28 września 2015 roku NASA ogłosiła wyniki nowego badania pokazującego sezonowe prądy słonej wody na powierzchni Marsa.
NASA od dawna zwraca uwagę na ciemne smugi, które pojawiły się na powierzchni planety. Teraz naukowcy byli w stanie udowodnić, że przyczyną tego były prądy sezonowe, które pojawiły się w ciepłym sezonie i zniknęły na mrozie. Szerokość potoków nie przekraczała 5 metrów.
Wykrywanie tych prądów było możliwe dzięki zdjęciom wykonanym przez kamerę pokładową orbitera High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). Źródło wody w tych prądach jest nadal nieznane. Według Setha Shostaka, szefa Centrum Badawczego SETI, prądy sezonowe mogą być śladami jezior, które kiedyś istniały na powierzchni planety.
Analiza spektralna przeprowadzona przez badacza Lujendrę Ojha i współpracowników wykazała obecność soli uwodnionych na zboczach Marsa, które zapewniają przepływ wody nawet w niskich temperaturach. Naukowcy z NASA sugerują również, że na Marsie istniał ocean 4,3 miliarda lat temu.
Seth Shostak uważa, że jeśli na planecie zostaną znalezione mikroorganizmy, zamieni to ideę życia jako uniwersalnego zjawiska z hipotezy w wiarygodne stwierdzenie.
W lipcu 2015 roku kamera pokładowa orbitera HiRISE wykonała zdjęcie odcinka Czerwonej Planety o długości około 536 metrów, na którym wyraźnie widoczne są struktury lodowe. Następnie naukowcy przyjęli założenie, że znaczna ilość wody może znajdować się w kanionach Doliny Mariner.
Film promocyjny:
W grudniu 2014 r. Łazik Curiosity odkrył na powierzchni Marsa ślady pradawnych jezior. Badając skałę Mount Sharp, naukowcy odkryli w jej składzie różne warstwy, z których niektóre powstały pod wpływem wody i wiatru.
To pozwoliło naukowcom założyć, że kilkadziesiąt milionów lat temu na miejscu góry znajdowało się duże jezioro. Naukowcy nie wykluczają również, że atmosfera Marsa może utrzymywać temperatury powyżej zera stopni.