Naukowcy są zajęci poszukiwaniem życia pozaziemskiego. Wraz z rozwojem nowoczesnych technologii zadanie to staje się coraz bardziej realne. Jeśli jednak nasza misja się powiedzie, może znacząco zmienić nasze życie lub życie obcych istot, które znajdziemy.
Nie ma znaczenia, czy są to mikroorganizmy na Marsie, czy na jakiejkolwiek planecie, czy też mamy kontakt z odległą, zaawansowaną cywilizacją, poszerzy to zakres naszej nauki i nowoczesnego zrozumienia Wszechświata.
Pierwsze pytanie, które pojawia się przed nami, brzmi: czy naprawdę istnieje życie pozaziemskie, które mogłoby się z nami skontaktować?
Zgodnie z równaniem Drake'a najbardziej prawdopodobna odpowiedź brzmi: tak. Formuła ta została wprowadzona przez dr Franka Drake'a w 1961 roku. Drake jest jednym z pionierów w poszukiwaniu obcego życia. Studiował radioastronomię na Harvardzie i zajmował różne czołowe stanowiska w tej dziedzinie, pracował w laboratorium napędu odrzutowego NASA, był profesorem na Uniwersytecie Cornwell i dyrektorem Obserwatorium Arecibo w Puerto Rico. Użył prostego wzoru do obliczenia liczby zaawansowanych technologicznie cywilizacji w naszej galaktyce.
Równanie Drake'a wygląda następująco:
N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x L, gdzie
N to liczba inteligentnych cywilizacji w Drodze Mlecznej gotowych do nawiązania kontaktu;
R * - liczba gwiazd tworzących się rocznie w naszej galaktyce, odpowiednia do pojawienia się inteligentnego życia;
Film promocyjny:
fp to ułamek gwiazd z planetami;
ne jest średnią liczbą planet (i satelitów) z odpowiednimi warunkami do powstania życia;
fl to prawdopodobieństwo powstania życia na planecie o odpowiednich warunkach;
fi - prawdopodobieństwo pojawienia się inteligentnego życia na planecie;
fc jest stosunkiem liczby planet, których inteligentni mieszkańcy są w stanie kontaktować się i szukać, do liczby planet, na których istnieje inteligentne życie;
L to czas życia takiej cywilizacji (to znaczy czas, w którym cywilizacja istnieje, jest w stanie i chce nawiązać kontakt).
To jest formuła teoretyczna, ponieważ nie znamy wartości liczbowej większości zmiennych. Jednak Drake obliczył, że istnieje około 50 000 cywilizacji zdolnych do wysyłania sygnałów w kosmos. Wydaje się, że jest to ogromna liczba, ale biorąc pod uwagę kosmiczną skalę i nasze szanse na odebranie tego sygnału, prawdopodobnie istnieje cywilizacja, którą możemy wykryć tylko na jednej na milion gwiazd. Tak więc SETI, organizacja zajmująca się poszukiwaniem życia pozaziemskiego, kierowana przez Drake'a, w rzeczywistości szuka igły w stogu siana.
Kolejne pytanie: czy ludzkość jest gotowa na kontakt z obcym życiem, czy to mikroby, czy zaawansowana cywilizacja?
W tym miejscu należy wziąć pod uwagę potencjalny wzajemny wpływ między dwiema cywilizacjami. Czy to możliwe, że nasz świat wojen, politycznej korupcji, chorób i skażonej ekologii wpłynie negatywnie na mniej skorumpowaną obcą cywilizację?
Skażyliśmy prawie wszystkie źródła słodkiej wody na Ziemi, a także glebę i atmosferę. Wydaje się niewiarygodne, że ludzie mogą zaśmiecać kosmos, ale obecnie wokół Ziemi przemieszcza się 500 000 kosmicznych śmieci. W 1996 roku francuski satelita został zestrzelony i uszkodzony przez odłamki francuskiej rakiety, która zdetonowała dekadę wcześniej. W 2009 roku uśpiony rosyjski satelita zderzył się z aktywnym komercyjnym satelitą USA. Rezultatem było 2000 nowych śmieci. W 2007 roku Chiny testowały pociski przeciwsatelitarne. Rakieta zniszczyła nieaktywnego satelitę pogodowego i powstało kolejne 3000 nowych szczątków. Ponad 20 000 szczątków jest większych niż kula, a wiele z nich jest tak małych, że nie można ich wyśledzić.
Biorąc pod uwagę takie podejście do naszej własnej planety i otaczającej ją przestrzeni kosmicznej, być może lepiej jest trzymać się z dala od obcych. Sytuacja może okazać się znacznie poważniejsza, jeśli obce życie, wręcz przeciwnie, zdecyduje się jeszcze bardziej zaśmiecać nasz świat. Na Ziemi często zdarzały się przypadki, gdy gatunki inwazyjne niszczyły już ustanowiony ekosystem. Życie obcych z innych światów jest najeżone tym samym niebezpieczeństwem.
Nasza eksploracja kosmosu jest częściowo motywowana poszukiwaniem zasobów. Inteligentni kosmici mogą mieć te same motywy. Jeśli je znajdziemy, mądrzej jest nie zwracać uwagi na siebie i nasze zasoby.
W filmie dokumentalnym Stevena Hawkinga o Discovery Hawking mówi o zaawansowanych nomadach kosmitów na dużych statkach, szukających planet do kolonizacji w celu uzyskania zasobów.
„Wystarczy spojrzeć na siebie, aby zrozumieć, czym może stać się inteligentne życie, a chęć spotkania się z nimi zniknie”. Porównuje obcych do Kolumba, którego przybycie do Ameryki miało katastrofalne skutki dla Indian.
Stephen Hawking
Czy jesteśmy na to gotowi, czy nie, spotkanie z obcym życiem może się zdarzyć każdego dnia. SETI od 1984 r. Wykonuje świetną robotę, znajdując sygnały z życia obcych. Łazik Curiosity miał za zadanie nie tylko znaleźć żywe organizmy na Marsie, ale także ocenić przydatność planety do życia.
Allen's Antenna Array w Kalifornii, sieć radioteleskopów do obserwacji kosmosu i poszukiwania życia pozaziemskiego
Wielu naukowców chce znaleźć życie pozaziemskie w imię rozwoju nauki. Nawet organizacje religijne poruszyły ten temat. W 2008 roku główny astronom Watykanu stwierdził, że wiara w kosmitów nie zaprzecza wierze w Boga. Według José Gabriela Funesa, dyrektora Obserwatorium Watykańskiego, ogrom wszechświata umożliwia życie poza Ziemią, nawet inteligentne.
Wbrew opiniom organizacji watykańskich i amerykańskich trudno powiedzieć, jak różne kraje zareagują na dowody na istnienie życia planetarnego.
Biorąc pod uwagę brutalną historię ludzkości, czy czeka nas perspektywa wojen międzyplanetarnych? Czy po nawiązaniu kontaktu z obcym życiem ludzie będą w stanie zapanować nad sytuacją? A może poniesiemy negatywne konsekwencje, zanim będziemy mogli coś im zapobiec?