Jeśli wybierzesz niezawodny sposób na zginięcie, pisarze science fiction zalecają rzucenie się w kosmiczną próżnię - to działa, bez szans na zbawienie. Wrzuć porucznika rebeliantów przez śluzę lub znajdź nagłe pęknięcie w szkle skafandra kosmicznego, a zwykła ofiara scenarzysty umiera szybko i spokojnie, aczkolwiek bez efektów wybuchowych, które tak bardzo kocha Michael Bay.
W rzeczywistości eksperymenty na zwierzętach i przypadki ludzi wykazały, że ludzie mogą wytrzymać próżnię przez kilka minut. Nie żeby zachowywali przytomność wystarczająco długo, by się uratować, ale jeśli zdarzy ci się znaleźć się w takiej sytuacji, inni członkowie załogi mogą mieć czas, aby cię uratować i przywrócić normalne ciśnienie z niewielkimi konsekwencjami zdrowotnymi.
„W każdym systemie zawsze istnieje możliwość awarii sprzętu, prowadzącej do obrażeń lub śmierci. Jest to typowe ryzyko, przed którym stajesz we wrogim środowisku, gdy polegasz na sprzęcie znajdującym się w pobliżu”- mówi Jay Bucky, profesor w Dartmouth Medical School i były astronauta NASA. „Ale jeśli możesz szybko dotrzeć do kogoś, to dobrze. Często spacery kosmiczne są prowadzone przez dwóch astronautów, między którymi istnieje ciągła komunikacja. Dlatego jeśli ktoś ma problemy, drugi może być w stanie złapać kolegę i zaciągnąć go na statek."
Próżnia jest rzeczywiście śmiertelna: pod bardzo niskim ciśnieniem powietrze uwięzione w płucach rozszerza się, rozrywając delikatne tkanki wymiany gazowej. Jest to szczególnie trudne, jeśli wstrzymujesz oddech lub głęboko wdychasz, gdy ciśnienie spada. Woda w miękkich tkankach ciała wyparowuje, powodując silny obrzęk, chociaż ciasna wyściółka skóry zapobiega rozpadaniu się ciała na kawałki. Oczy również nie eksplodują, ale długotrwały wyciek oparów gazu i wody szybko schłodzi usta i drogi oddechowe.
Woda i rozpuszczony gaz we krwi tworzą pęcherzyki w głównych żyłach, które rozprzestrzeniają się w układzie krążenia i blokują przepływ krwi. Krążenie ustaje po około minucie. Brak tlenu w mózgu powoduje utratę przytomności w ciągu zaledwie 15 sekund, a następnie śmierć. „Gdy ciśnienie spada bardzo nisko, po prostu brakuje tlenu. To pierwszy i najważniejszy problem”- mówi Bucky.
Ale śmierć nie przychodzi natychmiast. Na przykład jedno badanie przeprowadzone w 1965 roku w bazie sił powietrznych Brooks w Teksasie wykazało, że psy wystawione na działanie bliskiej próżni - trzysta osiemdziesiąt ciśnienia atmosferycznego na poziomie morza - zawsze przeżywały do 90 sekund. Podczas ekspozycji byli nieprzytomni i sparaliżowani. Gaz wydalany z jelit i żołądka powodował jednoczesne wypróżnienia, wymioty i oddawanie moczu. Były drgawki. Języki często były pokryte lodem, a psy puchły, stając się jak „napompowany worek koziej skóry” - napisali autorzy. Ale po zwiększeniu ciśnienia psy opuściły powietrze, zaczęły oddychać i po 10-15 minutach mogły chodzić, chociaż częściowa ślepota minęła nieco później.
Jednak jeśli psy były prześwietlone w próżni - dwie pełne minuty lub dłużej - często ginęły. Jeśli serce nie biło po rekompresji, nie można ich było reanimować, a im szybsza dekompresja, tym poważniejsze były obrażenia, bez względu na to, ile czasu upłynęło w próżni.
Szympansy wytrzymują nawet dłuższą ekspozycję. W dwóch artykułach NASA z 1965 i 1967 roku naukowcy wykazali, że szympansy mogą przetrwać do 3,5 minuty stanu bliskiej próżni bez oczywistych konsekwencji dla mózgu, sądząc po złożonych zadaniach, które wykonywano później. Jednak jeden szympans, który był w próżni przez trzy minuty, wykazał zmianę w zachowaniu. Inny zmarł, prawdopodobnie z powodu zatrzymania krążenia.
Film promocyjny:
Chociaż większość wiedzy na temat skutków narażenia na działanie próżni pochodzi z doświadczeń na zwierzętach, odnotowano również kilka pouczających - i przerażających - przypadków wycieków z udziałem ludzi. W 1965 roku technik w komorze próżniowej w Centrum Kosmicznym. Johnson w Houston przypadkowo obniżył ciśnienie w skafandrze, zrzucając wąż. Po 12-15 sekundach stracił przytomność. 27 sekund po ponownym skompresowaniu skafandra do połowy ciśnienia na poziomie morza odzyskał przytomność. Mężczyzna powiedział, że ostatnią rzeczą, jaką pamiętał przed wyłączeniem, było to, jak gotowała się wilgoć na czubku języka, jednocześnie smak tracił na kilka dni, w przeciwnym razie wszystko było w porządku.
Ogólnie rzecz biorąc, jeśli nagle znajdziesz się w międzygwiezdnym środowisku na krótki czas, możesz to przeżyć, ale na pewno ci się to nie spodoba.
ILYA KHEL