Można śmiało powiedzieć, że żarówka to jeden z najważniejszych wynalazków w historii. Większość z nas uważa te małe szklane kulki za coś oczywistego, dopóki się nie wypalą. Wtedy po prostu się denerwujemy.
Ale w 1901 roku sytuacja wyglądała zupełnie inaczej. Tylko 3 procent Amerykanów miało wtedy prąd, więc kiedy ochotnicza straż pożarna w Livermore w Kalifornii otrzymała swoją pierwszą żarówkę, to była wielka sprawa.
Żarówka była prezentem od Livermore Hydropower Company. To znacznie ułatwiało pracę, gdy w środku nocy wybuchały pożary. Teraz strażacy nie potykali się już w ciemności, ale widzieli cały swój sprzęt. Zaprzęganie koni do wozów wężowych stało się znacznie łatwiejsze.
W 1906 roku straż pożarna przeniosła się do nowego budynku. Strażacy zebrali cały swój sprzęt i wyrzucili go ulicą. I oczywiście zabrali ze sobą żarówkę. To była jedyna żarówka ze mną, a poza tym nadal się paliła. W rzeczywistości utrzymywali go przez całą dobę i bez przerwy. Już wtedy było to imponujące, biorąc pod uwagę, że przeciętna amerykańska żarówka ma żywotność od 1000 do 2000 godzin.
Ale to jest to … Kiedy wózki na węże zostały zastąpione wozami strażackimi, światło nadal oświetlało garaż, wisząc z dachu na długim sznurku. W końcu, w 1971 roku, szef straży pożarnej Jack Baird poprosił reportera, aby dowiedział się wszystkiego o tajemniczej żarówce, która nigdy się nie wypala.
Jak się okazuje, ta konkretna żarówka została wynaleziona przez amerykańską firmę Shelby Electric Company, założoną pod koniec lat 90. XIX wieku przez francuskiego imigranta o nazwisku Adolphe Scheile. Był dość niezwykłą osobą - ukończył akademie francuską i niemiecką i pracował jako zawodowy showman. Aby udowodnić wyższość swojego produktu, Scheile wziął kilka rodzajów żarówek, przykręcił je do szyldu teatralnego i włączył prąd z pełną mocą.
Rezultat był zawsze taki sam - każda żarówka eksplodowała … oprócz jego własnej. Dzięki tym demonstracjom Francuz mógł śmiało twierdzić, że jego towary są o 30 procent dłuższe niż jakakolwiek inna żarówka na świecie. Trwało to do momentu wykupienia jego firmy przez General Electric.
W latach 70. Jack Baird był pod wrażeniem trwałości lampy Scheile. Dlatego też, gdy w 1976 roku strażacy ponownie przenieśli się w nowe miejsce, żarówka została przewieziona z wyróżnieniem. Została umieszczona w specjalnym czerwonym pudełku i towarzyszyła jej eskorta z syrenami i migającymi światłami.
Film promocyjny:
Światło Centennial nadal pali się w remizie 6. Z nielicznymi wyjątkami (awaria zasilania, przeniesienie i naprawy) działa od ponad 115 lat.
Jak można się było spodziewać, ta ponadczasowa lampa od dawna przyciąga wiele uwagi. Wystąpił w słynnym programie „Pogromcy mitów”, został wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa. W swoje setne urodziny odwiedził go nawet George W. Bush. Ta lampa ma również własną kamerkę internetową.
Ale dlaczego ta żarówka jest tak wyjątkowa? Jak mogła wytrzymać tak długo? Nikt nie wie na pewno. Niektórzy myślą, że to żart, ale tacy sceptycy są w mniejszości. Jeden z badaczy uważa, że przyczyna tkwi w wyjątkowej konstrukcji lampy. Jak się okazało, włókna w lampach Shelby są już ośmiokrotnie grubsze niż zwykłe. Ponadto są wykonane z węgla, a nie tradycyjnego wolframu.
Oczywiście nie wyjaśnia to, w jaki sposób żarówka Livermore przetrwała średnią długość życia człowieka, dwie wojny światowe, powstanie i upadek ZSRR, wynalezienie Internetu i ataki z 11 września. Być może jedynym sposobem na poznanie jej sekretu jest zaczekanie, aż wypali się całkowicie, a następnie otwarcie go i przestudiowanie. Ale kiedy Centennial Light zgaśnie całkowicie, świat stanie się trochę ciemniejszy. I mniej cudownie. Dlatego miejmy nadzieję, że będzie on świecił przez wiele lat.