W jakim stopniu my, ludzie, jesteśmy świadomi fauny naszej planety? Takie pytanie zaskoczy większość. W rzeczywistości: istnieje wiele prac naukowych, które mogą w pełni zaspokoić ciekawość w tej dziedzinie. Wydaje się, że w świecie zwierząt w XXI wieku nie ma i nie może być tajemnic. Ale tak nie jest. A obecnie od czasu do czasu pojawiają się doniesienia, że świat zwierząt nie został zbadany tak dobrze, jak mogłoby się nam wydawać.
W XX wieku dużą popularnością cieszyły się różnego rodzaju badania nad tajemniczymi zwierzętami, które wyglądają jak smoki, czy też w kategoriach naukowych dinozaury żyjące na Ziemi w czasach prehistorycznych.
Nie należy myśleć, że współczesny człowiek, zmęczony codziennymi sprawami i zmartwieniami, nagle uwierzył w bajki, mity i legendy, w których wspomina się o smokach i innych mitycznych stworzeniach. W rzeczywistości doniesienia, na przykład o plezjozaurach, wyglądają dość przekonująco i są w sferze zainteresowań naukowych wielu zoologów.
Czy wszystkie dinozaury wyginęły?
Każdy współczesny człowiek wie, że prehistoryczne zwierzęta zniknęły z powierzchni Ziemi dawno temu, miliony lat temu. Pytanie, dlaczego tak się stało, jest bardzo interesujące. W końcu dinozaury wyginęły w bardzo krótkim czasie, chociaż żyły na Ziemi ponad 150 milionów lat. W ciągu tak długiego czasu planeta wielokrotnie zmieniała klimat i było wiele innych zmian, do których zwierzęta z powodzeniem potrafiły się przystosować.
Dinozaury zniknęły za około 5 milionów lat, czyli bardzo szybko. Istnieje wiele hipotez próbujących wyjaśnić to zniknięcie. Jeden z naukowców, amerykański geofizyk U. Alvarez, zaproponował bardzo oryginalną wersję. W drugiej połowie XX wieku badał podwodny kanion we Włoszech i odkrył w warstwie gliny, która należała do schyłku ery mezozoicznej (w tym okresie zniknęły dinozaury), zwiększoną zawartość irydu - 30 razy więcej niż zwykle występuje w skorupie ziemskiej.
Faktem jest, że w jelitach Ziemi nie ma tak dużo irydu, częściej występuje w innych ciałach kosmicznych. Naukowiec zasugerował, że pod koniec ery mezozoicznej nasza planeta zderzyła się z dużą asteroidą, której średnica wynosiła ponad 10 km. Asteroida uderzyła w Ziemię z dużą prędkością. W rezultacie wzrosła zawartość irydu w skorupie ziemskiej, co jednak samo w sobie nie było groźne dla dinozaurów.
Film promocyjny:
Ale kiedy zderzyła się asteroida, w powietrze uniosła się ogromna ilość pyłu. Powierzchnia planety była pokryta kurtyną pyłową od Słońca. Rośliny zaczęły umierać z powodu braku światła słonecznego. Wiele dinozaurów było roślinożercami i zjadało około 2 kwintali roślin dziennie. Zaczęli umierać z głodu, co oznacza, że drapieżnikom z kolei zaczęło brakować pożywienia. W rezultacie wszystkie dinozaury wyginęły. Oczywiście to tylko jedna hipoteza.
Prehistoryczne stworzenia - goście z epoki mezozoicznej
Tymczasem kryptozoologia zapewnia, że wiele prehistorycznych zwierząt nie zniknęło, ale żyje w naszych czasach. A przynajmniej żyli stosunkowo nie tak dawno temu.
• XVI wiek - pełnił w Rosji funkcję ambasadora Austrii S. Herbersteina, dyplomaty, podróżnika i pisarza. W swoim dzienniku opisał jako zwierzęta domowe ludzi, którzy mieszkali w lasach i hodowali duże węże, podobne do jaszczurek, z czterema nogami i spiczastymi czarnymi ciałami.
• W rosyjskich kronikach z XVI wieku jest wzmianka o tym, jak „krokodyle” wyszły z rzeki w pobliżu Nowogrodu i zjadły wielu ludzi. Zapis ten pochodzi z 1582 roku. Oczywiście można podejrzewać starożytnego kronikarza o mistyfikację, ale w tamtych odległych czasach kronikarze byli tylko kronikarzami, a nie fantazjami. A może wszystko było dokładnie tak, jak jest powiedziane w kronice.
• Kilka lat później, w 1589 roku, Anglik J. Garsey, przebywając w Rosji, zobaczył na brzegu martwego krokodyla. Z punktu widzenia oficjalnej nauki krokodyle nie powinny były mieszkać w Europie Wschodniej. Ale mówimy o XVI wieku. Można przypuszczać, że gady te znaleziono wówczas w rosyjskich zbiornikach wodnych. W przyszłości mogą umrzeć zarówno z przyczyn naturalnych, jak i na skutek agresji ze strony ludzi. Teraz nie sposób się dowiedzieć, czy te „krokodyle” były prehistorycznymi jaszczurkami.
• W Szkocji jest jedno dość głębokie jezioro - Loch Morar. Według naocznych świadków w jeziorze tym znaleziono nieznane nauce stworzenie. W latach siedemdziesiątych naukowcy przeprowadzili specjalne badania tego jeziora, po których stwierdzili, że osobiście widzieli duże zwierzę z głową węża. Rozmiar dziwnego stworzenia przekroczył 13 metrów. Jeden z badaczy, profesor G. Vakhrushev, jest przekonany, że tajemnicze stworzenia, o których tak wiele się mówi, to w rzeczywistości plezjozaury jeziorne, dziś mogą one również żyć w jeziorach pochodzących ze słodkowodnych zbiorników ery mezozoicznej.
Nieznane potwory mogą istnieć nie tylko w wodzie, ale także na lądzie. Jest bardzo interesujące, że wygląd irlandzkich tajemniczych zwierząt jest podobny do mitologicznych stworzeń „kelpies”, o których istnieje wiele legend w zachodniej Szkocji. Irlandia i Szkocja są bardzo blisko, więc nie ma nic dziwnego w tym, że legendy i mity tych krajów są podobne.
Tymczasem pojawiają się informacje o tajemniczych stworzeniach, które zaobserwowano w Rosji. Na przykład mówią, że w jeziorach Jakucji żyją „krewni” Nessie, czyli prehistoryczne zwierzęta, które powinny zniknąć z powierzchni ziemi dawno temu.
• Tak więc w połowie XX wieku niektórzy ludzie mieli szczęście zobaczyć dziwne stworzenie, zgodnie z opisem, bardzo podobne do plezjozaura. Jeden z naocznych świadków (któremu również udało się naszkicować dotąd niewidzialne zwierzę) był pracownikiem jednostki biologicznej Jakuckiego Oddziału Akademii Nauk ZSRR. Jaszczurkę rybną widzieli również geolodzy pracujący w Jakucji.
Ciekawe, że Jakuci od dawna są pewni, że potwory żyją w ich jeziorach, żywią się rybami, a nawet ptakami, które osiedlają się na brzegach zbiorników wodnych. Potwory nie gardziły ludźmi, którzy łowili ryby nad jeziorami. Oczywiście, lokalne legendy wcale nie udawały, że są „naukowe”. Ludzie chcieli tylko ostrzec się nawzajem o strasznym niebezpieczeństwie iw żadnym wypadku nie gonili za sensacją.
• Historie o wężach morskich są dość interesujące. Pisali o nich Arystoteles i Eurypides. Istnieje legenda, że w VIII wieku pne. mi. Król Sargon II ujrzał u wybrzeży Cypru ogromnego węża morskiego. Wizerunek tego stworzenia znaleziono podczas wykopalisk archeologicznych w Asyrii na ścianach pałacu Korsadad.
Współcześni naukowcy nie zaprzeczają, że prehistoryczne zwierzęta mogą dziś przetrwać. Niektóre historie świadków, którzy osobiście widzieli dziwne stworzenia, przytacza słynny popularyzator nauki V. Mezentsev w jednej ze swoich książek.
• 1734 - duński misjonarz P. Egene płynął statkiem wzdłuż wybrzeży Grenlandii i oto, co zapisał w dzienniku: „Widzieliśmy straszne zwierzę, niepodobne do wszystkiego, co widzieliśmy wcześniej. Podniósł głowę tak wysoko ponad fale, że zdawał się unosić ponad szczytami naszego statku. Potwór oddychał słabiej niż wieloryb; jego głowa jest węższa niż jego ciało, które wydawało się krótkie i pomarszczone. Zwierzę poruszało się za pomocą ogromnych płetw znajdujących się pod brzuchem. Po chwili zobaczyliśmy jego ogon. Całkowita długość potwora przekroczyła długość naszego statku."
• 1848 - kapitan brytyjskiego okrętu wojennego Dedalus zapisał w dzienniku pokładowym: „Kiedy naszą uwagę zwrócił obiekt, który pojawił się na powierzchni morza, myśleliśmy, że to ogromny wąż. Nie zauważyliśmy żadnych kończyn, które służyłyby zwierzęciu do poruszania się w wodzie, ani śladów ruchu poziomego. Przeszedł szybko z tak bliskiej odległości, że można go było zobaczyć gołym okiem. Poruszał się z prędkością 12-15 mil na godzinę …
Za głową średnica ciała zwierzęcia wynosiła 40-50 centymetrów. Przez 20 minut obserwacji głowa węża cały czas znajdowała się nad powierzchnią wody. Na górze była brązowa, a poniżej jasnożółta. Zwierzę nie miało płetw, ale na grzbiecie miało coś w rodzaju grzywy lub kłębka glonów”.
Z tego opisu morski potwór nie wygląda szczególnie tajemniczo. Nie ma w nim nic mistycznego. Ale nauka nie opisała takiego stworzenia. Raczej same węże morskie są dobrze znane. Żyją w morzach tropikalnych, są niebezpieczne dla ludzi, ponieważ są bardzo trujące. Ale węże morskie są małe, największe osobniki mają nie więcej niż 2 metry. Naoczni świadkowie donoszą jednak o prawdziwych kadłubach, które według opisów są podobne do prehistorycznych zwierząt.
• Mezentsev cytuje wyciąg z dziennika pokładowego statku Osborne z 1877 roku: „Ruch płetw zwierzęcia był jak żółw i wyglądał jak wielka foka … Statek znajdował się na szerokości geograficznej wyspy Sycylii i jest to jedyna obserwacja dokonana na Morzu Śródziemnym. Niektórzy wierzyli, że to zwierzę jest ichtiozaurem, inni byli skłonni zobaczyć w nim gigantycznego żółwia”.
• 1904 - Francuska Akademia Nauk zwróciła uwagę na następujące przesłanie, które zostało omówione na specjalnym spotkaniu naukowym: „Po południu 25 lutego 1904 roku, kierując się do wyjścia z zatoki, Deside spotkał tajemnicze zwierzę na wysokości skał Nua … Widziałem wszystkie części zwierzę zanurzone sekwencyjnie w wodzie, wykonując pionowe ruchy przypominające fale. Miał wygląd spłaszczonego węża i, według mojej oceny, osiągał długość do 30 metrów przy maksymalnej miąższości 4-5 metrów”.
XX wiek - belgijski naukowiec B. Eivelmans badał morskie potwory, które opisywane są jako podobne do zwierząt prehistorycznych.
Jest pewien, że historie naocznych świadków nie są fikcją i takie stworzenia faktycznie żyją w głębinach morskich. Naukowiec napisał: „Wydaje mi się, że legenda o wężu morskim powstała, ponieważ ludzie musieli spotkać różne (jeszcze nie wiadomo) bardzo duże zwierzęta w kształcie węża należące do różnych klas: ryby, gady, ssaki”.
• 1915, 30 lipca - u wybrzeży Irlandii brytyjski parowiec „Iberion” został wysadzony w powietrze przez niemiecki okręt podwodny I-28. Kapitan niemieckiej łodzi podwodnej zauważył, że po eksplozji parowca na powierzchnię wody wypłynęło ogromne zwierzę. Długość jego ciała wynosiła około 20 metrów, z wyglądu przypominał krokodyla z czterema płetwami zamiast łap. Po około kwadransie potwór zniknął pod wodą.
• 1932 - trzęsienie ziemi nawiedziło obszar Nowej Funlandii. Wiele stworzeń morskich zostało wyrzuconych na brzeg. Wśród nich był wąż morski, ogromne stworzenie ze spiczastą głową.
• 1947 - rybak D. Zegers w pobliżu wyspy Vancouver u zachodnich wybrzeży Ameryki Północnej zobaczył nieznane stworzenie. Opisał to spotkanie następująco: „Nagle poczułem się bardzo dziwnie. Dreszcz przebiegł mi po kręgosłupie i wydawało mi się, że ktoś mnie obserwuje. Rozejrzałem się. Po lewej stronie, około 45 metrów od łodzi, ponad metrowej długości głowa i szyja unosiły się nad wodą, a dwa kruczoczarne oczy wpatrywały się uważnie. Wyrastały na głowie jak dwie bułki. Nigdy wcześniej czegoś takiego nie widziałem.
Głowa miała 40 centymetrów średnicy. Patrząc na mnie, zwierzę odwróciło się i zobaczyłem jego plecy. Miała coś w rodzaju ciemnobrązowej grzywki, która składała się raczej z kępek brodawek niż włosów."
• W tym samym 1947 roku w Północnej Karolinie, niedaleko Cape Lookout, załoga greckiego statku zobaczyła niesamowite stworzenie o cylindrycznym korpusie w kolorze ciemnobrązowym i głowie węża. Stworzenie zostało ranne, a woda wokół niego była poplamiona krwią. Pod koniec lat czterdziestych u zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej znaleziono szkielet. Naukowcy zdecydowali, że ten szkielet należy do węża morskiego. Kręgosłup stworzenia miał 12 metrów długości.
• 1959 - rybacy z Durbanu zauważyli stado potworów morskich. Było ich co najmniej 20, długość każdego stworzenia wydawała się wynosić około 10 metrów.
• 1963 - u wybrzeży Islandii zaobserwowano również potwora morskiego. Rok później w porcie Massachusetts załoga łodzi rybackiej zauważyła 15-metrowego węża morskiego. Wkrótce udało im się zrobić kilka zdjęć potwora morskiego. Jego długość, według opisu naocznych świadków, wynosiła około 25 metrów. Głowa węża była masywna i okrągła, szerokość i długość głowy przekraczały dwa metry. Zwierzę miało nierówną skórę, bez łusek. Kolor korpusu - czarny z brązowymi pierścieniami. Ale niektórzy naukowcy zdecydowali, że zdjęcia były albo mistyfikacją, albo uchwycone na przykład gigantycznego węgorza. Sceptycyzm naukowców jest zrozumiały. Ale nie ma sensu odrzucać licznych dowodów na istnienie potworów morskich.
• 1977 - w rejonie Nowej Zelandii japoński trawler „Tsuiomaru” podniósł z dużej głębokości (około 300 metrów) zwłoki nieznanego stworzenia. Zwierzę miało ogon do 2 m długości, małą głowę, długą szyję, jego całkowita długość ciała wynosiła 13 m, ważyło około 2 tony. Naukowcy nie do końca zbadali zwłoki morskiego potwora, ponieważ już się ono rozkładało, a załoga nie odważyła się zabrać na pokład gnijącej tuszy. Został wrzucony do morza, po wcześniejszym sfotografowaniu i dokonaniu odpowiednich wpisów w dzienniku pokładowym. Został jeden kawałek płetwy i włożono do lodówki. Naukowcy są zainteresowani znaleziskiem.
Niektórzy japońscy eksperci stwierdzili, że istota ta była plezjozaurem, inni uważali, że było to zwłoki wielkiego rekina lub małego wieloryba. Sytuację komplikował fakt, że tusza była w połowie rozłożona, więc nie było łatwo ją zidentyfikować. Ale po dokładnych badaniach płetwy naukowcy znaleźli w niej białko, którego nie mają wieloryby. Takie białko występuje u rekinów, a także było kiedyś w tkankach zwierząt prehistorycznych, w tym plezjozaurów. Na korzyść przynależności ciała do prehistorycznej jaszczurki mówi się też, że jego głowa nie wyglądała jak rekin (była boleśnie mała). Ale zagadka nigdy nie została rozwiązana.
• 1998 - Na morzu u wybrzeży Kolumbii Brytyjskiej zaobserwowano potwora morskiego o długiej szyi. Pisały o tym kanadyjskie gazety. Zagadka nigdy nie została rozwiązana. W Zambii lokalni mieszkańcy są pewni, że w jednym ze zbiorników żyje ogromny potwór, który żywi się dużymi zwierzętami, w szczególności hipopotamami. Dowody wskazują, że dżungla Konga ma również potwora podobnego do dinozaura.
W latach osiemdziesiątych profesor Uniwersytetu Chicago R. McKel, który przez długi czas badał potwora z Loch Ness, specjalnie przyjechał do tego kraju. Próbował dowiedzieć się więcej o zwierzęciu, które występuje w Kongu. Profesor zebrał wiele relacji naocznych świadków, ich opisy zwierzęcia zbiegły się. Długość osiągnęła 12 metrów, miała ogromny ogon, długą szyję. Skóra stworzenia była szaro-brązowa, jej ślady przypominały słonia, ale różniły się obecnością pazurów. Opis stworzenia doskonale pasuje do cech dinozaura.
Profesor zasugerował, że dinozaur mógł równie dobrze żyć w tutejszej dżungli, zwłaszcza że klimat nie zmienił się tam przez ostatnie kilkadziesiąt milionów lat. Wkrótce Makell zorganizował kolejną wyprawę do dżungli Kongo. Interesował go przede wszystkim słabo poznany obszar jeziora Tele.
Jezioro położone jest wśród surowych lasów. Od dawna przyciąga uwagę naukowców. Tak więc w 1913 roku odwiedziła tam niemiecka wyprawa. Badaczom udało się znaleźć w jeziorze ślady nieznanego stworzenia. Ale wojna się rozpoczęła i wyprawa została przerwana.
McKel też nie miał szczęścia. Drugą wyprawę pokrzyżował konflikt z miejscowymi. Kilka lat później, w 1983 roku, jeden z uczestników tej wyprawy, absolwent Uniwersytetu w Hawanie M. Anagnha, postanowił ponownie wyruszyć w poszukiwania. Pochodził z Konga, więc dobrze znał lokalne wierzenia. Badacz przeprowadził wywiady z lokalnymi mieszkańcami i spisał różne historie o potworze.
Pewnego razu sam zobaczył głowę dinozaura na długiej szyi w Lake Tele. Zwierzę zauważyło ludzi i zaczęło zanurzać się pod wodą. Przy pomocy lornetki badacz był w stanie dokładnie zbadać stworzenie i doszedł do wniosku, że było to zwierzę prehistoryczne. Nie można było sfotografować potwora.
Istnieją dowody na to, że takie stworzenia żyją w Zambii i Mozambiku. Dinozaury równie dobrze mogły przetrwać na kontynencie afrykańskim, gdzie klimat jest tak korzystny dla gadów. Tutaj i w naszych czasach jest wiele niezbadanych terenów.
W czasach prehistorycznych zwierzęta, które słusznie możemy nazwać „potworami”, żyły wszędzie - w głębinach morskich i na lądzie. Pływali, biegali, latali. Nawiasem mówiąc, nasi współcześni widzieli takie latające potwory. To prawda, że latające prehistoryczne jaszczurki były znacznie rzadsze niż potwory morskie. To jest zrozumiałe. My, ludzie, byliśmy bardzo słabo w stanie zbadać podwodny świat, zwłaszcza głęboki. Ale w przypadku ziemi sytuacja jest inna.
Tutaj ludzkość opanowała ogromne terytoria. Niemniej jednak skrzydlate potwory pozostały w niektórych miejscach. Czy to mogły być pterodaktyle?
• 1932 - słynny amerykański zoolog A. Sanderson przebywał na wyprawie do Kamerunu. Pewnego dnia zobaczył małego smoka latającego w powietrzu (przynajmniej stworzenie wyglądało jak smok). Naukowiec dokładnie go zbadał i mógłby przysiąc, że „smok” nie należy do gatunku znanego nauce. Po pewnym czasie Sanderson ponownie zobaczył smoka. Jaszczurka leciała tak szybko, że przewróciła jednego z członków ekspedycji, zatoczyła kilka kół, a następnie odleciała.
Wyprawa miała lokalnego przewodnika. Był bardzo zmartwiony widokiem smoka i stwierdził, że potwór jest zwiastunem śmierci, a ten, kto go zobaczy, musi wkrótce umrzeć. Ale Sanderson nie był taki pesymistyczny. Uznał, że latające stworzenie jest prehistorycznym pterodaktylem.
Nie jest to jedyna „starożytna” jaszczurka podobno żyjąca w Afryce. Istnieje przekonanie, że na pograniczu Zairu i Angoli żyje ogromna - do dwóch metrów długości - latająca jaszczurka o ostrych zębach. Uważają też, że zobaczenie jej to zły omen.
• lata 70. - w USA, w stanie Karolina Południowa, na bagnach wielokrotnie widywano niesamowite potwory. Były pokryte zielonymi łuskami, ich wysokość dochodziła do 2 metrów. Stworzenia poruszały się na tylnych łapach. Z opisu przypominały również prehistoryczne zwierzęta.
• 1976 czerwiec - 16-letni nastolatek zobaczył raptora biegnącego w jego kierunku przez pole. Chłopiec ledwo uciekł z samochodu. Następnie policja otrzymała kilka kolejnych raportów o tym tajemniczym zwierzęciu. Ale nie udało się go złapać, chociaż znaleziono ślady.
Oczywiście tego rodzaju przekaz można odebrać jako rodzaj oszustwa. Musimy jednak pamiętać, że naukowcy do dziś nie zaprzeczają istnieniu prehistorycznych zwierząt. W rzeczywistości tajemnica „współczesnych dinozaurów” nie została jeszcze rozwiązana. I może się zdarzyć, że w przyszłości będziemy musieli nauczyć się wielu nowych i interesujących rzeczy na ten temat.
O. Larina