Jeden ze światowych liderów w dziedzinie energetyki jądrowej - amerykańsko-japoński koncern Westinghouse Electric - ogłosił upadłość. Zdaniem ekspertów utrata kompetencji technicznych doprowadziła do bankructwa firmy - Stany Zjednoczone na dziesięciolecia porzuciły budowę elektrowni jądrowych. Jednocześnie naukowcy zajmujący się energią jądrową zaopatrują reaktory nie tylko w energię, ale także na lotniskowce i okręty podwodne Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, a Biały Dom jest niezwykle zaniepokojony losem Westinghouse.
Jak to się stało?
W ciągu ostatnich dziesięcioleci Westinghouse Electric zwiększał swoją obecność na światowych rynkach, stając się poważnym konkurentem dla Rosatomu. Jako jeden ze światowych liderów w dziedzinie energetyki jądrowej, Westinghouse często wykorzystywał środowisko polityczne do własnych celów. Typowym przykładem jest ekspansja Westinghouse na Ukrainie od 2014 roku.
Po przeorientowaniu krajowych elektrowni jądrowych na paliwo amerykańskie Kijów liczył na stopniowe wycofywanie się ze współpracy z rosyjskim „Rosatomem”. Aby zdywersyfikować zakupy, ukraińskie władze uzgodniły z Westinghouse dostawę paliwa jądrowego dla ukraińskich elektrowni jądrowych. Jak powiedział w czerwcu 2017 r. Prezydent Ukrainy Petro Poroszenko, Kijów będzie nadal zwiększał udział amerykańskiego paliwa dla elektrowni jądrowych.
„Ile procent otrzymaliśmy paliwo jądrowe trzy lata temu, kiedy zostałem wybrany na prezydenta? sto%. Ile dostałeś w 2016 roku? Już 55%. Ile postawiłem sobie za zadanie, Panie Ministrze, już w 2017 roku? Będzie 45%. A resztę otrzymamy od innych naszych partnerów, w tym od amerykańskiego Westinghouse”- powiedział ukraiński lider.
To partnerstwo od samego początku budziło poważne zaniepokojenie ekspertów: problemem jest to, że amerykańskie ogniwa paliwowe są ładowane w ramach dywersyfikacji na produkowane w Rosji reaktory WWER-1000 i WWER-440, które nie pokrywają się konfiguracją. Według ekspertów jest to obarczone katastrofalnymi konsekwencjami.
Film promocyjny:
Jednak ze względów politycznych władze ukraińskie zignorowały groźbę katastrofy nuklearnej. Jak wcześniej wyjaśnił RT dyrektor centrum energii i bezpieczeństwa Anton Khlopkov, paliwo Westinghouse nie dowiodło jeszcze swojej niezawodności, a ponadto kosztuje około 20% więcej niż inne próbki.
Jednocześnie pojawiły się już negatywne przykłady współpracy z Westinghouse: w 2007 roku Praga rozwiązała kontrakt z firmą na dostawę ogniw paliwowych po awarii w EJ Temelin, zbudowanej według radzieckiego projektu.
Ponadto Westinghouse Electric planuje budowę nowych elektrowni jądrowych nie tylko na Ukrainie, ale także w innych krajach, np. W Indiach i Chinach. Projekty te są teraz w zawieszeniu, podobnie jak los samego Westinghouse Electric. Japońska firma Toshiba, która w 2006 roku kupiła Westinghouse Electric za 5,4 miliarda dolarów, rezygnuje z projektów swojej amerykańskiej filii.
Na przykład, zagrożona jest umowa przedwstępna dotycząca budowy elektrowni atomowej w indyjskiej prowincji Andhra Pradesh. Upadłość amerykańskiej filii nie pozwala firmie Toshiba udzielić Delhi dokładnej odpowiedzi na temat przyszłości projektu.
Zdaniem redaktora naczelnego Nuclear.ru Ilya Platonov, spółka będzie starała się utrzymać swoją pozycję na rynku paliwa jądrowego, ale nie będzie już w stanie samodzielnie zbudować elektrowni atomowej.
„Postępowanie upadłościowe wszczęła firma amerykańska, nie dotyczy to działalności polegającej na dostawach paliwa jądrowego i utrzymaniu działających elektrowni jądrowych. Na tym rynku firma będzie starała się zachować swój wizerunek. Jeśli chodzi o nowe stacje, Westinghouse już zapowiedział, że nie będzie uczestniczył w projektach jako generalny wykonawca, nie chcą już angażować się w budowę”- zaznaczył ekspert w rozmowie z RT.
Zapomniane doświadczenie
W dniu 29 marca 2017 r. Westinghouse Electric złożył do sądu wniosek o ogłoszenie upadłości. Pod koniec ubiegłego roku spółka poniosła kolosalne straty, a kwestia jej reorganizacji jest obecnie rozwiązana. Westinghouse Electric nie wywiązał się ze zobowiązań budowy czterech bloków energetycznych w Stanach Zjednoczonych. W szczególności właściciele dwóch bloków budowanych w EJ Vogtle (Georgia) musieli w ostatnich miesiącach pospiesznie szukać nowych generalnych wykonawców. W efekcie zmieniły się warunki oddawania obiektów do użytku. W czerwcu okazało się, że prace w elektrowni atomowej Vogtle poprowadzi inna amerykańska firma - Southern Co. - za 3,68 miliarda dolarów
Problemy Westinghouse Electric narastają od ponad roku i są związane przede wszystkim z poważnymi błędami technicznymi i systematycznymi opóźnieniami w czasie budowy bloków energetycznych dwóch elektrowni jądrowych w Stanach Zjednoczonych.
Przypomnijmy, że w 2005 roku reaktor AP1000 nowej generacji, opracowany przez inżynierów firmy, otrzymał certyfikat od amerykańskiej agencji dozoru jądrowego - Nuclear Regulatory Commission (NRC). Szybko jednak okazało się, że urzędnicy poświadczyli dość prymitywny projekt, który wymagał znacznych ulepszeń.
W 2006 roku NRC wycofał swoją decyzję i zażądał wzmocnienia osłony reaktora, tak aby stalowo-betonowa skorupa mogła wytrzymać katastrofę dużego samolotu pasażerskiego. Koordynacja ulepszeń technicznych trwała kilka lat.
Projekt AP1000 został skrytykowany w 2010 roku przez amerykańskiego inżyniera Johna Ma, stałego członka amerykańskiej komisji atomowej. Jego zdaniem, projektowana ochrona AP1000 nie wytrzyma obciążeń sejsmicznych i pęknie przy pierwszym trzęsieniu ziemi. Uwagi te były szczególnie istotne po tragedii w japońskiej elektrowni atomowej „Fukushima-1” w 2011 roku.
Inny poważny problem ujawnił incydent w elektrowni jądrowej Davis-Besse (Ohio. - RT). W 2010 roku na pokrywie reaktora wystąpiła poważna korozja, w związku z czym pracę bloku trzeba było zatrzymać w trybie awaryjnym. Stwierdzono, że przyczyną problemu był stop I-600, który był szeroko stosowany w amerykańskiej energetyce jądrowej. Następnie Westinghouse musiał przeprojektować reaktor AP1000, szukając zamiennika dla zawodnego stopu.
Oczywiście tak znaczące usprawnienia technologiczne doprowadziły do znacznych opóźnień w budowie elektrowni jądrowej. Spowodowało to wielomiliardowe straty Westinghouse i doprowadziło do bankructwa firmy.
„Przyczyną bankructwa jest fakt, że spółka będąca generalnym wykonawcą czterech bloków jądrowych w Stanach Zjednoczonych faktycznie nie wywiązała się ze swoich zobowiązań, doszło do bardzo poważnego opóźnienia czasowego skutkującego przekroczeniem kosztów. Problemów technicznych było sporo - jednostki atomowe zaczęto budować w Stanach Zjednoczonych po bardzo długiej przerwie, około 30 lat. W tym czasie w wielu krajach, być może z wyjątkiem Chin i Rosji, nie budowano elektrowni jądrowych. Na wiele sposobów utracono umiejętności i kompetencje, zniszczono istniejące kiedyś łańcuchy dostaw”- wyjaśnił w wywiadzie dla RT Ilya Platonov, redaktor naczelny Nuclear.ru.
Alarm w Białym Domu
Upadłość Westinghouse Electric Co. wywołał poważne zaniepokojenie w Białym Domu. Teraz Waszyngton wspólnie z Tokio szuka optymalnego rozwiązania problemu, bo mówimy o potencjalnym zagrożeniu dla bezpieczeństwa narodowego. Władze obawiają się, że Westinghouse Electric trafi w ręce Chin lub Rosji, podał Financial Times, powołując się na źródła w Białym Domu. Według gazety, aby zachować firmę w jurysdykcji amerykańskiej lub japońskiej, władze są gotowe udzielić jej wsparcia finansowego.
„To pytanie jest dużo szersze niż tylko chęć upewnienia się, że Westinghouse Electric pozostanie stabilną amerykańską firmą. To bardzo ważna kwestia bezpieczeństwa dla Ameryki i jej sojuszników”- powiedział amerykański sekretarz ds. Energii Richard Perry.
Niepokój Białego Domu tłumaczy się nie tylko przyczynami ekonomicznymi, ale także planem obronnym, ponieważ to Westinghouse Electric dostarcza technologię dla amerykańskiej floty atomowych okrętów podwodnych. Znaczenie spółki dla amerykańskiego kompleksu obronnego z jednej strony pozwala liczyć na wsparcie władz tego kraju, z drugiej zaś wyraźnie zawęża krąg potencjalnych inwestorów.
„Westinghouse był jedynym dostawcą reaktorów dla amerykańskich lotniskowców i okrętów podwodnych, a Waszyngton nigdy nie pozwoli, aby ta technologia trafiła do obcokrajowców - to kwestia bezpieczeństwa narodowego. Firma za wszelką cenę pozostanie w rękach Amerykanów lub ich sojuszników wojskowych. Waszyngton nie pozwoli Westinghouse'owi wejść w „zewnętrzne” ręce”, powiedział Michaił Rylow, dyrektor Centrum Bezpieczeństwa Jądrowego i Radiacyjnego (ośrodek RES) w wywiadzie dla RT.
Ekspert uważa, że Westinghouse straci międzynarodowy rynek elektrowni jądrowych, ustępując konkurencji. Oprócz Francji i Rosji w ostatnich latach energicznie rozwija się energetyka jądrowa w Korei Południowej - Seul aktywnie promuje swoje projekty w branży jądrowej - dodał Rylov.
Obecnie głównym wyzwaniem dla Westinghouse jest znalezienie nowych nabywców. Jednak nie będzie to łatwe - twierdzą eksperci.
„Nie ma jasności co do potencjalnych nabywców Westinghouse. Chiny mogą chcieć przejąć firmę nawet w tym stanie, ale władze USA na to nie pozwolą. A inny potencjalny inwestor, południowokoreańska firma KEPCO, nie wykazała jeszcze zainteresowania tą transakcją. Dla Rosatomu, a także dla innych głównych graczy, sytuacja ma podwójne znaczenie. Z jednej strony osłabienie konkurentów zawsze działa na korzyść, zwłaszcza że francuska firma AREVA - kolejny konkurent Rosatomu - również ma teraz problemy. Ale z drugiej strony bankructwo Westinghouse rzuca cień na całą energetykę jądrową, mimo że i tak nie jest ona w bardzo określonym stanie - podsumował Ilya Platonov.
Opinie online:
… Czytałem, że Toshiba, która kupiła Westinghouse Electric w 2006 roku, pośpiesznie się go pozbywa. Porzuciła pracę w domu, profesjonalny sprzęt i dobre wówczas komputery, ze strachu kupiła majątek Westinghouse Electric, a teraz to wszystko wisi nad nimi. Koreańczycy praktycznie wypchnęli ich ze światowego rynku sprzętu RTV, podobnie jak Sony. Tak kończą się próby pokrycia wszystkiego.
… Westinghouse to biały słoń. Toshiba sama tego nie kupiła, naczelny władca sprzedał jej tego białego słonia i nie ma zwyczaju odmawiać takich zakupów. Ktoś musiał coś kupić, a Toshiba od dawna angażuje się w projekty nuklearne dotyczące małych rzeczy. Więc zostały przedstawione.
Budowa elektrowni atomowej w stylu amerykańskim
Pod koniec 2011 r. Uzyskano łączną licencję na budowę i eksploatację, NRC uznało Projekt 19 za udany, a zespół amerykańskich gwiazd atomowych wszedł na plac budowy elektrowni jądrowej Vogtle. Entuzjastyczni widzowie długo jednak nie rzucali czapek w powietrze. Bez wątpienia wykopano doły pomyślnie, a potem przyszedł czas na ułożenie pola zbrojeniowego i wylanie betonu. W kwietniu 2012 r. Nadzór atomowy nagle oderwał się od kontemplacji obrazu 3D i dotarł na miejsce … W akcie oficjalnym - ani jedno przekleństwo, ale każdy obeznany w sprawach konstrukcyjnych jest w stanie sobie wyobrazić, jakie słowa zostały „przetłumaczone” na zdanie:
„Nieprawidłowo zainstalowane okucia mają znaczące odchylenia od dokumentacji projektowej”
Szczegóły nie zostały ujawnione w odniesieniu do tajemnic handlowych, ale na Boga powodem było prawdopodobnie to, że były zbyt nieprzyzwoite. Trzy miesiące - trzy miesiące, Karl! - to jest hm … wysoko wykwalifikowani rzemieślnicy zakładają nowe okucia. Terminy, grzywny, odszkodowania - Westinghouse zapłacił i zapłacił.
Mając pod ręką pręty zbrojeniowe, wybitnych fachowców pod każdym względem, w grudniu 2012 roku przyszedł czas na dostarczenie sprzętu na plac budowy. Ledwie powiedziane, a potem zrobione, w styczniu statek-reaktor o masie 330 ton wypłynął z Korei Południowej do portu Savannah w stanie Georgia. Następnie trzeba było przeładować go na peron kolejowy, co zrobili. I - ruszaj.
Statek reaktora na peronie kolejowym, Zdjęcie: south.railfan.net
Jedź prawie milę, Karl! W jeden dzień - i prawie milę! „The Engine That Could” - taką piosenkę mieliśmy w dzieciństwie, ale wciąż nie ma rockowej ballady ani rapowej symfonii o „The Big Locomotive That Failed”, co jest dziwne. Cóż, cóż, tam było oficjalnie … O, tutaj:
„Platforma, do której przymocowano nadwozie, nie była wyrównana w stosunku do samochodu transportowego”.
Niejasny? Cóż, przejdźmy więc do surowego slangu atomowego z Nuclear Intelligence Weekly z 15 stycznia 2013 r.:
„Podczas transportu platforma z reaktorem była mocno pochylona i przechylona na boki, prawie sięgając ziemi. Stało się to natychmiast po tym, jak pociąg ruszył”.
Celowe pochylenie, Zdjęcie: ogaugerr.com
Jak w takich przypadkach, pijani uczestnicy wypadku mówią jak pan - „Nie, nuacho, ona sama”. Zastanawiam się, czy pracownicy Westinghouse byli trzeźwi, gdy rozdawali takie perełki, próbując wyjaśnić, co się stało:
- Kadłub został celowo przechylony podczas próby wypoziomowania platformy?
Nie, fakt, że ciało było przechylone, jest właściwie zauważalny. Ale dlaczego?! Dobrze, że nie było ofiar. No cóż, znaleźli trzeźwe ładowarki, przeładowali je i zwrócili do portu. W ogóle nie przeprowadzili inspekcji w porcie, nie wezwano przedstawicieli producenta. Czemu? Jest więc jasne - była druga próba dostarczenia ładunku na miejsce i kto mógł się domyślić, czy to się uda, czy nie … Gdyby rozbił się kolejny 3-4 razik, to by się zastanowili, po co spieszyć się z wyprzedzeniem. Oto zdjęcie z portu - budynek jakoś pokryty szmatami, nie strzeżony, czeka na dalsze prześladowania.
Zbiornik reaktora pokryty szmatą dla elektrowni jądrowej Vogtle, fot. Wp.com
Kolejarze spojrzeli na kawałek żelaza, w zamyśleniu drapiąc się po głowach. „Powinniśmy go zabrać, czy on? Wypadnijmy ponownie …”.
W lutym 160-tonowa pokrywa reaktora przybyła z Korei - po raz pierwszy została dostarczona na plac budowy. "Powinienem prowadzić, czy nie?" - kolejarze dalej myśleli, szeleszcząc kartkami gazety Augusta Cronicle i przeglądając małą wiadomość, taką jak ta:
„158 pracowników nie przeszło testów na obecność narkotyków i alkoholu na budowie elektrowni jądrowej Vogtle w 2012 roku”.
Hej, kto próbuje wrzeszczeć na naszych budowniczych? Nie o tych ciężko pracujących, nakręconych „Naszą Rosję”, och, nie o tych …
Latem 2013 r. Brygadziści na budowie zaczęli ustalać grafik prac na dwie zmiany - nie można było już nadrobić terminów w inny sposób. Z krzaków kolejarze nieosiowi, nie zawsze zgrabnie przechodzący po ciałach zmęczonych robotników, wychodzili z kabin konstruktorów, z kabin konstruktorów buchał gęsty dym z papierosów - nadzór atomowy budowy zauważył problemy w dokumentacji projektowej, którą trzeba było od razu przerabiać … Nowi podwykonawcy ruszyli do boju, w nocy świeciły reflektory - obraz szokowej konstrukcji amerykańskiego projektu atomowego był epicki. Za drugim razem zbiornik reaktora został zepchnięty na miejsce, dodatkowe kontrole jego integralności trwały przez około rok - dopiero potem nadzór atomowy uznał, że wszystko jest w porządku.
Ogólnie wciąż jest wiele interesujących rzeczy …