Na Międzynarodowej Konferencji Obwodów Półprzewodnikowych (ISSCC), która zakończyła się w San Francisco, grupa badaczy zademonstrowała pływającego mikro robota zaprojektowanego do poruszania się w krwiobiegu w ludzkim ciele. Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda twierdzą, że mikrorobot jest przeznaczony do pracy w sercu, płucach i innych narządach, a operacje na których są niepożądane lub bardzo trudne
„W pełni autonomiczny wszczepialny system lokomocji”, jak opisali naukowcy w artykule naukowym, to maleńki chip, który może dosłownie unosić się we krwi (lub jakimkolwiek innym płynie). Eksperci twierdzą, że robot porusza się za pomocą poleceń zdalnego operatora.
Autorzy opracowania podają, że ich robot ma rozmiar około 2 mm2 i jest wyposażony w kilka małych anten odbierających sygnał. Biorąc pod uwagę fakt, że anteny robota są bardzo małe, powinny pracować z zakresem submilimetrowym w bardzo dużym zakresie częstotliwości. Wcześniej sądzono, że skóra i tkanka mięśniowa pochłaniają submilimetrową emisję radiową gigaherców, ale naukowcom ze Stanfordu udało się znaleźć optymalną kombinację, która przechodzi przez organizm.
Stworzony robot może poruszać się z prędkością 0,53 cm / sek. Częstotliwość nośna jego działania wynosi 1,86 GHz, natomiast sam robot został stworzony w 65-nanometrowym procesie technologicznym i bazuje na zwykłym mikroukładzie CMOS. Kompletna konstrukcja robota składa się z interfejsu sterowania radiowego, sterownika, demodulatora, cyfrowego układu sterowania oraz zestawu do przemieszczania urządzenia.
Obecna wersja robota to eksperymentalny system w najczystszej postaci, podczas gdy w przyszłości naukowcy ze Stanford zamierzają stworzyć model robota zdolnego do atakowania skrzepów krwi w naczyniach krwionośnych lub dostarczania leków bezpośrednio do docelowego narządu.