Minnie Dean to lokalna legenda, podobnie jak Babayka. Dzieciom z Nowej Zelandii powiedziano, że jeśli źle się zachowają, zła Minnie Dean przyjdzie za nimi i zaciągnie je do piekła. Była (i prawdopodobnie pozostanie) jedyną kobietą, która została stracona w Nowej Zelandii, krainie zielonych łąk i idyllicznych krajobrazów. Dean udzieliła schronienia dzieciom porzuconym przez rodziców, a następnie - według plotek - je zabiła.
Oto sama historia …
Villamina Dean urodziła się w 1844 roku. Była córką zwykłego dyrygenta, chociaż udawała wykształconą kobietę z klasy średniej. Dean zarabiał na udzielaniu schronienia dzieciom porzuconym przez rodziców - oczywiście za pieniądze. Wiadomo, że pod jej opieką w różnym czasie znajdowało się 27 dzieci, z których 10 przeżyło, 6 zmarło, los pozostałych jest niejasny. Sama Dean stwierdziła, że adoptowano siedmioro dzieci, a rodzice adopcyjni nie chcieli ujawniać swojej tożsamości i poprosili o zachowanie w tajemnicy adopcji. Ale policja była pewna, że zaginione dzieci nie trafiły do rodzin opiekuńczych, ale zostały zabite.
Kim ona była?
Teraz nazwalibyśmy Minnie Dean „opiekunem”, ale wtedy używano terminu „mały farmer”. W tamtych latach - mówimy o połowie do końca XIX wieku - dzieci urodzone poza związkiem małżeńskim były poddawane ostracyzmowi społecznemu. Dean przybył do Nowej Zelandii ze Szkocji. Kobiecie skazanej za zniesławienie groziła surowa kara, a nawet śmierć. Ale za jedyne 10-20 funtów kobiety takie jak Minnie Dean mogłyby rozwiązać problem. Zdesperowane rodziny płaciły Minnie pieniądze, a ona obiecała zaopiekować się niechcianym dzieckiem. Wiadomo, że co najmniej 16 z 27 dzieci Minnie było nieślubnych.
Film promocyjny:
Minnie nie była jedyną kobietą, która handlowała w ten sposób. Niektóre rodziny bardzo się kochały, ale to nie była ich główna funkcja. „Dziecięcy rolnicy” musieli uwolnić kobietę od niechcianego dziecka i to jest najważniejsze.
Villamina popłynęła do Nowej Zelandii prosto ze Szkocji, według plotek, aby jakoś ukryć własne nieślubne dziecko. Tam poznała Charlesa Deana, człowieka o słabym usposobieniu i niechlujstwa. Karol uwielbiał pić i nie radził sobie dobrze ze swoją pracą. Mieszkali przez jakiś czas w Southland, czasem pogrążeni w biedzie, a potem na krótki czas z niej wyszli. Ale w końcu rodzina przeniosła się do Winton.
Charles Dean zaczął hodować świnie, a Villamina zabierała do siebie niechciane dzieci za opłatą, aby związać koniec z końcem. W latach 1880-1890 Minnie dała nawet kilka anonimowych ogłoszeń do gazety: „Droga zamężna pani chce adoptować dziecko, wygodny dom na wsi”.
Historyk Linley Hood w swojej książce Minnie Dean: Her Life and Crimes pisze: „Nie ma wątpliwości, że Minnie kochała swoje dzieci (być może niektóre bardziej niż inne), a ona zamierzała opiekować się nimi najlepiej, jak potrafiła."
W 1890 r. Policja zainteresowała się działalnością rodziny dziekanów: do tego czasu opiekowała się około 9 dziećmi poniżej trzeciego roku życia. Oczywiście dom był przepełniony. Był brudny, dzieci były zaniedbane, a rok temu zmarło sześciomiesięczne dziecko. Co jednak nie było rzadkością w tamtych czasach - śmiertelność niemowląt była wysoka. Ale rodzina Dean nadal ogłaszała, że przyjmą więcej dzieci. To, co stało się z dziećmi przed drzwiami ich domu, jest tajemnicą, którą zamierzała rozwiązać policja.
W 1895 roku policja coś odkryła. Gazeciarz widział, jak Minnie Dean wsiadała do pociągu z dzieckiem i pudełkiem na kapelusze. Ale kiedy wróciła, dziecka już nie było.
Dean przyznała później, że kiedy wsiadła do pociągu, położyła dziecko na poduszce. Dziecko spało. Dean podał dziewczynie śmiertelną dawkę laudanum, nalewki z opium, której używali w tamtych czasach dosłownie wszyscy. Nie obliczając liczby, zabiła dziecko, a dla ukrycia własnej zbrodni ukryła je w pudełku na kapelusze. Ciało zmarłej dziewczynki i dwojga innych dzieci znaleziono pochowane w ogrodzie rodziny Dean, Minnie została wysłana do sądu.
To była sensacja: nie po raz pierwszy kobieta stanęła przed sądem, ale po raz pierwszy postawiono jej tak poważne zarzuty. Proces był nieco teatralny.
Miejscowi cwaniacy w ogóle wymyślili przerażający interes - sprzedawali lalki przedstawiające dzieci w pudełkach po kapeluszach.
Dean został przedstawiony jako potwór, zabójca dzieci. Co gorsza, należała do systemu „dziecięcej farmy”. Kobiety już wcześniej stawiały się w sądzie za dzieciobójstwo, ale kara śmierci została zastąpiona dożywotnim więzieniem.
Minnie Dean stała się marką, jej próba przerodziła się w przedstawienie, na które wszyscy, młodzi i starzy, chętnie uczestniczyli.
„Boże, nie pozwól mi cierpieć”
W letni poranek 1895 roku Dean został powieszony. Kiedy szeryf zapytał, czy chce tylko coś powiedzieć na koniec, Minnie odpowiedziała: „Nie, poza tym, że jestem niewinny”. Gazety twierdziły później, że kiedy właz pod spodem się otworzył, Dean krzyknął: „Boże, nie pozwól mi cierpieć!”.
Z drugiej strony policja była zajęta farmami dzieci. Odtąd, jeśli rodzice zostawiali swoje dzieci w wieku poniżej czterech lat pod czyjąś opieką na kilka dni za pieniądze, to miejsce to musiało zostać zarejestrowane jako rodzina zastępcza.
Nie wszystko jest takie proste
Od stu lat Dean mocno zakorzenił się w folklorze Nowej Zelandii. Bała się źle zachowanych dzieci, jej duch często pojawiał się tu i ówdzie, nie chwaląc się niczym dobrym. Ale po stu latach mówiono o Minnie Dean inaczej.
Czy w ogóle nie była złoczyńcą? Nie oznacza to, że nie zabiła dzieci - mogła je otruć z powodu analfabetyzmu i nieostrożności, ale zrobiła to nieumyślnie.
W 2009 roku daleka krewna Villaminy zapłaciła za umieszczenie nagrobka na jej grobie. I chociaż nadal nie kładzie się tam kwiatów, jego historia nie wydaje się teraz tak jednoznaczna.