Zespół naukowców pod kierownictwem Andrei Maselli z Institute for Space Astrophysics and Space Physics w Palermo we Włoszech prowadził kampanię obserwacji grupy niezwiązanych ze sobą źródeł radiowych w innych pasmach widma elektromagnetycznego za pomocą Swift Space Observatory. Obserwacje te miały na celu ujawnienie prawdziwej natury tych dotychczas niezidentyfikowanych źródeł.
Maselli i jego zespół zaobserwowali ostatnio 21 jasnych źródeł radiowych wykorzystujących satelitę Swift, które są zawarte w zaktualizowanym Trzecim Katalogu Źródeł Radiowych Cambridge (3CR). Ten katalog zawiera źródła radiowe odkryte na częstotliwości 178 MHz, których badanie może pogłębić naszą wiedzę o naturze i ewolucji silnie emitujących radiogalaktyki i kwazary.
Jednak niektóre źródła opisane w katalogu 3CR, w tym te znalezione w badaniu NRAO VLA Sky Survey (NVSS), nie tylko nigdy wcześniej nie były obserwowane w zakresie rentgenowskim, ale w rzeczywistości pozostały całkowicie niezidentyfikowane aż do teraz. to znaczy nie są skorelowane z odpowiednimi źródłami w zakresie optycznym lub podczerwonym.
W tym nowym badaniu, przeprowadzonym przez zespół Mazelli, każde z 21 badanych źródeł było obserwowane za pomocą dwóch teleskopów znajdujących się na pokładzie satelity Swift, teleskopu rentgenowskiego i teleskopu optycznego / UV.
Według tych badań, z 21 zbadanych źródeł, dziewięć źródeł wykazuje bardzo intensywne promieniowanie w „miękkich” promieniach rentgenowskich. Naukowcom udało się dopasować źródła podczerwieni do tych dziewięciu źródeł w katalogu opracowanym przy użyciu przeglądu nieba AllWISE (All Wide-field Infrared Survey Explorer), a ponadto ustalono podobną zgodność ze źródłami podczerwieni z tego katalogu dla czterech źródeł z badanej puli. nie emituje w miękkim promieniowaniu rentgenowskim.
Wyniki tego badania w pewnym stopniu zaskoczyły jego autorów, gdyż nie stwierdzono zgodności dla żadnego z badanych źródeł radiowych w zakresie optycznym / UV. Zgodnie z hipotezą roboczą wysuniętą przez zespół Mazellego może to wynikać z faktu, że te niezidentyfikowane źródła radiowe to aktywne galaktyki otoczone gęstymi chmurami pyłu, ale do sprawdzenia tego założenia potrzebne są dodatkowe obserwacje spektroskopowe.
Badanie zostało opublikowane w Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.