W nocy z 6 na 7 marca 1916 r. Dwururowy holenderski parowiec Tubantia opuścił Amsterdam i skierował się do Buenos Aires. W Europie szalała pierwsza wojna światowa, ale pasażerowie Tubantii czuli się całkiem dobrze pod flagą neutralnej Holandii, powiewającej na wietrze morskim. Nikt nie wiedział, że na statku ukryty jest tajny ładunek złota …
Ale co stało się później …
O pierwszej w nocy, pod wpływem westchnień silników parowych, cały statek, z wyjątkiem marynarzy na warcie, zapadł w głęboki sen. Nie było śladu zbliżającego się niebezpieczeństwa. Problem poruszał się w tym czasie pod wodą po kursie poprzecznym, tylko raz błysnął po powierzchni czarną rurką peryskopową. O drugiej w nocy marynarz na służbie, który leniwie rozglądał się po horyzoncie, natychmiast przetarł oczy i wstał. Przekraczając parowiec, łamiąc wszelkie wyobrażenia o neutralności, pozostawiając za sobą charakterystyczny zielonkawy ślad, szybko poruszał się długi, czarny, drapieżny korpus torpedy. Strażnik nie zdążył nawet powiedzieć „matko”, gdy sekundę później nastąpiła potężna eksplozja.
Zaskakujące, ale na szczęście żaden z pasażerów i załogi nie odniósł obrażeń. To prawda, że liniowiec doznał dość poważnych uszkodzeń i nie mogło być mowy o kontynuowaniu lotu. Przez dwie godziny, aż nieszczęsny parowiec zszedł na dno, 280 pasażerów i 80 członków załogi spokojnie, bez paniki i niepotrzebnego zamieszania, przeklinając tylko nieostrożnych wojowników, usiadło na łodziach ratunkowych, uprzednio załadując tam zapas wody, jedzenia i wszystkich wartościowych rzeczy. O ratowaniu ładunku nie było mowy, bo po pierwsze był ubezpieczony, a po drugie nic ciekawego: jakieś tkaniny, naczynia i trzysta kręgów znakomitego, ale za ciężkiego holenderskiego sera. Wśród pasażerów nie było miłośników sera, a on pozostał na swoim miejscu w czwartej ładowni.
Odległość do lądu wynosiła około 60 kilometrów, a pogoda pozwalała na odbycie wycieczki łodzią z wiosłami. Tak więc rano morscy podróżnicy z pełną siłą wylądowali na gościnnym wybrzeżu Holandii, skąd tak nieustraszenie wypłynęli zaledwie dzień temu.
Tego samego dnia, 7 marca, w całej europejskiej prasie rozległ się straszny hałas. Gazety krajów Ententy jednogłośnie oskarżyły Niemcy o naruszenie neutralności i rabunek na pokojowym statku. Niemieckie gazety przez pewien czas milczały zawstydzająco, a potem ogłosiły, że Niemcy nie mają z tym absolutnie nic wspólnego, a torpeda była całkowicie angielska. Firmy ubezpieczeniowe wszczęły dochodzenie. W jednej z łodzi, przed ewakuacją, znaleziono fragmenty eksplodowanej torpedy wiszące po zaatakowanej stronie parowca. Pomogli dowiedzieć się, że broń jest najwyraźniej niemieckiej produkcji. Ale Niemcy nadal twierdzili, że i tak nie zaatakowali statku i najprawdopodobniej on sam natknął się na torpedę utraconą z jakiejś łodzi podwodnej. Ta wersja została zniszczona przez marynarza, który był na straży tej nocy i wyraźnie widział ślad atakującej torpedy.
Film promocyjny:
Ani mniej, ani więcej, po 6 latach w 1922 r. Kłótnia dobiegła końca, Niemcy zrezygnowali i wypłaciły ubezpieczycielom odszkodowanie za utracony statek i ładunek w wysokości około 800 tys.
Tajemnicza wyprawa
Już od momentu, gdy ubezpieczyciele otrzymali pieniądze, zaczęła się zabawa. Ładunek „Tubantii”, jak już powiedzieliśmy, nie miał szczególnej wartości w 1916 r., A 6 lat przebywania w wodzie morskiej najwyraźniej nie przynosił mu korzyści. Jednak miesiąc po tym, jak statek faktycznie stał się nikim, w miejscu zatonięcia parowca pojawiła się dobrze wyposażona wyprawa poszukiwawczo-ratownicza, składająca się z trzech Francuzów i jednego Anglika. Francuzi byli braćmi, nazywali się Henri, François i Adolphe, Anglik nosił nazwisko Zippe, a ich mała, ale szybka łódź nazywała się „Tempet”.
Od maja do listopada 1922 r. Członkowie ekspedycji krążyli wokół kadłuba Tubantii leżącego na głębokości 35 metrów, aż jesienne sztormy zmusiły ich do ograniczenia prac podwodnych. Ale już w kwietniu następnego roku wyprawa wróciła z tym samym składem i wznowiła swoje tajemnicze manipulacje. Dosłownie tydzień później wyszukiwarki miały rywali.
Inny niewielki statek zwany "Semper Paratus" zakotwiczył prawie blisko "Tempet" iw tej części morza został zatłoczony przez nurków, pędzących z nieznanego powodu do statku, który zatonął 7 lat temu.
Nowo przybyli zachowywali się, szczerze mówiąc, nie jak dżentelmen.
Dwóch poszukiwaczy przygód, niejaki książę Karol i porucznik James Lundy, podjęło najbardziej bezczelną próbę przejęcia zatopionego statku w historii prac ratowniczych. Ich statek zarzucił kotwicę w pobliżu Tempet, a załoga rozpoczęła operację mającą na celu oczyszczenie terenu z „obcych”. Łodzie motorowe pędziły tam iz powrotem między bojami postawionymi przez Francuzów. Ciągnąc za sobą „raki”, zahaczali o linki, którymi były przymocowane boje, i wyciągali te ostatnie ze swoich miejsc. W tym czasie nurkowie z francuskiego statku pracowali na dnie i ich życie było wielokrotnie zagrożone. Jakby tego było mało, obcy wysłali swoich nurków pod wodę bezpośrednio na końce sygnału opuszczone z Tempet. Rzucili się prosto do tak kuszącego uchwytu nr 4. Francuzi nie mogli już dłużej tolerować tej zważonej kotwicy „Tempet”,a jej właściciele złożyli skargę do Sądu Admiralicji. Dwór stanął po stronie Francuzów i „Semper Paratus” zniknął i nigdy nie powrócił. Niestety Zippe i jego firma wydali cały swój kapitał, który miał być dokładnie 40 tys. Sztuka. Musieli też zejść z drogi. Przez kolejne osiem długich lat niezakłócona „Tubantia” cicho zardzewiała na dnie, a trzysta holenderskich serów w jej ładowni każdego roku prawdopodobnie spadało coraz bardziej.a ceny trzystu holenderskich serów w jego magazynach co roku prawdopodobnie spadały coraz bardziej.a ceny trzystu holenderskich serów w jego magazynach co roku prawdopodobnie spadały coraz bardziej.
Co więc spowodowało takie niezdrowe zamieszanie? Sądząc po deklaracji ładunku, na pokładzie Tubantii nie było nic wartościowego, a pasażerowie zabrali ze sobą wszystkie osobiste drogie rzeczy. Może nurkowie próbowali przygotować parowiec do wynurzenia? Nie, wszystkie prace, które tak naprawdę sprowadzały się do otwarcia grodzi, przeprowadzono tylko w rejonie czwartej ładowni, gdzie, jak pamiętamy, przechowywano trzysta kręgów prawdziwego holenderskiego sera. Ale jak trzeba być miłośnikiem sera leżącego na dnie morskim od 7 lat, aby na jego poszukiwanie wydawać wszystkie pieniądze? Nawiasem mówiąc, tak właśnie stało się z przedsiębiorczymi właścicielami firmy Tempet. Po dwóch latach ciężkiej pracy kredyt się wyczerpał, a rybacy z głębinowych serów ograniczyli swoją działalność i pozostawili pozostałości Tubantii, która już stała się rodzimą.
Przez kolejne osiem długich lat niezakłócona Tubantia cicho zardzewiała na dnie, a trzysta holenderskich serów w jej ładowni każdego roku prawdopodobnie spadało coraz bardziej. Ale w 1931 roku znowu wydarzyło się coś dziwnego.
Osierocone złoto
Kolejna wyprawa wyruszyła ponownie w miejsce śmierci nieszczęsnego parowca. Tym razem byli to Brytyjczycy, ich statek nazywał się Rickleamer. Po odkryciu już całkowicie zardzewiałego kadłuba Tubantii brytyjscy nurkowie natychmiast okazali miłość do holenderskiego sera i pracowicie zaczęli rąbać w kierunku tajemniczej czwartej ładowni.
Ale ten zespół nie pracował długo - tylko jeden sezon. Kilka miesięcy później wszystkie prace zostały zakończone i przez radio wysłano wiadomość z zarządu Rickleimera: „Na Tubantii nie znaleziono złota”. Ta informacja była wyraźnie przeznaczona dla nieznanego sponsora wyprawy, ale stała się własnością wielu osób. Rozeszły się plotki. O jakim rodzaju złota mówimy? Początkowo na parowcu nie było złota, a gdyby było, to zostałoby zabrane w momencie ewakuacji z tonącego statku, czasu było na to mnóstwo.
Stopniowo tajemnica zaczęła się wyjaśniać. „Tubantia” rzeczywiście przewoził złoto, ale ani załoga, ani pasażerowie, ani nawet sam kapitan nie mieli pojęcia o tym cennym ładunku. Cenne sztabki zostały przemycone i sprytnie ukryte w holenderskim serze. Trzysta kręgów sera - trzysta sztabek złota za łącznie około dwóch milionów funtów. Kwota w tym czasie była dość poważna. Podobno bardzo wąskie grono osób wiedziało o przemycie, co tłumaczy niewielką liczbę wypraw.
Z tych wszystkich wydarzeń wynika wiele pytań. Czy przedsiębiorczy Francuz mieli szczęście i ograniczyli pracę po tym, jak odkryli i podnieśli z dna trzysta kręgów bezcennego sera? Albo poszukiwaczom skarbów naprawdę zabrakło pieniędzy i musieli odejść z niczym. A może tajemnicze wlewki wciąż spoczywają na dnie morskim?
Pesymiści logicznie rozumowali: „Tubantia” zatonąła na prawie dwie godziny, całej załodze i pasażerom udało się uciec na łodziach - dlaczego nie mogli jednocześnie załadować złota? Optymiści sprzeciwiali się: ale w sumie 360 osób opuściło umierający statek, aby ładunek złota nie mógł pozostać niezauważony, a tymczasem żaden ze świadków i uczestników tragedii nie wspomniał o tym ani słowa. Według niektórych ekspertów złoto nadal znajduje się we wraku nieszczęsnego statku. Załoga, a tym bardziej pasażerowie, po prostu nie wiedzieli o jego obecności na pokładzie.
Kolejne pytanie, kto był właścicielem tego złota? Nikt nigdy nie przyznał się i nie odebrał skarbu. Jest jedna sugestia w tej sprawie. Faktem jest, że dla osoby prywatnej przewóz takiej ilości kruszcu był zbyt poważną i ryzykowną przygodą, a ponadto był zbyt dobrze zorganizowany. Najprawdopodobniej złoto należało do państwa. A który stan w czasie wojny mógł przemycać kosztowności do Ameryki Południowej? Z wszystkich założeń wynika, że mogą to być tylko Niemcy.
Więc co się wydarzyło w nocy z 6 na 7 marca 1916 roku? Holenderski statek przemycił niemieckie złoto do Buenos Aires. Najprawdopodobniej zapłacił za usługi potężnych przyjaciół, którzy próbowali powstrzymać Stany Zjednoczone przed przystąpieniem do wojny z Niemcami. Operacja była tak dobrze przygotowana, że po prostu nie mogła zawieść. Ale interweniował przypadek. Niemcy najmniej mieli nadzieję, że ich własna łódź podwodna naruszy neutralność i wyśle na dno holenderski parowiec wraz z milionami Niemców. W tym samym czasie Niemcy były zmuszone zapłacić za statek jako odszkodowanie za około połowę utraconej kwoty.
Ciekawe, jaki los spotkał kapitana niemieckiej łodzi podwodnej, który tak sprytnie postawił swój kraj w tak niewygodnej sytuacji?
Fakty, założenia i wnioski z poprzedniej historii nie zostały przez nic potwierdzone ani obalone. Ale w innym przypadku śmierci statku przewożącego złoto wszystko było jasne. Nikt nie wątpił w istnienie tego złota, było też wiadomo, do jakiego kraju należy. Czterdzieści trzy tony złota po ówczesnej cenie 5 milionów stóp. Art. Zniknął w głębinach morskich wraz z angielskim pomocniczym krążownikiem „Laurentik”. To był rodzaj rekordu. Nigdy w historii żaden statek nie dotarł na dno z taką ilością złota w ładowniach.
Ale o tej historii następnym razem …