Astronomowie, kosmolodzy i fizycy teoretyczni nazywają ciemną materię hipotetyczną formą materii, która nie emituje promieniowania elektromagnetycznego ani nie oddziałuje z nim bezpośrednio. Ze względu na tę właściwość bezpośrednia obserwacja tej substancji jest uważana za niemożliwą.
Wnioski o istnieniu ciemnej materii wyciągnięto na podstawie licznych pośrednich oznak zachowania obiektów kosmicznych oraz efektów grawitacyjnych, jakie te obiekty wywołują. Badanie natury ciemnej materii, zdaniem wielu naukowców, pozwoli nauce odpowiedzieć na wiele pytań dotyczących pochodzenia wszechświata.
Uważa się, że wszechświat powstał 13,8 miliarda lat temu w wyniku Wielkiego Wybuchu i od tego czasu stale się rozszerza. Świadczy o tym dobrze znane prawo Hubble'a, zgodnie z którym im dalej od nas znajduje się obiekt astronomiczny, tym większa jest jego prędkość względna. Dzięki temu astronomowie doszli do wniosku, że wszystko, co istnieje, pochodzi z małego znikającego punktu.
W drugiej połowie ubiegłego wieku eksperci zaczęli mówić o niewidzialnej ciemnej materii, ponieważ brakowało im czegoś, co mogłoby wyjaśnić ruch gwiazd. Naukowcy doszli do wniosku, że ciemna materia stanowi około 27 procent całkowitej energii masowej naszego wszechświata. Dla porównania zwykła materia to tylko 5 procent.
Obserwując eksplozje białych karłów w gwiazdach podwójnych w latach dziewięćdziesiątych XX wieku, eksperci doszli do wniosku, że istnieje trzeci składnik - tak zwana ciemna energia, która stanowi około 68 procent kosmosu i jest odpowiedzialna za przyspieszenie ekspansji Wszechświata.
Film promocyjny:
Zespół amerykańskich i węgierskich naukowców wydał niedawno potencjalnie sensacyjne oświadczenie, mówiąc, że tajemnicza ciemna energia może w ogóle nie istnieć.
Według naukowców każdy tradycyjny model kosmologii ignoruje strukturę Wszechświata, ponieważ zakłada, że materia ma taką samą gęstość w przestrzeni. W swoich badaniach eksperci odrzucili postulat równomiernego rozmieszczenia zwykłej i ciemnej materii, sugerując, że Wszechświat ma osobliwe kanały wypełnione pustką. Opierając się na tym założeniu, Amerykanie i Węgrzy stworzyli nowy model komputerowy ekspansji wszechświata.
Okazało się, że Wszechświat rzeczywiście rozszerza się niejednorodnie, ale przyspieszenie tego procesu w niektórych miejscach wiąże się nie z ciemną energią, ale z dużą ilością pustej przestrzeni. Taka pustka powinna zajmować tylko około 68 procent całego wszechświata.
Jeśli ta hipoteza się potwierdzi, to może zmienić nasze rozumienie modelu świata, a tym samym wpłynąć na badanie jego procesów, w szczególności zmusić nas do ponownego przemyślenia niektórych praw fizyki.