Stany Zjednoczone zaczynają rozważać procedury biologiczne, które, jeśli się powiodą, pozwolą na stworzenie genetycznie zmodyfikowanych ludzi, zgodnie z artykułem dla The New York Times Marcy Darnovsky, dyrektor wykonawczy Center for Genetics and Society. Posiedzenia Komitetu Doradczego FDA odbędą się dziś i jutro.
„To niebezpieczne posunięcie” - ostrzega Darnowski. Według niej metody „zmienią wszystkie komórki w ciałach dzieci urodzonych w wyniku ich zastosowania, a zmiany te zostaną przekazane przyszłym pokoleniom”.
Są to metody, które FDA nazywa „technologiami manipulacji mitochondriami”. Materiał jądrowy jest pobierany z komórki jajowej lub zarodka kobiety z dziedziczną chorobą mitochondrialną i przeszczepiany do zdrowej komórki jajowej lub zarodka dawcy (z którego usunięto ich własne materiały jądrowe). W artykule czytamy, że potomstwo będzie nosić geny trzech osób: ojca, matki i dawcy.
Twórcy tych metod mówią, że umożliwią chorym kobietom rodzenie zdrowych dzieci, z którymi są genetycznie spokrewnione. Niektórzy sugerują stosowanie ich w przypadku niepłodności związanej z wiekiem. „Cele są wartościowe, ale metody są niezwykle problematyczne pod względem zagrożeń medycznych i konsekwencji dla społeczeństwa” - komentuje autorka. A jeśli powikłania pojawią się u dzieci lub w przyszłych pokoleniach? Jak daleko zajdziemy w próbach inżynierii genetycznej ludzi?
Wielu naukowców i polityków apeluje o ostrożne i przemyślane stosowanie narzędzi inżynierii genetycznej człowieka - aby leczyć, ale nie manipulować dziedzicznymi cechami przyszłych dzieci. „Modyfikacja genetyczna plemników, komórek jajowych i zarodków na wczesnym etapie rozwoju powinna być surowo zabroniona. W przeciwnym razie ryzykujemy wciągnięcie się w eksperymenty na ludziach i eugenikę high-tech”- pisze autorka.
Istnieją jednak oznaki, że słabnie odporność na odziedziczone modyfikacje genów, które dziesiątki krajów zapisały w przepisach. Pomysł manipulacji mitochondriami jest rozważany nie tylko przez departamenty amerykańskie, ale także brytyjskie.
Autorka zwraca uwagę, że kobiety z chorobami mitochondrialnymi mają mniej niebezpieczne sposoby na rodzenie dzieci (adopcja, zapłodnienie in vitro z wykorzystaniem jaj dawców).
„Jeśli możemy coś zrobić, nie oznacza to, że powinniśmy to zrobić” - podsumowuje Marcy Darnovsky.
Film promocyjny: