Wczoraj na osobistej stronie dyrektora Center for Astrophysics and Supercomputers na Swinburne University of Technology (Australia) na Facebooku pojawiła się wiadomość, że radioteleskop MOST, który jest największy na półkuli południowej, zarejestrował pierwszy szybki błysk radiowy.
Wybuch został odkryty przez postdoc Baylesa, Manishę Caleb, która używa teleskopu od mniej niż miesiąca. W tej chwili naukowcy mają informacje o mniej niż 20 takich zjawiskach, z których pierwsze zostało opisane przez astrofizyka Lorimera w 2007 roku, chociaż sam wybuch odnotowano w 2001 roku.
Natura pochodzenia wybuchów nie została jeszcze wyjaśniona, a naukowcy żartują, że liczba teorii przekracza liczbę znanych nauce. Przyjmuje się, że źródłem sygnałów mogą być zderzenia gwiazd neutronowych, ich zapadnięcie się w czarną dziurę, a także pojedyncze wyładowania energii z supernowych przed wybuchem.
Moc zarejestrowanych rozbłysków jest ogromna i porównywalna z ilością energii uwalnianej przez Słońce przez 10 tysięcy lat. Krótki czas trwania sygnałów wskazuje, że źródło nie przekracza setek kilometrów.
Teleskop radiowy, za pomocą którego zarejestrowano rozbłysk, to zespół 7744 anten połączonych w dwa 800-metrowe ramiona skierowane w kierunku wschód-zachód. Po kompleksowej modernizacji, która trwała pięć lat, dopiero niedawno wznowił działalność.
Do głównych zadań teleskopu należy identyfikacja nieznanych dotąd pulsarów oraz wykrywanie nowych rozbłysków radiowych.