Amerykańscy astronomowie przeprowadzili szereg badań, które zaowocowały sensacyjnym odkryciem. Okazuje się, że Ziemia nie ma jednego naturalnego satelity, jak uważano przez cały ten czas, ale dwóch.
Mowa o obiekcie o nazwie 2016 HO3, który został zarejestrowany w kwietniu 2016 roku. Paul Chodas to człowiek, który jest odkrywcą kosmicznego ciała. Amerykański astronom wykorzystał w swojej pracy automatyczny teleskop Pan-STARRS 1 (PS1) systemu Pan-STARRS, wzniesiony na szczycie hawajskiego wulkanu Haleakala.
Eksperci zauważają, że 2016 HO3 ma pewne właściwości, które pozwalają jej uzyskać status satelity naszej planety. W szczególności obiekt ten przez długi czas nie oddalał się od Ziemi i nie nastąpi to w nadchodzących stuleciach.
2016 HO3 może oddalić się od Ziemi na odległość, która 200 razy przekracza odległość do Księżyca, ale przyciąganie planet uniemożliwi obiektowi dalsze oddalenie się. Zauważono również, że satelita nie zbliża się do naszej planety, więc nie ma mowy o kolizji, a ze względu na bardzo skromne rozmiary nie jest w stanie spowodować zaćmienia.
Warto zauważyć, że istnieje szereg innych obiektów, które ze względu na swoje właściwości można nazwać quasi-satelitami Ziemi, ale nie wykazują one stabilnego położenia w pewnej odległości, jak ma to miejsce w przypadku HO3 2016. Zaczął zachowywać się jak satelita około 100 lat temu.