Kiedyś dużo mówiło się o roli, jaką kobiety odgrywały w epoce wikingów. Czy byli wojownikami, którzy dzierżyli tarcze i miecze obok mężczyzn? Czy wybrali się z nimi w słynne wyprawy Wikingów do miejsc tak odległych jak Europa, Rosja i Ameryka Północna? Chociaż w niektórych przypadkach trudno jest oddzielić mit od rzeczywistości, jasne jest, że skandynawskie kobiety w społeczeństwie Wikingów cieszyły się większą swobodą i władzą w swoich społecznościach niż wiele innych kobiet tamtych czasów. Ostatnie badania pokazują, że wiele norweskich kobiet podróżuje z mężczyznami częściej niż wcześniej sądzono. Sugeruje to, że kobiety również odegrały aktywną rolę w kolonizacji nowych ziem.
Dlaczego skandynawskich kobiet nie można nazwać wikingami?
Technicznie rzecz biorąc, kobiet nie można nawet nazwać wikingami. Faktem jest, że staroskandynawskie słowo vikingar było z reguły stosowane tylko do mężczyzn, z reguły do tych, którzy wyruszyli ze Skandynawii na swoich słynnych długich łodziach na odległe wybrzeża Wielkiej Brytanii, Europy, Rosji, a także na wyspy Północnego Atlantyku i Ameryki Północnej w latach 800-1100 lat naszej ery.
Ale podczas gdy ci Wikingowie stali się niesławni jako zaciekli wojownicy i zaciekli najeźdźcy, byli także handlarzami, którzy ustanawiali szlaki handlowe na całym świecie. Tworzyli osady, zakładali miasta (na przykład Dublin) i wpływali na język i kulturę miejsc, w których zatrzymywały się ich statki.
Film promocyjny:
Udział w wędrówkach
Podczas gdy wczesne badania historyczne dotyczące Wikingów sugerowały, że skandynawscy żeglarze podróżowali w męskich firmach, być może z powodu braku pożądanych towarzyszy w Skandynawii, nowsze badania mówią zupełnie inną historię. W nowej pracy opublikowanej pod koniec 2014 roku naukowcy wykorzystali mitochondrialne DNA jako dowód na to, że norweskie kobiety towarzyszyły swoim mężczyznom w podróżach do Anglii, Szetlandów, Orkadów i Islandii. Byli ponadto ważnymi uczestnikami tych procesów migracji i asymilacji. Zwłaszcza na wcześniej niezamieszkałych obszarach, takich jak Islandia, kobiety norweskie były niezwykle ważne dla osiedlania się w nowych osadach i ich dobrobytu.
Towarzystwo Wieku Wikingów
Podobnie jak w przypadku wielu tradycyjnych cywilizacji, Wiek Wikingów był zasadniczo zdominowany przez mężczyzn. Zajmowali się polowaniem, walką, handlem i rolnictwem, a życie kobiet skupiało się na gotowaniu, opiece nad domem i wychowaniu dzieci. Większość grobów z epoki Wikingów znalezionych przez archeologów odzwierciedla te tradycyjne role płciowe: mężczyźni byli zwykle chowani z bronią i narzędziami, a kobiety z przedmiotami gospodarstwa domowego, rękodziełem i biżuterią.
Wolność
Ale kobiety w Skandynawii z epoki Wikingów cieszyły się w tamtych czasach niezwykłym stopniem wolności. Mogli posiadać majątek, poprosić o rozwód i zwrócić posag, jeśli ich małżeństwo się skończy. Kobiety zazwyczaj wychodziły za mąż w wieku od 12 do 15 lat. Zorganizowały ją rodziny, ale głos w tej sprawie miały kobiety. Jeśli kobieta chciała rozwodu, musiała wezwać do domu świadków do domu małżeńskiego i zawiadomić ich, że rozwodzi się z mężem. W umowie przedmałżeńskiej określono, w jaki sposób majątek rodziny zostanie podzielony w przypadku rozwodu.
Kto był odpowiedzialny za rodzinę?
Chociaż głową rodziny był mężczyzna, kobieta odgrywała aktywną rolę w zarządzaniu zarówno mężem, jak i gospodarstwem domowym. Norweżki miały pełną władzę w sferze domowej, zwłaszcza pod nieobecność mężów. W przypadku śmierci mężczyzny w rodzinie jego żona przejmowała wszystkie obowiązki i pracowała samodzielnie w rodzinnym gospodarstwie rolnym lub w handlu. Wiele skandynawskich kobiet z epoki Wikingów zostało pochowanych z breloczkami, które symbolizowały ich rolę i władzę jako gospodyń domowych.
Wysoki status społeczny
Niektóre kobiety miały szczególnie wysoki status. Jeden z największych pochówków, jakie kiedykolwiek znaleziono w Skandynawii, należy do „królowej” - kobiety, która została pochowana we wspaniale zdobionym statku wraz z wieloma kosztownościami w 834 roku. Później, w IX wieku, córka nordyckiego wodza Hebrydów (wysp północnej Szkocji) poślubiła króla Wikingów w Dublinie. Po śmierci męża i syna opuściła gospodarstwo domowe i zorganizowała wycieczkę łodzią dla siebie i swoich wnuków na Islandię, gdzie stała się jednym z najważniejszych osadników kolonii.
Skandynawskie wojowniczki
Czy w społeczeństwie epoki wikingów były kobiety-wojowniczki? Chociaż stosunkowo niewiele zapisów historycznych wspomina o roli kobiet w bitwach Wikingów, bizantyjski historyk Johannes Scylitz pozostawił dowody na to, że kobiety walczyły u boku mężczyzn w bitwie przeciwko Bułgarom w 971 r. Ponadto XII-wieczny duński historyk, Saxon Grammaticus, napisał o specjalnej kobiecej społeczności, której członkowie ubierali się jak mężczyźni i poświęcali się nauczaniu szermierki i innych umiejętności walki.
Ponadto niektórzy z nich brali udział w bitwie pod Brovalle w połowie VIII wieku. W swoim słynnym dziele Acts of the Danes Saxon pisał o kobiecie z tej społeczności o imieniu Lagertha, która walczyła ze słynnym Wikingiem Ragnarem Lozbrookiem w bitwie ze Szwedami i zaimponowała mu tak wielką odwagą, że postanowił ją poślubić.
Wiele z tego, co wiemy o kobietach wojownikach epoki wikingów, pochodzi z dzieł literackich, w tym z romantycznych sag saksońskich. Opowieści o wojownikach znanych jako Walkirie mogły opierać się na relacjach tych żeńskich społeczności z czasów Wikingów i są niewątpliwie ważną częścią literatury staronordyckiej. Biorąc pod uwagę rozpowszechnienie tych legend, wraz z szerszymi prawami, statusem i władzą, którymi się cieszyli, wydaje się prawdopodobne, że kobiety w społeczeństwie Wikingów rzeczywiście czasami chwyciły za broń i walczyły, zwłaszcza gdy ktoś groził im, ich rodzinom i mieniu. …
Anna Pismenna