Historia tajnych służb specjalnych zaczyna się na długo przed naszą erą. Greckie miasta-państwa utworzyły specjalne jednostki wojowników, które infiltrowały potencjalnych wrogów. Rzymianie dużo pożyczyli od Greków, ale dodali wiele własnych: Juliusz Cezar był pierwszym cesarzem rzymskim, który stworzył prawdziwy korpus wywiadowczy. Ale mroczna era średniowiecza zniszczyła przebiegłą naukę tajnego szpiegostwa daleko wstecz - w miejsce zawodowych oficerów wywiadu, morderców, informatorów, niegrzecznych wojowników, którzy woleli walki twarzą w twarz od sztuczek. Niemniej jednak niektórym krajom udało się zatrzymać i pielęgnować własnych specjalistów do spraw tajnych, którzy z czasem utworzyli najbardziej tajne służby wywiadowcze tamtych trudnych czasów.
Tajny oddział Lancaster
Wojna Szkarłatnej i Białej Róży, wojna Lancaster-York, trwała od 1455 do 1485 roku. Rozwój służb specjalnych otrzymał w tym czasie ogromny impuls - informacja o planach wroga była konieczna dla obu stron. Henryk VII, korzystając z doświadczeń zdobytych podczas wojny, zorganizował własną tajną organizację, podzieloną na cztery oddziały. Tajni szpiedzy zajmowali się wywiadem za granicą w Anglii, informatorzy pracowali w niższych warstwach społecznych, zawodowych oficerów wywiadu wysyłano do szpiegowania szczególnie ważnych osób, a specjalna mobilna grupa (zawód księdza, urzędnika lub lekarza była przykrywką) nieustannie przemieszczała się z miasta do miasta, kontrolując społeczne nastawienie wobec The Tudors.
Bizantyjska przebiegłość
Bizantyjski władca Justynian pożyczył ogólną zasadę swojej inteligencji od Rzymian i Persów. Służba szpiegowska cesarza była dobrze ugruntowana: do wszystkich sąsiadów nieustannie wysyłano karawany handlowe, wśród których ukrywali się donosiciele. Nawet powierzchowna obserwacja dworu wroga pozwoliła doświadczonym ludziom na wyciągnięcie niezbędnych wniosków, dzięki czemu Justynian otrzymał istotne dla imperium informacje.
Film promocyjny:
Zabójcy
Zakon Asasynów stał się swego rodzaju wzorem do naśladowania, który był kopiowany przez prawie wszystkie zachodnie tajne stowarzyszenia. Europejczycy przejęli dyscyplinę, hierarchiczną strukturę, a nawet pewną symbolikę od asasynów. Nie jest to zaskakujące, ponieważ ogólny wpływ średniowiecznych sił specjalnych tajemniczego starosty na całą historię cywilizacji zachodniej jest naprawdę ogromny.
Ninja
Dzięki nowoczesnemu kinie znamy ninja jako wytrawnych mistrzów sztuk walki, zdolnych do samodzielnego radzenia sobie z tuzinem przeciwników. W rzeczywistości grupy wyszkolonych specjalistów z japońskich prowincji Iga i Kogo zasłynęły od wieków dzięki umiejętnościom szpiegowskim - informacje przez cały czas były cenione znacznie wyżej niż waleczne walory jednostki.
Szpiedzy życia i śmierci
Rozgałęziony system chińskiej średniowiecznej inteligencji zasługuje na osobny artykuł. W V wieku pne legendarny Sun Tzu napisał: „Wiedzę o pozycji wroga można uzyskać tylko od ludzi. Dlatego dla armii nie ma nic bliższego niż szpiedzy; nie ma większej nagrody niż dla szpiegów; nie ma sprawy bardziej tajnej niż szpiegostwo. Chińskie służby wywiadowcze zostały warunkowo podzielone na szpiegów życia i szpiegów śmierci - ci pierwsi dostarczali tajnych informacji o wrogu, a drudzy „wyciekali” dezinformacje do władców sąsiednich krajów. Chińscy mistrzowie tajnych spraw pracowali potajemnie w całej Azji, a ogólna struktura służb specjalnych została później zapożyczona zarówno przez Japończyków, jak i Koreańczyków.