Super-Ziemia - planeta półtora raza większa od tej, na której żyjemy - stała się najbardziej prawdopodobnym kandydatem do podtrzymania życia. Jest tylko jeden problem: Kepler 452b znajduje się poza naszym Układem Słonecznym - w ogromnej odległości 1400 lat świetlnych od nas.
Odkryta w 2015 roku planeta znajduje się w środku nowo odkrytej „strefy abiogenezy”, która zapewnia warunki do powstania życia - twierdzą naukowcy z University of Cambridge i Laboratory of Molecular Biology przy Medical Research Council. Ten region Układu Słonecznego utrzymuje doskonałą mieszankę światła ultrafioletowego i reakcji chemicznych, aby zainicjować wczesne życie.
Kepler 452b znajduje się również w nadającym się do zamieszkania pierścieniu przestrzeni zwanym strefą Złotowłosej ze względu na odległość od swojej gwiazdy macierzystej, więc planeta nie jest ani zbyt gorąca, ani zbyt zimna. Cała ta astromagia jest połączona z jednolitą temperaturą, która pozwala na tworzenie się ciekłej wody na powierzchni.
Lokalizacja Keplera 452b jest tak podobna do naszej własnej planety, że otrzymała tytuł siostry Ziemi.
Egzoplaneta należy do klasy superziemi, ponieważ jej masa jest 1,5 razy większa niż masa Ziemi. Jednocześnie Kepler 452b jest znacznie mniejszy niż inne tytany w Układach Słonecznych, takie jak Saturn i Jowisz.
Planeta została zauważona przez potężny Teleskop Keplera NASA, który odkrył już tysiące tak zwanych egzoplanet (planety poza naszym Układem Słonecznym krążące wokół innych gwiazd) od czasu swojego wystrzelenia w 2009 roku. Jednak spośród wszystkich tych kandydatów tylko Kepler 452b znajduje się w dogodnym miejscu w ekosferze swojej gwiazdy i strefie abiogenezy.
Gwiazda w konstelacji Łabędzia, wokół której krąży, jest prawie o 20% jaśniejsza od Słońca i około dwa miliardy lat starsza. Naukowcy z misji twierdzą, że podczas gdy Kepler 452b jest zbyt daleko, aby badać go sondami, teleskopy nowej generacji (takie jak TESS czy James Webb) będą w stanie znaleźć więcej planet podobnych do Ziemi w strefie abiogenezy.
Ale naukowcy dodają, że jeśli na tych egzoplanetach istnieje życie, to jest ono radykalnie różne od Ziemi. „Nie wiem, jak możliwe jest tam życie, ale biorąc pod uwagę, że do tej pory mamy tylko jeden przykład, sensowne jest poszukiwanie miejsc najbardziej podobnych do naszej planety” - mówi główny autor badania. Paul Rimmer. Istnieje ważna różnica między tym, co jest potrzebne, a tym, co wystarczające. Bloki konstrukcyjne są konieczne, ale mogą nie wystarczyć: mogą mieszać się przez miliardy lat, ale nic się nie dzieje. Ale przynajmniej warto zwrócić uwagę na planety, na których istnieją wszystkie warunki niezbędne do powstania życia”.
Film promocyjny:
