Przez cztery długie dni Roswell w Nowym Meksyku było zdominowane przez kosmitów zebranych z czegoś, co wydawało się pochodzić z całej galaktyki. Zielone postacie z wielkimi głowami i skośnymi oczami, owinięte w srebrne szaty, wędrowały po centralnej Main Street w pobliżu Międzynarodowego Muzeum UFO. W namiocie z pamiątkami wycierało się coś jednookiego z ustami imponujących rozmiarów, obok niego radośnie uśmiechał się mężczyzna, ale z kilkoma dodatkowymi oczami na sprężynach, a po chodniku dudnił miniaturowy „latający spodek”.
Powód tak dużego zgromadzenia był bardzo ważny: dokładnie 70 lat temu, w lipcu 1947 roku, na ranczu w okolicach tego miasta narodziła się legenda o obcych kosmitach, którzy ponoć ponieśli katastrofę i pozostawiły w pamięci o sobie tajemnicze fragmenty.
Wersja entuzjastycznych ufologów
Zgodnie z wersją wydarzeń prezentowaną przez entuzjastów UFO, tajemniczy obiekt zawalił się w pobliżu Roswell „w którymś momencie pierwszego tygodnia lipca” 1947 roku. Honor znaleziska należy do właściciela miejscowego rancza Williama "Mack" Brazela, który po silnej burzy pojechał konno, aby sprawdzić swoje stado. Według jego opowieści, pieczołowicie przechowywanych na wystawie muzealnej, zauważył „niezwykłe szczątki, które wydawały się metalowe” i zostały rozrzucone na dużym obszarze. Zauważył także „płytki rów długi na kilkaset stóp”.
Brazel powiedział o znalezisku szeryfowi hrabstwa Chavis George'owi Wilcoxowi, który powiadomił majora Jesse Marcela, oficera wywiadu przydzielonego do Bomb Group 509 z Roswell Airfield. Od niego informacje poszły wyżej - do dowódcy 509. grupy pułkownika Williama Blancharda, a sam Marcel udał się na miejsce domniemanego incydentu wraz z kapitanem Sheridanem Cavittem, starszym oficerem kontrwywiadu.
Rankiem 7 lipca Marcel zbadał miejsce katastrofy i zauważył małe kawałki metalu, do których podniósł światło zapalniczki, aby sprawdzić, czy się palą. Odkrył również małe, lekkie konstrukcje złożone z cienkich, lekkich i mocnych prętów oraz kawałków materiału przypominających folię. Nawiasem mówiąc, jak zauważył Jim Hill w rozmowie z korespondentem TASS, gościem honorowym tego festiwalu w Roswell był wnuk majora Marcela, Jesse Marcel Jr., który przemawiał na seminarium poświęconym znaczącej dacie.
Na podstawie informacji zebranych przez majora Marcela, oficer ds. Public relations bazy lotniczej Roswell, Walter Hout, przygotował do 11 rano w dniu 8 lipca 1947 r. Komunikat prasowy o odkryciu pozostałości tajemniczego dysku. Kopie oświadczenia trafiły do redakcji dwóch lokalnych rozgłośni radiowych i dwóch lokalnych gazet. O 2:26 tego samego dnia na taśmie agencji Associated Press znalazł się artykuł o niezwykłym znalezisku zatytułowany „Armia ogłosiła dzisiaj, że znaleziono latający dysk”.
Film promocyjny:
Wrak zabrano do Fort Worth do biura generała brygady Rogera Ramseya, dowódcy 8. Skrzydła. Jak mówił wiele lat później Marcel, wrak leżał na stole generała, jednak kiedy wyszli z gabinetu, gdzieś zniknęli, a zamiast nich na podłodze gabinetu pojawiła się rozbudowana skorupa balonu. Właśnie wtedy zrobiono słynne zdjęcie, na którym major Marcel badał skorupę balonu na dużej wysokości. Oryginalny komunikat prasowy został później wycofany, a wszystkie kopie skonfiskowane, a drugi komunikat prasowy został wydany 9 lipca, w którym stwierdzono, że 509. Grupa Bombowa błędnie zidentyfikowała pozostałości balonu jako wrak latającego spodka.
Tego dnia Roswell Daily Record donosił: „Generał Ramsey pozbył się latającego spodka. Ramsey powiedział, że entuzjazm dla tego był bezpodstawny. Generał Ramsey mówi, że dysk był balonem pogodowym. Jeśli chodzi o pioniera, 48-letniego Brazela, według gazety „wyraził ubolewanie, że powiedział o tym wszystkim”.
Realistyczna wersja militarna
Ta wersja została potwierdzona w latach 90. XX wieku, kiedy Departament Obrony Stanów Zjednoczonych opublikował specjalny raport dotyczący „incydentu w Roswell”. Według dokumentu skrawki srebrnej folii i lekkie przekładki to fragmenty jednego z balonów wysokogórskich używanych przez Stany Zjednoczone do monitorowania wybuchów jądrowych w ZSRR. Szczegóły tego niegdyś ściśle tajnego programu, nazwanego pod koniec lat czterdziestych Project Mogul, stały się znane we wrześniu 1994 The New York Times.
„Wrak znaleziony w pobliżu Roswell w Nowym Meksyku był ładunkiem zniszczonym przez upadek, niesionym przez balony” - napisała gazeta. „Były to różnorodne czujniki i - które dawały szczególnie bogaty pokarm do rozmów o„ statku kosmicznym”- reflektory fal radiowych wykonane z cienkiej metalowej folii. Następnie siły powietrzne USA stwierdziły, że był to wrak sondy meteorologicznej, co było kłamstwem z konieczności. Jednak przez dziesięciolecia ten incydent przybrał prawdziwie mistyczne rozmiary w oczach tych, którzy wierzyli w latające spodki; udało im się wysunąć poważne zarzuty na podstawie fragmentarycznych faktów i pod każdym względem opisali teorie spiskowe w dziesiątkach książek, artykułów i programów telewizyjnych.
W rzeczywistości, jak wynika z raportu sporządzonego na zlecenie ówczesnej sekretarz sił powietrznych USA Sheili Windall, wrak był pozostałościami sprzętu opracowanego przez Maurice'a Ewinga, słynnego geofizyka, który w latach wojny zajmował się badaniami związanymi z przenoszeniem dźwięku pod wodą na duże odległości. W 1944 roku podjął prace związane z przechodzeniem fal dźwiękowych w górnych warstwach atmosfery, a po wojnie zaproponował Siłom Powietrznym USA stworzenie systemu do obserwacji wybuchów jądrowych poza Stanami Zjednoczonymi.
W 1946 roku Project Mogul przyznano najwyższą kategorię tajemnicy i przydzielono praktycznie nieograniczone fundusze. Prace nad nim prowadzono w Watson Laboratories w Red Bank (New Jersey). Ewing opracował czujniki zdolne do wykrywania oscylacji o niskiej częstotliwości, a meteorolog z New York University Athelstan Spielhouse był odpowiedzialny za stworzenie muszli dla balonów sondujących na dużej wysokości, które miały unosić się na określonej wysokości. Testowe starty balonów z sondami przeprowadzono w Lakehurst w stanie New Jersey w Betlejem w stanie Pensylwania oraz w Alamogordo w stanie Nowy Meksyk. Na sondach zainstalowano specjalne odbłyśniki fal radiowych z cienkiej folii, dzięki czemu ich lot można było monitorować z ziemi za pomocą radarów.
Aby przetestować skuteczność systemu Mogul na poligonie Shite Sands w Nowym Meksyku, zdetonowano potężne ładunki konwencjonalnych materiałów wybuchowych. System ten był również używany do monitorowania serii amerykańskich testów jądrowych na Pacyfiku. Według uczestników projektu czujniki Mogul wykryły pierwszą sowiecką eksplozję jądrową w 1949 roku. Jednak rok później, w 1950 roku, projekt został odwołany z powodu trudności technicznych: potężne prądy powietrza w górnych warstwach atmosfery nieustannie przenosiły balony poza zasięg naziemnych stacji namierzających. „Z punktu widzenia obsługi sprzętu projekt był prawdziwym koszmarem” - zacytował w The New York Times opinię Charlesa Moore'a, głównego inżyniera Mogul. „Jednak z naukowego punktu widzenia był to niewątpliwy sukces”.
Wersja ponurych sceptyków
Podczas gdy na głównej ulicy Roswell panowała szalona zabawa z obcymi, ponad 70 sceptyków zebrało się w hali Roswell Mall, uważając wszystkie spekulacje na temat kosmitów za próżne i szkodliwe fikcje. Jeden z uczestników Konferencji poświęconej współczesnym wyzwaniom koncepcji pojawiania się kosmitów - ekspert od badania tekstów biblijnych Michael Heizer - powiedział, że nie potrafi zrozumieć ludzi, którzy „z lenistwa lub ignorancji po prostu wymyślają niewyobrażalne rzeczy”. „Są tutaj, składając oświadczenia na temat niektórych starożytnych materiałów, wiedzy, której nikt nie jest w stanie zweryfikować, i nikt nawet nie zwraca się do głównych źródeł tych informacji” - cytuje Roswell Daily Record. „Po prostu nie lubię ludzi, których słabo nauczono”.
„To, co wydaje się ważne, to szersza kwestia: czy są kosmici” - powiedział. - Myślę, że to ważne pytanie, podobnie jak pytanie, kim jesteśmy i jak osiągnęliśmy obecny poziom rozwoju. Ważne pytanie dotyczy Boga. To są wielkie pytania, a wszystkie te opowiadania historii o starożytnych astronautach to głównie bzdury."
Inny uczestnik dyskusji - autor ponad czterech tuzinów książek o „zjawisku UFO” napisanych krytycznym tonem, Nick Redfern, wyraził opinię, że ślady upadku tajemniczego obiektu w okolicach Roswell to być może rodzaj „hologramu”, który pozostawił ślad w rzeczywistości.
Nie ma pewności co do „hologramu” czy innych zjawisk, ale nie ma wątpliwości, że to, co wydarzyło się 70 lat temu, pozostawiło niezatarty ślad na Roswell, powiedział Jeff Tucker, redaktor Roswell Daily Record, w wywiadzie dla TASS. Według niego, specjalnie na festiwal, w jego gazecie ukazał się 32-stronicowy dodatek Vision zawierający materiały o incydencie, który odegrał tak dużą rolę w historii miasta. „Gdyby nie to wydarzenie,” podkreślił, „pozostalibyśmy w ciemności, jak dziesiątki innych miast w Nowym Meksyku”. Aby przekonać się o prawdziwości tych słów, wystarczyło wyjść na ulice Roswell. W przeciwieństwie do 70 ponurych sceptyków na ulicach miasta zebrało się około 9 tysięcy zwolenników wersji przybycia UFO. W rzeczywistości ci ludzie przekładają historię wydarzeń w Roswell z pola naukowej debaty na pole kultury popularnej.
Wbrew sceptykom
„To było po prostu niesamowite” - powiedział TASS Julian Haversham, szef komitetu organizacyjnego festiwalu UFO w Roswell. „Przyjeżdżali do nas ludzie z całych Stanów Zjednoczonych iz zagranicy. Byli na przykład goście z Korei Południowej. Co prawda tym razem nikt nie przyjechał z Rosji, ale w przyszłym roku też będziemy mieli festiwal”.
Najpopularniejszym według niej tym razem był konkurs na najlepszy kostium kosmity. „Tak, wiele osób wybrało zielone stroje, tradycyjne dla obcych gości” - powiedziała. - A ile inwencji ludzie wkładają w te kostiumy! Jedną z nagród była szata składająca się z kolorowych kulek, a drugą kostka ze srebrnej folii z oczami i mackami”. Według jej szacunków, uczestnicy festiwalu wydają setki, jeśli nie tysiące dolarów, aby pojawić się przed wszystkimi „w oszałamiającym, obcym wyglądzie”.
Równie popularny był konkurs na najlepszy strój „zwierzaków obcych”. Psy różnych ras odegrały tę zaszczytną rolę. Dla jednego z zawodników właściciele zbudowali coś w rodzaju latającego spodka na kółkach ze srebrzystej tkaniny, dla innego - jasnopomarańczową plastikową maskę w zielonych lokach. Miłośnikom zdrowego stylu życia zaproponowano udział w biegach na 5 i 10 km pod intrygującym hasłem „Catch the Alien”, a na jednej z sal koncertowych młodzi aktorzy z Eastern New Mexico University pokazali bardzo odpowiednią dla Roswell sztukę „Wojna światów” na podstawie powieści H. G. Wellsa.
„Ten festiwal był najlepszym z dotychczasowych” - powiedział Jim Hill, dyrektor Międzynarodowego Muzeum UFO w Roswell w rozmowie z korespondentem TASS. „Zainteresowanie incydentem w Roswell nie maleje: co roku nasze muzeum odwiedza 200 000 osób, a przez 25 lat istnienia muzeum liczba odwiedzających przekroczyła 3,7 miliona”. Według niego muzeum nie przygotowało żadnej specjalnej ekspozycji na 70. rocznicę incydentu w Roswell, ponieważ ta, która już powstała, robi wrażenie: humanoidalne postacie z nieproporcjonalnie dużymi głowami i ogromnymi tajemniczymi oczami zastygają w półmroku w cieniu ogromnego latającego spodka …
Igor Borisenko