Potężna eksplozja rozerwała kosmiczną ciemność i dała początek niekończącej się ekspansji nowo utworzonej materii Wszechświata w czasie i przestrzeni. W kosmosie powstały mgławice składające się z chmur z cząstkami gazu, pyłu i pozostałości gwiazd, z których następnie powstają supernowe.
Nasze Słońce istnieje od ponad czterech i pół miliarda lat. Powstała w galaktyce Drogi Mlecznej, gdy gigantyczna mgławica stopniowo zapadała się pod wpływem własnej grawitacji. Powstały obiekt dalej gęstniał i silnie się nagrzewał pod wpływem reakcji przemiany wodoru w hel w samym centrum. Pozostałości materii gwiazdowej nadal krążyły w wyniku bezwładności wokół uformowanej gwiazdy, a następnie zyskiwały masę, zamieniając się w planety Układu Słonecznego.
Umierając, nasza gwiazda będzie sto razy jaśniejsza niż zwykle. Z tego powodu cała powierzchnia Ziemi nieuchronnie będzie się nagrzewać i kipieć. Całe życie na naszej planecie dosłownie wyparuje.
Temperatura na powierzchni Słońca wynosi obecnie szesnaście milionów stopni Celsjusza. Ten gigantyczny reżim temperaturowy jest utrzymywany dzięki gwiezdnemu rdzeniu. W tym kolosalnym naturalnym reaktorze jądrowym trzy czwarte zajmuje wodór, jedna czwarta hel i ciężkie pierwiastki. Podczas niekończących się reakcji tworzenia helu z wodoru w jądrze Słońca uwalniana jest ogromna ilość energii, która utrzymuje reżim wysokiej temperatury gwiazdy. Kiedy wszystkie atomy wodoru odrodzą się, to znaczy paliwo gwiazdy całkowicie się wypali, rozpocznie się całkowite wygaśnięcie i rozpocznie się jej śmierć.
Słońce znajduje się dziewięćdziesiąt trzy miliony mil od Ziemi. Jest to optymalna odległość dla naszej planety, aby woda w oceanach pozostawała w stanie ciekłym, co oznacza, że na Ziemi istnieje życie.
Słońce jest białą gwiazdą. Jasność światła z niego jest teraz o trzydzieści procent większa niż w momencie jego powstania. A w przyszłości Słońce powiększy się, będzie świecić jaśniej i wyleje mocniejszą energię. Jeśli blask naszego źródła światła po miliardach lat wzrośnie o dziesięć procent, to reżim temperatury na Ziemi wzrośnie o czterdzieści stopni. Rosnąca energia Słońca jest przyczyną globalnego ocieplenia klimatu na naszej planecie.
Na początku swego powstania Słońce obracało się z ogromną prędkością, znacznie większą niż obecnie (około dwóch tysięcy metrów na sekundę). Można powiedzieć, że teraz nasza gwiazda ma średni wiek około czterech i pół miliarda lat, a prędkość obrotowa wyraźnie spadła, ale Słońce nadal generuje dużo energii. Na Słońcu prędkość i moc procesu przekształcania helu z wodoru są niewiarygodne, jakby co sekundę eksplodowało tam dziewięćdziesiąt miliardów bomb megaton. Tylko jedna miliardowa część kolosalnej energii emitowanej przez Słońce pod wpływem procesów wewnętrznych dociera do powierzchni Ziemi. Ponieważ jądro helu zawiera już dwa protony i dwa neutrony, czyli więcej niż w jądrze wodoru z jednym protonem, częstotliwość zderzeń jąder helu we wnętrzu gwiazdy będzie większa. W związku z tym energia zostanie uwolniona w znacznie większych ilościach. Dzieje się tak również na kolejnych etapach. Po wypaleniu całego wodoru hel zacznie się przekształcać w lit, następnie lit w beryl, beryl w węgiel i tlen. Podczas przejścia z jednego etapu do drugiego, intensywność uwalniania energii wzrośnie o rząd wielkości, a czas życia następnego etapu zmniejszy się o rząd wielkości.
Cały cykl życia Słońca zajmie około dwunastu miliardów lat. Najpierw będzie etap pośredni, kiedy nasza gwiazda zmieni się w podolbrzyma. Na tym etapie łańcuch reakcji termojądrowych przemiany wodoru jest już zakończony we wnętrzu gwiazdy, ale spalanie helu jeszcze się nie rozpoczęło ze względu na niewystarczające ogrzewanie rdzenia. Podolbrzymy mają gorące, gęste rdzenie, ale mają zbyt długie i zimne skorupy, co prowadzi do pojawienia się intensywnego wiatru gwiazdowego na tym etapie.
Film promocyjny:
Wtedy Słońce stanie się Czerwonym Olbrzymem, gdy jego rozmiar rozszerzy się do granicy orbit Marsa i Jowisza, a promień wzrośnie sto, a według niektórych szacunków nawet osiemset razy. Ten etap będzie trwał około dziesięciu procent aktywnego czasu życia Słońca, to znaczy etap, w którym reakcje nukleosyntezy zachodzą we wnętrzu gwiazdy.
Kolejny etap to przemiana w niebieskiego karła. Ma znacznie wyższą temperaturę powierzchni, ale jego masa w porównaniu z pierwotną masą gwiazdy jest mniejsza niż połowa.
Umierając, nasza gwiazda nigdy nie wybuchnie, stając się supernową, ponieważ masa Słońca jest do tego niewystarczająca. Masa gwiazdy zanim wybuchnie i stanie się supernową, zwykle staje się osiem razy masywniejsza niż Słońce. Ponadto nasze Słońce nie ma podwójnej gwiazdy towarzyszącej, z której można byłoby pobrać energię, uzyskując masę niezbędną do eksplozji.
W końcowej fazie swojego istnienia Słońce zamieni się w białego karła o promieniu podobnym do Ziemi, ale ciężkim jak gwiazda ze względu na bardzo dużą gęstość. Fotosfera białego karła osiąga około trzech tysięcy dwustu kelwinów, podczas gdy jest to bardzo słaby obiekt. Jego blask osiąga maksymalnie szesnaście wielkości absolutnych. Zazwyczaj białe karły tworzą ukrytą masę zaangażowaną w tworzenie galaktycznych obiektów halo.
Kiedy Biały Krasnolud całkowicie ostygnie, zamieni się w zimnego Czarnego Karła, który stanie się całkowicie niewidoczny, ponieważ w ogóle nie emituje energii. Będzie nieskończenie znajdował się w równowadze hydrostatycznej, która będzie utrzymywana pod ciśnieniem zdegenerowanego gazu elektronowego z jego wnętrza.
Nawet gigantyczne gwiazdy, które dostarczają ciepło i energię swoim układom kosmicznym, stopniowo umierają i gasną. Jednak w odległej przyszłości mgławica naszego Słońca połączy się z inną mgławicą i utworzy nowy układ kosmiczny z rodzącymi się nowymi gwiazdami. Cykle życia gwiazd zastępują się nawzajem, prowadząc do śmierci nie tylko pojedynczych układów, ale całych galaktyk, podczas gdy życie całego Wszechświata trwa w nieskończoność.