Uważa się, że Arabowie po raz pierwszy dostali alkohol w VII wieku. W dawnych czasach zakładano, że z wina podczas destylacji wyróżnia się jego spirytus, po łacinie - spiritus. Stąd nazwa - alkohol. Płyn ten nazywany był również „wodą życia” (aqua vitae) i był używany głównie jako lek na wszystkie choroby …
Wielki grecki poeta Homer przypisał wynalezienie alkoholu Trakom zamieszkującym południową Europę.
Pijany Polifem
W słynnym eposie o wędrówkach Odyseusza, króla greckiej wyspy Itaka, Homer opowiada, jak jego bohater i przyjaciele dostali się do jaskini giganta, jednookiego Polifema.
Potwór chciał ucztować na ludzkim ciele. Wypełnił on wyjście z jaskini ogromnym kamieniem i najpierw pożarł żywcem kilku towarzyszy Odyseusza. Chcąc się zemścić, przebiegły Odyseusz planował przebić wątrobę kanibala miedzianym mieczem, ale z czasem zdał sobie sprawę, że nie będzie w stanie stoczyć się z ogromnego kamienia, który blokował wejście do jaskini. Potem postanowił inaczej: nalał do pełnego kubka wina, które wziął ze sobą, i zwrócił się do kanibala:
Cyklop wypił kubek i był mile zaskoczony niezwykłym smakiem wina. Potem „dogonił” dwie kolejne pełne miski i wyrażając niewysłowioną przyjemność, obiecał Odyseuszowi, że zje go ostatni w nagrodę i poprosił o imię. „Nazywam się Nikt” - odpowiedział mądry Odyseusz.
A potem Odyseusz i jego towarzysze przebili jedyne oko Polifema płonącym kołkiem. Kanibal zawył dziko z bólu. Sąsiedzi cyklopów rzucili się do płaczu. Otoczyli jaskinię, pytając: "Kto cię tu niszczy podstępem lub siłą?" - "Nikt!" - ryknął w odpowiedzi oślepiony Polifem. Słysząc te słowa, cyklopy rozproszyły się po swoich domach. Rano gigant zaczął wypuszczać swoje stado z jaskini, czując grzbiety baranów, ale Grecy wymknęli się z niewoli pod ich brzuchem.
Boski napój
Na jakie niesamowite wino Odyseusz poczęstował Polifema? Wiadomo, że Grecy pili słabe czerwone wytrawne wino gronowe o sile 8-10 stopni, bez większej szkody dla siebie. Ponadto przed użyciem mocno go rozcieńczali wodą. Słodkie wino też było słabe. Został uzyskany poprzez naleganie na wino na rodzynkach. Cyklop pił tyle, że wywrócił się na lewą stronę, po czym zapadł w głęboki sen.
Tymczasem tekst „Odysei” zawiera informacje, które sugerują, że w starożytności trunki rodziły się znacznie mocniejsze niż wytrawne wino, o czym Homer szczegółowo opowiadał. Okazuje się, że Odyseusz po powrocie z Troi splądrował osadę Ismaru, w której mieszkali nie Grecy, ale Kikones, jedno z plemion trackich. Kapłan Kikones Maron w podzięce za to, że Grecy oszczędzili jego dom podczas napadu, wręczył Odyseuszowi niezwykły prezent. Podał mu napój, który nie był słaby, wytrawny ani kwaśny, ale „mocny bosko słodki, ognisty, musujący, złoty i miodowy”, a „nalał do kieliszka wina dwadzieścia razy więcej wody - zapach z miski był nie do opisania: nikt tutaj mógł powstrzymać się od picia. Ten nektar, wcześniej niewidziany przez Greków, był najwyraźniej nieznany samym Kikonom, ponieważ był starannie ukryty przed wszystkimi. Nawet w domu kapłana Maro „żaden z niewolników i niewolników nie wiedział o nim ani nikt z gospodarstwa domowego, z wyjątkiem właścicielki, sprytnej kochanki i wiernej gospodyni”. Oczywiście Maron był pierwszym bimbrownikiem w historii.
Ale co oznaczają słowa cytowane przez Homera - „mocny, ognisty, złoty, miodowy”. Czy to znaczy, że był tak silny, że mógł się spalić? Złoty kolor to oczywiście kolor miodu, który nadawał aromatyczną słodycz i silny przyjemny zapach, a moc i zapach zachowały się nawet po 20-krotnym rozcieńczeniu! Okazuje się, że była to „gorilka”, czyli „rakiya” - miód pitny z Tracji o sile co najmniej 70 stopni.
Homer zauważa, że płonący napój przygotowali Trakowie, dla których, w przeciwieństwie do Greków, winiarstwo było niezwykłym zajęciem. Ale w zbieraniu miodu leśnego i jego przetwarzaniu nie mieli sobie równych. Jednak najwyraźniej trzymali technologię wytwarzania bimbru w ścisłej tajemnicy. Napój był rzadki i wysoko ceniony.
Michaił EFIMOW