanie tego zjawiska jest prawie niemożliwe, ponieważ sami niewolnicy nie protestują przeciwko ich pozycji. Wręcz przeciwnie, pomimo braku praw, są przekonani, że bez mieszkania razem z Bantu mogą się tylko pogorszyć.
Krasnale z lasu deszczowego
Życie Pigmejów nieodmiennie kojarzy się z lasem. W tropikalnej dziczy żywią się, żenią, rodzą dzieci i umierają. Pigmeje nie zajmują się rolnictwem, preferują zbieranie i polowanie. Dlatego prowadzą koczowniczy tryb życia i opuszczają obóz tylko wtedy, gdy nie ma wokół niego zwierzyny i jadalnych roślin lub ktoś umiera. Ci ludzie są bardzo przesądni, ponieważ śmierć współplemienia tłumaczy się tym, że las nie chce, aby mieszkali w tym miejscu. Przesiedlenie odbywa się w granicach istniejących z sąsiadami, gdyż polowanie na obcym kraju może stać się pretekstem do konfliktu.
Głównym zajęciem pigmejów jest polowanie na ptaki, małpy, antylopy, jelenie i innych mieszkańców lasu. W przeciwieństwie do profesjonalnych myśliwych nigdy niepotrzebnie nie zabijają zwierzęcia i nie przechowują mięsa do wykorzystania w przyszłości. Ofiara jest zawsze dzielona sprawiedliwie i zjadana natychmiast po polowaniu. Rybołówstwo jest branżą sezonową. Podczas łowienia pigmeje używają specjalnej trawy, która jest wrzucana do wody, a ryba zasypia, ale nie umiera. Połów jest zbierany w dół rzeki. Tropikalna dżungla to nie tylko dom, ale także stałe zagrożenie dla ludzi. Roi się od różnych niebezpiecznych zwierząt, których boją się nawet myśliwi. Szczególnie boją się pytonów. Jeśli przypadkowo nadepniesz na pytona, praktycznie nie ma szans na zbawienie, a życie kończy się w śmiertelnym objęciu węża.
Znaczący udział w diecie pigmejów ma miód, ale zjada się również owoce, jagody, różne korzenie i rośliny, a także robaki, larwy, ślimaki, żaby i węże.
Mięso w leśnym jadłospisie to tylko 9%, a co najmniej 50% to warzywa i owoce, które wymieniane są z sąsiadami w zamian za dary z dżungli.
Życie małych ludzi zamieszkujących dżunglę jest pozbawione romansu i polega na nieustannej walce o przetrwanie. Głównym zadaniem każdego z nich jest zdobycie pożywienia, więc udane polowanie to najbardziej pożądana okazja na wakacje i ucztę. Po obfitym posiłku bezinteresownie śpiewają i tańczą. W takich przypadkach dudnienie bębnów może rozbrzmiewać w dżungli przez 4-5 godzin z rzędu, a nawet przez całą noc. A rano znowu trzeba szukać jedzenia. I tak z roku na rok, a więc przez całe życie, aż cywilizacja zniszczy prymitywne tradycje.
Evgeny YAROVOY