W marcu 1603 roku na tronie angielskim wstąpił król Szkocji Jakub VI. W Anglii rządził pod imieniem Jakub I. Nowy monarcha odmówił zniesienia represyjnych praw wobec katolików, co wywołało wśród nich ostre niezadowolenie, skłaniając niektórych radykałów do pomysłu zamachu na życie króla. Próba zamachu, która przeszła do historii jako spisek prochowy.
Duszą spisku był młody szlachcic Robert Catesby, który wiosną 1604 r. Zorganizował tajne spotkanie najbardziej wiarygodnych ludzi o podobnych poglądach. Istotą planu było złożenie ogromnej masy prochu w piwnicy parlamentu, bezpośrednio pod Izbą Lordów, gdzie król miał wygłaszać przemówienie tronowe.
Potężna eksplozja pogrzebałaby pod ruinami Westminsteru nie tylko króla i królową, ale także członków obu domów, a także najwyższych przedstawicieli sądownictwa. Co więcej, miał wynieść na tron młodą córkę Jakuba, księżniczkę Elżbietę, wyznaczającą katolickich regentów na opiekunów. Siłowe wsparcie operacji miało zapewnić katolickie bojówki, a także przeniesiony z Flandrii pułk emigracyjny Stanleya.
Wkrótce pojawił się czołowy trzon konspiratorów, w którego skład wchodziło pięć osób: sam Robert Catesby, a także Thomas Percy, Thomas Winter i John Wright, a ponadto niejaki Guy Fawkes. Jeśli pierwsi czterej byli dziedzicznymi arystokratami, to Fox pochodził z prostego ludu, któremu udało się osiągnąć stopień oficera. Fanatyk, posłuszny woli swoich przywódców, znał subtelność subtelności wywrotu i zgłosił się do podpalenia lontu. Po pewnym czasie okazało się, że przemówienie króla na tron zaplanowano na 5 listopada 1605 roku.
Niektórzy ze spiskowców
Izba Lordów znajdowała się na górnym, drugim piętrze budynku angielskiego parlamentu. Jak się okazało, piwnica została niedawno wynajęta przez pewnego kupca Brighta, handlarza węglem. Wiele domów sąsiadowało z Westminster, w tym struktura znana jako Vinegrehouse. Niedaleko była Tamiza, na przeciwległym brzegu którego stał dom należący do Catesby. To do tego domu spiskowcy zaczęli transportować na łodziach beczki z prochem.
W międzyczasie Thomas Percy zdołał wynająć Vinegrehouse. Uczestnicy zbliżającej się próby zamachu zaczęli transportować proch w nowe miejsce, jednocześnie wykonując wykopanie tunelu do piwnicy Westminster. Ostatecznie wszystkie 36 beczek prochu znalazło się w piwnicy. Łączna waga ładunku wynosiła ponad dwie i pół tony. Na beczkach zbudowano podłogę z desek, wypełniając ją węglem. Wieczorem 26 października lord Montigle otrzymał anonimowy list, który dostarczył mu sługa. Pan poprosił gościa Thomasa Warda o przeczytanie listu na głos. Pewien życzliwy w niejasnych słowach namawiał pana pod jakimkolwiek pretekstem do odmowy udziału w sesji, dając do zrozumienia „straszny cios”, który powinien uderzyć „złego” (nietrudno było się domyślić, że chodziło o króla).
Film promocyjny:
W międzyczasie Thomas Percy zdołał wynająć Vinegrehouse. Uczestnicy zbliżającej się próby zamachu zaczęli transportować proch w nowe miejsce, jednocześnie wykonując wykopanie tunelu do piwnicy Westminster. Ostatecznie wszystkie 36 beczek prochu znalazło się w piwnicy. Łączna waga ładunku wynosiła ponad dwie i pół tony. Na beczkach zbudowano podłogę z desek, wypełniając ją węglem.
Wieczorem 26 października lord Montigle otrzymał anonimowy list dostarczony mu przez sługę. Pan poprosił gościa Thomasa Warda o przeczytanie listu na głos. Pewien życzliwy w niejasnych słowach namawiał pana pod jakimkolwiek pretekstem do odmowy udziału w sesji, dając do zrozumienia „straszny cios”, który powinien uderzyć „złego” (nietrudno było się domyślić, że chodziło o króla).
Lord Montagle otrzymał anonimowy list
Muszę powiedzieć, że kiedyś Montigl, który wyznawał katolicyzm, brał udział w spisku w Essex i był prześladowany. Po wstąpieniu na tron Jakuba I ogłosił chęć przejścia na anglikanizm. Montigl odzyskał swoje majątki, dostał miejsce w Izbie Lordów. Zaniepokojony tajemniczym ostrzeżeniem lord rzucił się do Whitehall, gdzie spotkał sekretarza stanu Anglii Roberta Cecila, głównego doradcę królewskiego.
Wielu historyków twierdzi, że to anonimowy list dał impuls do ujawnienia spisku prochowego. Ale jeśli tak, to trudno zrozumieć zaskakującą reakcję lorda Cecila, który powiedział odwiedzającemu, że list nie jest godny zaufania i nie należy niepokoić króla takimi drobiazgami.
Według innej wersji sekretarz stanu, który był odpowiedzialny za królewski wywiad, od dawna otrzymywał szczegółowe informacje o spisku od swoich szpiegów, a także wiedział o beczkach prochu w piwnicy. Lord Cecil prowadził subtelną grę, której celem było podniecenie wszystkich spiskowców. List, który się pojawił, groził przerwaniem tej gry, dlatego główny królewski doradca starał się w każdy możliwy sposób uspokoić lorda Montigla.
Gość lorda Montigla - Thomas Ward, który nawiasem mówiąc, był jednym z aktywnych konspiratorów, zdając sobie sprawę, że spisek jest bliski niepowodzenia, pospieszył ostrzec swoich towarzyszy o niebezpieczeństwie. Robert Catesby nie znalazł jednak powodu, aby odwołać akcję.
W tym samym czasie ustanowiono całodobowy nadzór przy wejściu do piwnicy, Guy Fawkes regularnie sprawdzał integralność hałdy węgla nad beczkami. Na krótko przed otwarciem sesji grupa posłów zeszła do piwnicy i oficjalnie zbadała loch. Jeden z inspektorów zwrócił się do Guya Fawkesa z pytaniem: kim, jak mówią, jest i co to za stos węgla?
Fox odpowiedział, że służył Thomasowi Percy'emu, na polecenie którego ten węgiel został dostarczony do ogrzania domu. To był koniec. Przygotowania do sesji toczyły się jak zwykle, na dworze królewskim nie było najmniejszego zaniepokojenia.
W nocy 5 listopada Guy Fawkes po raz ostatni zszedł do piwnicy. W kieszeniach miał hubkę i zegarek. Stos węgla wyglądał jak zwykle. Mając gotowy bezpiecznik, Fox wyszedł na świeże powietrze. A potem, jak latawce, ludzie w czerni spadli na niego.
Aresztowanie Guya Fawkesa
Król nakazał zabrać przestępcę do Wieży i torturować. Tymczasem konspiratorzy, dowiedziawszy się, że ich wspólnik został aresztowany, pospiesznie opuścili stolicę. Ale pościg był już na tropie. Robert Catesby i Thomas Percy zdecydowali się zginąć w strzelaninie ze swoimi prześladowcami, wszyscy inni zostali schwytani i zabrani do Wieży.
Sąd, który odbył się 27 stycznia 1606 r., Skazał wszystkich oskarżonych na śmierć. Egzekucje odbyły się 30 i 31 stycznia w Londynie, na dziedzińcu katedry św. Pawła, przy dużym tłumie ludzi. Podżegacze spisku zostali najpierw powieszeni, ale po kilku chwilach, gdy byli jeszcze przytomni, poplecznicy kata przecięli liny.
Egzekucja spiskowców
Następnie nieszczęśnicy zostali wykastrowani, wypatroszeni, poćwiartowani, a dopiero potem obcięto im głowy. Tylko Guyowi Fawkesowi udało się oszukać katów, zeskakując z rusztowania tak gwałtownie, że lina złamała mu kark.
Valery Nechiporenko