Grzyby są około miliarda lat starsze od pierwszych ludzi. Pojawili się na tej planecie jeszcze przed pierwszymi kręgowcami. Obecnie naukowcy uważają, że grzyby wyewoluowały z bezbarwnych prymitywnych jednokomórkowych organizmów wici, które żyją w wodzie.
Trudno jest zrozumieć, kim byli ci przodkowie grzybów - roślinami czy zwierzętami… W ten sam sposób trudno jest teraz przypisać grzyby którekolwiek z tych biologicznych królestw. Na początku XX wieku grzyby przypisywano roślinom niższym, a obecnie uważa się je za formę pośrednią, która jest jednak bliższa zwierzętom.
Co zbliża grzyby do zwierząt? Na zewnątrz wyglądają jak małe drzewka, ponieważ nie poruszają się, ale wewnętrznie, jak się okazało, są bliżej nas. To wiele oznak: biochemicznych, filogenetycznych, w grzybach ściany komórkowe zawierają chitynę, podobnie jak u owadów tworzą mocznik, co dzieje się tylko u zwierząt. Ponadto do rozmnażania grzyby mają jedną gładką wici, podobną do plemnika ludzkiego. Cóż, teraz, gdy stało się możliwe przyjrzenie się genomowi, naukowcy przesunęli grzyby jeszcze bliżej zwierząt.
Strzępki grzybów. RIA Novosti / Evgeny Kolotev
Miliard lat temu, kiedy tylko małe robaki pełzały po powierzchni Ziemi, a bezskrzydłe owady i stonogi biegały, grzyby stworzyły już własny „Internet” - urządzenie do przesyłania informacji biologicznych. Aby to zrobić, rozsiali po całej planecie sieć strzępek - są to nitkowate wyrostki, które są potrzebne do wchłaniania wody i składników odżywczych. Naturalnie wiele roślin „zbuntowało się” - w końcu grzyby zajęły swoje miejsce pod słońcem! Ale wtedy grzyby zaoferowały nowy rodzaj współpracy: symbiozę, czyli wygodne „okrywowe korzenie” - mikoryzę, z której korzystały inne rośliny - nie tylko były chronione przed wysychaniem, ale także mogły przepompowywać niezbędne składniki odżywcze poprzez sieć strzępek.
Ektomikoryza utworzona przez grzybnię muchomora. C BY 2,5 / Ellen Larsson - R. Henrik Nilsson, Erik Kristiansson, Martin Ryberg, Karl-Henrik Larsson (2005) / Grzybnia wierzchołkowa korzenia typu Amanita
Oczywiście rozumowanie to jest metaforyczne - rośliny, podobnie jak grzyby, nie wiedzą, jak rozumować i wyciągać wnioski na temat swoich zalet. Ale ewolucja przebiega w wariancie, który pasuje do wszystkich współistniejących gatunków.
W starożytnej historii grzybów było również kilka osiągnięć: na przykład gigantyczne grzyby, które osiągały wysokość 8 i pół metra! Naukowcy nazwali je prototaksytami (łac. Prototaksyty). Czy nie jest prawdą, jeśli wyobrazić sobie świat dewonu (czyli okres dewonu - 419-358 mln lat temu) i ogromne ośmiometrowe grzyby, które wznoszą się nad bujnymi zielonymi lasami (nawiasem mówiąc, nie więcej niż metr), a pod nimi rozwinięty system „grzybkowego internetu”, to przede wszystkim przypominają wieże do komunikacji ?! Znalezione skamieniałości prototaksytów nawiedzały paleontologów.
Film promocyjny:
Prototaksyt kopalny z okresu dewonu C BY-SA 4.0 / GJ Retallack / Apex opf the "drzewo Schunnemunk" Prototaxites loganii z piaskowca Bellvale środkowego dewonu niedaleko Monroe w stanie Nowy Jork
Pierwsze gigantyczne formacje zostały odkryte i opisane przez kanadyjskiego geologa, amerykańskiego naukowca Johna Williama Dawsona, i było to w 1857 roku. Myślał, że to okaz skamieniałego zgniłego cisa (Taxus), więc nazwał je Prototaxites. Następnie naukowcy zdecydowali, że to ogromne wodorosty, ale pierścienie znalezione na wyciętym pniu były nawiedzone. Czy mogą to być pierścienie roczne? I znowu wątpliwości - w żaden sposób nie przypominają wycięć drzew, a raczej rurki, które wchodzą do środka …
Sekcyjne prototaksyty. Zdjęcie: Penhallow, dla Dawson 1888 - Hueber 2001
Niedawno Francis Hueber z Amerykańskiego Narodowego Muzeum Historii Naturalnej (Smithsonian Institution, National Museum of Natural History), po przeanalizowaniu sekcji licznych okazów prototaksytu z różnych krajów, udowodnił, że jest to grzyb. Jednak nadal może to być porost (mieszanka grzybów i alg).
Można sobie wyobrazić, jak dawno temu grzyby „zajmowały się” problemem stworzenia własnego systemu komunikacji. Niedawne eksperymenty z pomidorami pokazały, że grzyby dość szybko przekazują „informacje”.
Strzępki pod odwróconym logiem. CC BY-SA 3.0 / TheAlphaWolf
Chińscy naukowcy przeprowadzili eksperyment na pomidorach połączonych „siecią grzybów” i grupą kontrolną roślin, na których nie pozwolono na wzrost mikoryzy. Naukowcy zaszczepili jedną z roślin grzybem, a następnie po 65 godzinach zainfekowali drugą i sprawdzili jej odporność na choroby. Okazało się, że w obecności połączenia grzybowego druga roślina była mniej podatna na choroby, a jeśli zachorowała, tolerowała ją łatwiej niż pojedyncze pomidory.
Czy informacje są rzeczywiście przekazywane? To zależy od tego, co jest uważane za informację.
Alexander Kurakov, kierownik Zakładu Mykologii i Algologii Wydziału Biologii Moskiewskiego Uniwersytetu Łomonosowa, wyjaśnia:
„Rzeczywiście, rośliny są bardzo ze sobą połączone poprzez mikoryzę - na przykład w biocenozie leśnej: storczyki i storczyki, nadrzewne i zielne … Mogą wymieniać składniki odżywcze, wymieniać wodę, coś sygnalizować. Mogą i robią to. Ale to wszystkie te „informacje”, o których można mówić w tym przypadku. Nazwałbym mikoryzą - nowe możliwości. Jako osoba wsiada do samochodu i może szybko się poruszać, to znaczy zdobywa nowe możliwości. A roślina za pomocą mikoryzy uzyskuje na przykład odporność na suszę. Ale nic więcej."
Anna Urmantseva