Nazwisko Fisher - tak rozpoczął swoją opowieść Kapitan Fisher - może na pierwszy rzut oka wydawać się raczej plebejuszem, ale ta rodzina ma bardzo starożytne pochodzenie i przez wiele stuleci posiadała bardzo ciekawą rezydencję w Kamlerland o dziwnej nazwie „Croglin Grange”. Charakterystyczną cechą rezydencji jest to, że w swojej długiej historii nigdy nie przekroczyła jednego piętra; ale przed nim znajduje się taras z cudownym widokiem w dal i rozległym terenem sięgającym do kościoła w kotlinie.
Kiedy z biegiem lat rodzina Fischerów rozrosła się i wzbogaciła do tego stopnia, że „Kroglin-Folwark” wydawał im się mały, mieli dość zdrowego rozsądku, aby nie dobudowywać kolejnego piętra i tym samym zachować odwieczną wyjątkowość rezydencji. Pojechali na południe i osiedlili się w Thorncombe, niedaleko Guildford, a Croglin Grange został wpuszczony.
Mieli szczęście do gości: dwóch braci i siostry. W dzielnicy nie można ich było dostatecznie pochwalić. Zwycięscy sąsiedzi widzieli w nich uosobienie dobroci i dobroczyńcy; ci, którzy stali na wyższym szczeblu społecznym, mówili o nich jako o godnym uzupełnieniu małej lokalnej społeczności. Sami mieszkańcy byli zachwyceni nowym miejscem zamieszkania. Układ rezydencji mógł rozpaczać każdego, ale nie ich. Ogólnie rzecz biorąc, „Kroglin-Grange” odpowiadał im pod każdym względem.
Nowi mieszkańcy „Kroglin-Folge” spędzili zimę z maksymalną przyjemnością: cieszyli się miłością okolicznych mieszkańców i cieszyli się, że ich widzą na wszystkich imprezach.
Nadeszło lato. Jeden z dni okazał się nie do zniesienia, śmiertelnie upalny. Z powodu upału nie było możliwości podjęcia energicznych zajęć, a bracia spędzili dzień na czytaniu książek leżących w cieniu drzew, a ich siostra siedziała na werandzie, marniejąc bezczynnie. Po wczesnej kolacji wszyscy zebrali się na werandzie i siedzieli bez ruchu do późnego wieczora, ciesząc się wieczornym chłodem i podziwiając otaczającą przyrodę. Słońce zniknęło, a księżyc pojawił się nad pasem lasu, który oddzielał ich teren od cmentarza. Wspinając się wysoko w niebo, zalała cały trawnik srebrnym światłem, ożywiła się i wystawiła na długie cienie drzew.
Po życzeniu sobie dobrej nocy młodzi ludzie udali się do swoich pokoi. W swoim pokoju dziewczyna zatrzasnęła okno, ale nie zaryglowała okiennic - w tym cichym miejscu nie było się czego bać. Położyła się do łóżka, ale z powodu silnego zaduchu nie mogła spać, po czym podniosła poduszki wyżej i zaczęła podziwiać rozkoszne, urzekające piękno letniej nocy. Po chwili jej uwagę zwróciły dwa światła, które migotały między drzewami.
Przyjrzawszy się uważnie, dziewczyna zauważyła, że światła były częścią czegoś ciemnego i niewątpliwie podłego, czasami znikały w cieniu drzew, a potem pojawiały się ponownie, ale już były większe, wyraźniejsze. Zbliżył się bez zatrzymywania się na sekundę. Ogarnęła ją panika. Desperacko chciała wybiec z pokoju, ale drzwi były blisko okna i były zamknięte od wewnątrz kluczem - kiedy je otworzyłeś, stwór podszedł jeszcze bliżej.
Dziewczyna miała ochotę krzyczeć, ale jej głos jej nie słuchał - język zdawał się przyklejać do jej gardła.
Film promocyjny:
Nagle - potem nie potrafiła wyjaśnić dlaczego - wydało jej się, że straszne stworzenie odwróciło się, zaczęło chodzić po domu i już się do niej nie zbliżać. Natychmiast wyskoczyła z łóżka i pobiegła do drzwi, chciała je otworzyć, ale potem usłyszała uporczywe drapanie szyby. Pewnie ją uspokoił fakt, że okno było bezpiecznie zamknięte. Ale nagle drapanie ustało i słychać było dudnienie.
A potem dziewczyna z przerażeniem zdała sobie sprawę, że stwór próbuje oderwać ołowianą taśmę i wepchnąć kawałek szkła do środka! Hałas nie ustał, dopóki do pokoju nie wpadł kawałek szkła w kształcie rombu. W otworze pojawił się długi, kościsty palec - zatrzask był otwarty, a okno gwałtownie się otworzyło. Stwór wspiął się przez okno i przeszedł przez pokój do łóżka, gdzie ogarnięta przerażeniem dziewczyna skuliła się w milczeniu. Chwytając dziewczynę długimi, kościstymi palcami za włosy i przyciągając jej głowę do krawędzi łóżka, stwór … złapał zębami jej gardło.
Po ugryzieniu powrócił jej głos i wydała rozdzierający serce krzyk. Bracia wybiegli ze swoich pokoi, szturchnęli jej drzwi, ale była zamknięta od wewnątrz. Musieli biec po pokera, żeby wyważyć drzwi. Kiedy w końcu wpadli do pokoju, stwór zdążył już wymknąć się przez okno, a siostra leżała nieprzytomna na skraju łóżka, az rany na szyi płynęła obficie krew. Jeden z braci rzucił się w pogoń za potworem, ale bezskutecznie: wyskoczył z domu gigantycznymi skokami, by wreszcie, jak mu się wydawało, zniknął za murem cmentarza.
Następnie wrócił do pokoju swojej siostry. Dziewczyna była strasznie dręczona - rana była bardzo poważna - ale silna w duchu i nieskłonna do żadnych fantazji ani przesądów, ledwo odzyskała przytomność i powiedziała do braci siedzących przy jej łóżku: „Bardzo cierpiałam. To, co się stało, jest całkowicie niewiarygodne i na pierwszy rzut oka nie ma wyjaśnienia, ale istnieje wyjaśnienie. Więc poczekajmy. W końcu okazuje się, że jakiś szaleniec uciekł z przytułku dla obłąkanych i natknął się na nasz dom”. Po chwili rana się zagoiła, a dziewczynka poczuła się lepiej.
Ale lekarz, który przyszedł na prośbę braci, nie chciał wierzyć, że tak łatwo może znieść tak straszny szok, dlatego nalegał na zmianę sytuacji, aby przywrócić jej siłę moralną i fizyczną. A potem bracia postanowili zabrać swoją siostrę do Szwajcarii.
Będąc z natury ciekawą, dziewczyna, która znalazła się w nowym kraju, natychmiast zaczęła go studiować. Skompilowała zielniki, sporządziła szkice i pojechała w góry. Ale kiedy nadeszła jesień, to ona zaczęła nalegać na powrót do „Croglin Grange”. „Wynajęliśmy dom”, powiedziała, „przez siedem lat i mieszkaliśmy tam tylko rok. Trudno będzie znaleźć innych najemców w parterowym budynku, więc lepiej tam wróćmy - w końcu szaleni ludzie nie uciekają każdego dnia, prawda?
Dziewczyna nalegała, ale bracia nie mieli nic przeciwko i rodzina wróciła do Cumberland. Ze względu na układ nie można było zagospodarować domu w zupełnie inny sposób. Dziewczyna została w tym samym pokoju i nie trzeba dodawać, że zawsze zamykała okiennice, które jednak, podobnie jak w wielu innych starych domach, pozostawiały otwartą górną część okna. Bracia siedzieli razem w pokoju naprzeciwko pokoju ich siostry i zawsze trzymali w pogotowiu naładowane pistolety.
Zimę spędzili spokojnie i szczęśliwie. Nadeszła wiosna. Pewnej marcowej nocy dziewczynę obudził dźwięk, który dobrze pamiętała - uporczywe drapanie szyby - i patrząc w górę, zobaczyła, że ta sama ohydna, brązowawa, pomarszczona twarz z błyszczącymi, dzikimi oczami patrzy na nią przez górną część okna.
Potem krzyknęła z całych sił. Jej bracia wybiegli z pokoju z pistoletami w dłoni i rzucili się do drzwi frontowych. Otwierając je, zobaczyli, że stworzenie pędziło już z pełną prędkością przez trawnik z dala od domu. Jeden z braci postrzelił go i zranił w nogę. Ale nawet rannej istocie udało się podbiec do ściany, wspiąć się po niej na cmentarz i, jak im się wydawało, schować się w krypcie należącej do dawno zaginionej rodziny.
Następnego dnia bracia wezwali wszystkich mieszkańców okolicy iw ich obecności otworzyli kryptę. Ich oczom ukazał się przerażający obraz. Krypta była pełna otwartych trumien, a ich zawartość była losowo rozrzucona po podłodze. Tylko jedna trumna stała nienaruszona. Pokrywka została właśnie przesunięta.
Podnosząc ją, ujrzeli to samo ohydne stworzenie - brązowe, pomarszczone, przypominające mumię, ale całkowicie nienaruszone - wyglądające przez okna Croglin Grange. Miał świeżą ranę od kuli pistoletowej na nodze. I zrobili jedyną rzecz, która może zniszczyć wampira - spalili go.
A. Zając