Kiedyś mój najstarszy syn (w czasach hobby dinozaurów) zadał mi pytanie: czy istnieją dinozaury kretowe? Miał na myśli, że w mezozoiku były jaszczurki-roślinożerne i jaszczurki-drapieżniki, jaszczurki - „ptaki” i jaszczurki - „ryby”, a nawet jaszczurki - „leniwce”. Ale nie znalazł „pieprzyków” w encyklopedii swoich dzieci. Odpowiedziałem mu w taki sposób, że w tamtych czasach przodkowie ssaków i same ssaki byli „kretami”. Ale w rzeczywistości - czy były jaszczurki "krety", czy nie?
Nie było kretów dinozaurów. Ogólnie rzecz biorąc, zapis geologiczny naszej planety jest bardzo niekompletny i nieustannie zaskakuje. Każdego roku znajdują i opisują szczątki nowych gatunków zwierząt kopalnych, czasem bardzo egzotycznych. Ale dinozaurów-krety nie ma wśród nich i prawdopodobnie nie będzie. Wynika to z ogólnych trendów rozwojowych grupy.
W glebie nie żyje zbyt wiele kręgowców: niektóre gatunki żab (na przykład Nasikabatrachus sahyadrensis), robaki (beznogie płazy), krety, ryjówki, kretoszczury, kretoszczury. Wszystkie są małe. Duże zwierzęta nie pełzają w ziemi - nie muszą chować się pod ziemią.
Początkowo, nawet podczas swojego powstawania w okresie triasu, dinozaury polegały na dużych rozmiarach i stały się największymi zwierzętami lądowymi mezozoiku. To pozwoliło dinozaurom zdominować ekosystemy lądowe. W okresie jurajskim niektóre dinozaury próbowały jednak wejść do klasy małych rozmiarów, ale nie mogły konkurować z małymi gadami (głównie wysoce wyspecjalizowanymi jaszczurkami) i starożytnymi ssakami, które zajmowały wówczas niszę ekologiczną małych zwierząt. Dlatego małe dinozaury, nawet pochodzące od indyków, są rzadkie (patrz Rozmiary dinozaurów). Dinozaury wielkości kreta lub żaby są nieznane.
Tylko ssaki zdołały stać się prawdziwymi kretami. Tak było prawdopodobnie. W norach żyło najprawdopodobniej wiele ssaków mezozoicznych. Wskazuje na to szereg ich cech, na przykład dobrze rozwinięty węch i mniejsza rola wzroku - przekonali się o tym naukowcy badając odlewy mózgu. Najprawdopodobniej właścicielami takich cech były zwierzęta zmierzchowe, polowane wieczorem i nocą, aw ciągu dnia chowały się w dziuplach i dołach. Prawdopodobnie lasy w czasach dinozaurów obfitowały w nory ssaków. Wskazuje na to pośrednio pojawienie się węży, które pojawiły się w tym czasie jako myśliwi do kopania zwierząt. Przeludnienie nisz ekologicznych małych drapieżników zmierzchu powinno było doprowadzić do tego, że część ssaków pozostawiła niezajętą przestrzeń górnych warstw gleby, gdzie można było polować na robaki i larwy owadów. Niektórym tak się wydajestało się. W 2015 roku paleontolodzy znaleźli w Chinach kości zwierzęcia żyjącego pod koniec okresu jurajskiego. Zwierzę otrzymało nazwę Docofossor brachydactylus, co oznacza "dokodont ryjący szerokimi palcami" (dokodonty to wymarła grupa prymitywnych ssaków). Dokofossor ma specyficzne cechy charakterystyczne dla współczesnych zwierząt norczych, takich jak krety torbacze i złote krety. Łapy Dokofossora to łapy wyspecjalizowanego mieszkańca podziemia. Więc teraz wiemy już na pewno, że kretowate ssaki kopiące istniały już w czasach dinozaurów (więcej szczegółów w aktualnościach. Analogi współczesnych kretów, wydr i naczelnych istniały już w okresie jurajskim, "Żywioły", 16.02.2015).co oznacza „prekodontów zakopujących się w szerokich palcach” (prekodonty to wymarła grupa prymitywnych ssaków). Dokofossor ma specyficzne cechy charakterystyczne dla współczesnych zwierząt norczych, takich jak krety torbacze i złote krety. Łapy Dokofossora to łapy wyspecjalizowanego mieszkańca podziemia. Więc teraz wiemy już na pewno, że kretowate ssaki kopiące istniały już w czasach dinozaurów (więcej szczegółów w aktualnościach. Analogi współczesnych kretów, wydr i naczelnych istniały już w okresie jurajskim, „Żywioły”, 16.02.2015).co oznacza „prekodontów zakopujących się w szerokich palcach” (prekodonty to wymarła grupa prymitywnych ssaków). Dokofossor ma specyficzne cechy charakterystyczne dla współczesnych zwierząt norczych, takie jak krety torbacze i złote krety. Łapy Dokofossora to łapy wyspecjalizowanego mieszkańca podziemia. Więc teraz wiemy już na pewno, że kretowate ssaki kopiące istniały już w czasach dinozaurów (więcej szczegółów w aktualnościach. Analogi współczesnych kretów, wydr i naczelnych istniały już w okresie jurajskim, "Żywioły", 16.02.2015).że kretowate ssaki kopiące istniały już w czasach dinozaurów (więcej szczegółów w aktualnościach. Analogi współczesnych kretów, wydr i naczelnych istniały już w okresie jurajskim, „Żywioły”, 16.02.2015).że kretowate ssaki kopiące istniały już w czasach dinozaurów (więcej szczegółów w aktualnościach. Analogi współczesnych kretów, wydr i naczelnych istniały już w okresie jurajskim, „Żywioły”, 16.02.2015).
W każdym razie ekologiczna forma „kreta” powinna była być dość rzadka, tak jak jest teraz. Warto również zauważyć, że dinozaury, pomimo zewnętrznej różnorodności form, były generalnie grupą skrajnie konserwatywną, która z czasem niewiele się zmieniła. Dlatego nie odnieśli dużego sukcesu w zagospodarowaniu nisz ekologicznych. Dinozaury nie zdołały opanować słupa wody (pływały tam niepowiązane z nimi gady: ichtiozaury, plezjozaury, mozazaury), nie zdołały wejść do klasy małych rozmiarów i nie opanowały gleby.
Anton Nelikhov