Matthew Ossendriyver z Uniwersytetu Humboldta w Berlinie doszedł do wniosku, że mieszkańcy Babilonu 1,8 tys. Lat wcześniej niż Europejczycy nauczyli się określać położenie Jowisza na niebie. Historyk opublikował wyniki badań w czasopiśmie Science.
Ossendriver doszedł do swoich wniosków po rozszyfrowaniu pisma klinowego na czterech zachowanych starożytnych babilońskich glinianych tabliczkach. Badane próbki powstały między 350 a 50 rokiem pne i są najstarszymi znanymi przykładami wykorzystania geometrii do obliczania pozycji ciał niebieskich.
Tabliczki pokazują obliczenie położenia Jowisza na niebie za pomocą trapezu. Wcześniej naukowcy uważali, że babilońscy astronomowie używali tylko arytmetyki do określania pozycji ciał niebieskich. Badania pokazują, że Babilończycy wyprzedzili starożytnych Greków o wieki w astronomii.
Pierwsza wzmianka o Babilonie pochodzi z III tysiąclecia pne. U zarania swego istnienia osada była jednym z prowincjonalnych miast sumeryjskich. O świcie ludność starożytnej metropolii osiągnęła 150 tysięcy ludzi. Miasto popadło w ruinę po podboju w XVI wieku pne przez Hetytów i zostało zniszczone w I tysiącleciu naszej ery.