Siła tętna jest tak wysoka, że może ładować urządzenia zaprojektowane do ratowania życia, według badań przeprowadzonych przez ekspertów z Dartmouth College (USA). Opracowane przez inżynierów z uczelni, kompaktowe urządzenie jest w stanie zbierać energię kinetyczną z serca i przetwarzać ją na energię elektryczną, aby zasilać różnorodne wszczepialne urządzenia elektroniczne, zgodnie z komunikatem prasowym opublikowanym na EurekAlert!
Miliony ludzi na całym świecie polegają na kompaktowych rozrusznikach serca, defibrylatorach i innych podstawowych urządzeniach elektronicznych. Zwykle baterie te należy wymieniać co 10 lat. Każda wymiana wymaga kosztownej operacji, która może wiązać się z ryzykiem powikłań i infekcji.
Zespół sugeruje zmodyfikowanie istniejących rozruszników serca i zebranie energii kinetycznej z głównej elektrody, która jest przymocowana do serca, w celu przekształcenia jej w energię elektryczną w celu naładowania baterii. Materiałem dodanym do elektrody w celu zbierania energii kinetycznej jest cienka polimerowa warstwa piezoelektryczna „PVDF”. Po dodaniu do folii specjalnej porowatej struktury uzyskuje ona zdolność przekształcania energii nawet niewielkich ruchów mechanicznych w energię elektryczną. Dodatkowym plusem urządzenia jest to, że moduł w tej formie może służyć jako czujnik do monitorowania stanu pacjenta w czasie rzeczywistym.
Wyniki trzech lat zamkniętych testów nowego urządzenia na zwierzętach przez zespół inżynierów z Dartmouth College i University of Texas w San Antonio zostały opublikowane w artykule w czasopiśmie Advanced Materials Technologies.
Profesor John Zhang zauważa, że do zakończenia badań przedklinicznych pozostało jeszcze około dwóch lat. Z ich wyników wynika, że uzyskanie zgody na używanie urządzeń przez ludzi zajmie trochę więcej czasu. W związku z tym naukowiec ma nadzieję, że w ciągu najbliższych pięciu lat na rynku mogą pojawić się rozruszniki serca.