Jeśli jadąc przez gorącą chilijską pustynię Atacama (Ameryka Południowa) nagle spotkasz po drodze ogromną rękę, możesz pomyśleć, że była to halucynacja spowodowana brakiem wody i bezlitośnie palącym słońcem. Możesz długo przecierać oczy i polać się wodą, ale ta gigantyczna ręka nie zniknie.
I nie zniknie, bo to wcale nie jest miraż … ale co to jest? Może gigant, nie mogąc wytrzymać palącego słońca, upadł i umarł na środku pustyni, a piasek zasnął pod wpływem wiatru, zostawiając tylko część dłoni na powierzchni? Wcale nie, to prawdziwy przedmiot, a raczej rzeźba stworzona przez chilijskiego rzeźbiarza Mario Irarrázabala.
Film promocyjny:
Ta żelbetowa rzeźba „Mano de Desierto” o wysokości 11 metrów została wzniesiona w 1992 r. 75 km od miasta Antofagasta przy wsparciu finansowym korporacji Corporación Pro Antofagasta. Jego autor wyjaśnił jego znaczenie w następujący sposób: wyraża, jak bezbronna i bezradna jest osoba, stojąc w pojedynkę z siłami natury. A na chilijskiej pustyni Atakama, uważanej za najgorętszą pustynię na planecie, w Dolinie Śmierci, gdzie przez wiele kilometrów pozostaje tylko piasek i słońce, nie każdy, kto odważy się pokonać ją pieszo, będzie w stanie przeżyć. Dlatego wybierając się na wycieczkę, aby obejrzeć gigantyczną rękę, zabierz na drogę wodę, żywność i produkty do opalania.
Tutejszy punkt orientacyjny jest tak popularny, że turyści i miejscowi często dekorują go graffiti i różnymi napisami, ale na szczęście jest dobrze utrzymany, a wszystkie napisy i rysunki są okresowo usuwane.
Do rzeźby można dostać się w ramach grup turystycznych, przejeżdżając samochodami lub wypożyczonym samochodem. Monumentalna „Ręka pustyni” znajduje się 75 km na południe od miasta Antofagasta, w pobliżu legendarnej autostrady panamerykańskiej. Na zjeździe z miasta jedź trasą 26 lub trasą 28 do skrzyżowania z trasą nr 5, która jest częścią autostrady panamerykańskiej. Ręka pustyni znajduje się kilkaset metrów od drogi, więc trudno będzie nie zauważyć tej niezwykłej jedenastometrowej rzeźby.